144. 세속적 교제를 거부함

청년들은 무엇을 자신의 목표와 일생 사업으로 삼을 것인지 진실히 생각하여야 하며 부패에 물들지 않는 습관을 가질 수 있도록 기초를 세워야 한다. 만일 청년들이 다른 사람들에게 감화를 끼칠 수 있는 위치에 서려 한다면 자립 정신을 가져야 한다. 연못에 있는 수련이 티끌과 진흙 속에 깊이 뿌리를 내리고 기공이 있는 줄기를 통하여 성장을 촉진시키는 양분을 빨아올린다. 그리하여 흠 없는 꽃을 피워 못 한가운데에 곱고 순결한 모습을 드러낸다. 연꽃은 자신의 순결한 아름다움을 더럽히거나 손상시키는 것을 모두 거절한다.MYP 423.1

우리는 이 수련을 통하여 교훈을 배울 수 있다. 비록 도덕을 부패하게 하고 영혼을 멸망케 하는 감화에 둘러싸여 있을지라도 우리는 부패를 거부하고 나쁜 교제가 우리의 마음을 부패하게 할 수 없는 곳에 우리 몸을 둘 수 있다. 개인적으로 청년들은 흔들리지 않는 보조로 위를 향해 나아가려고 고투하는 사람들과 교제해야 한다. 그들은 모든 나쁜 감화를 받아들이는 자들과 교제하지 말 것이요, 높은 성품의 표준에 도달하려는 열성을 갖지 아니한 나태한 사람들, 그리고 원칙에 진실한 사람으로 신뢰를 받기에 부족한 사람들과의 교제를 피하여야 한다. 청년들로 하나님을 두려워하고 사랑하는 사람들과 교제하기를 힘쓰도록 하라. 이와 같은 사람들의 고결하고 견고한 품성은 연못 한가운데서 순결한 꽃을 피우는 수련으로 대표된다. 그들은 타락적인 감화에 의해 품성이 형성되는 것을 거부하고, 순결하고 고귀한 품성의 발달에 필요한 것만을 모은다. 그들은 하늘 모형에 일치되기를 구한다.―청년 지도자, 1893년 1월 5일MYP 423.2