Lutherin ja Rooman välit kiristyvät

Luther oli tähän mennessä vain osaksi kääntynyt katolisuuden erehdyksistä. Mutta kun hän vertasi Pyhää Raamattua paavin asetuksiin ja säädöksiin, hän joutui ihmettelyn valtaan. Hän kirjoitti: »Luen paavin asetuksia — enkä tiedä, onko paavi itse antikristus vai hänen apostolinsa, niin räikeällä tavalla on Kristus niissä väärennetty ja ristiinnaulittu.»84 Kuitenkin Luther oli vielä tähän aikaan roomalaiskatolisen kirkon kannattaja eikä ajatellutkaan koskaan erota sen yhteydestä.AO7 116.3

Uskonpuhdistajan kirjoitukset ja oppi levisivät kristikunnan kaikkien kansojen keskuuteen. Työ laajeni Sveitsiin ja Hollantiin. Hänen kirjoitustensa jäljennöksiä joutui Ranskaan ja Espanjaan. Englannissa hänen oppinsa otettiin vastaan elämän sanana. Totuus levisi myös Belgiaan ja Italiaan. Tuhannet heräsivät kuolemankaltaisesta horrostilastaan uskonelämän iloon ja toivoon.AO7 116.4

Rooma tuli yhä katkerammaksi Lutherin hyökkäysten tähden, ja jotkut hänen kiihkeät vastustajansa näiden joukossa katolisten yliopistojen tohtoreita vakuuttivat että se, joka surmaisi tuon kapinallisen munkin, olisi synnitön. Eräänä päivänä uskonpuhdistajaa lähestyi tuntematon henkilö pistooli kätkettynä viitan alle ja kysyi häneltä, miksi hän liikkui niin yksinään. »Minä olen Jumalan käsissä», Luther vastasi. »Hän on minun voimani ja kilpeni. Mitä voi minulle ihminen tehdä?»85 Kuultuaan nämä sanat vieras kalpeni ja pakeni aivan kuin olisi säikähtänyt taivaan enkeleitä.AO7 116.5

Rooma oli lujasti päättänyt surmata Lutherin, mutta Jumala suojeli häntä. Hänen opeistaan puhuttiin kaikkialla »mökeissä ja luostareissa, aatelisten linnoissa, yliopistoissa ja kuningasten palatseissa»; ja jaloja miehiä nousi kaikkialla tukemaan hänen pyrkimyksiään.»86AO7 117.1

Näihin aikoihin Luther Husin teoksia lukiessaan huomasi, että uskon kautta vanhurskautumisen suuri totuus, jota hän itse koetti seurata ja opettaa, oli myös Böömin uskonpuhdistajan julistuksen kohteena. »Me olemme kaikki», Luther sanoi, »Paavali, Augustinus ja minä, olleet hussilaisia, vaikka emme ole sitä tietäneet! Jumala varmaan rankaisee maailmaa siitä, että se sata vuotta sitten yritti polttaa sille julistetun totuuden.»87AO7 117.2

Kristikunnan uskonpuhdistuksen hyväksi tekemässään vetoomuksessa, joka oli osoitettu Saksan keisarille ja aatelistolle, Luther kirjoitti paavista: »On kauheaa nähdä miehen, joka nimittää itseään Kristuksen sijaiseksi, esiintyvän sellaisessa loistossa, ettei yksikään keisari ole häneen verrattavissa. Onko tämä köyhän Jeesuksen tai nöyrän Pietarin seuraamista? He sanovat hänen olevan maailman herra. Mutta Kristus, jonka sijainen hän kerskaa olevansa, on sanonut: ‘Minun valtakuntani ei ole tästä maailmasta.’ Voiko sijainen hallita laajempaa aluetta kuin hänen esimiehensä?»88AO7 117.3

Yliopistosta hän kirjoitti: »Pelkään suuresti, että yliopistot osoittautuvat avariksi helvetin porteiksi, ellei niissä ahkerasti työskennellä pyhien kirjoitusten selittämiseksi ja painamiseksi nuorten sydämeen. Minä en kehota ketään panemaan lastaan sinne, missä Pyhällä Raamatulla ei ole korkeinta hallitusvaltaa. Jokaisen laitoksen, jossa ei jatkuvasti kiinnitetä huomiota Jumalan sanaan, täytyy turmeltua.»89AO7 117.4

Tämä vetoomus tuli pian tunnetuksi kaikkialla Saksassa ja vaikutti voimakkaasti kansaan. Koko kansa alkoi liikehtiä, ja joukoittain ihmisiä kokoontui uskonpuhdistuksen lipun ympärille. Lutherin vastustajat, jotka paloivat kostonhalusta, kehottivat paavia ryhtymään ratkaiseviin toimiin häntä vastaan. Tuli määräys, jonka mukaan hänen oppinsa oli välittömästi hylättävä. Uskonpuhdistajalle ja hänen kannattajilleen myönnettiin kuudenkymmenen päivän aika, jonka jälkeen heidät kaikki julistettaisiin pannaan, elleivät tuona määräaikana peruuttaisi oppiaan.AO7 117.5