Evankeliumin valo Meauxissa

Lefevren jatkaessa totuuden valon levittämistä ylioppilaiden keskuuteen Farel lähti julistamaan totuutta julkisesti. Hän oli nyt Kristuksen asiassa yhtä innokas kuin oli ennen ollut paavin asiassa. Meaux’n piispa, eräs kirkon arvohenkilöistä, liittyi heihin pian tämän jälkeen. Muitakin opettajia, joita suuresti arvostettiin heidän taitavuutensa ja oppineisuutensa tähden, osallistui evankeliumin julistamiseen, ja se sai kannattajia kaikkien yhteiskuntaluokkien keskuudesta, käsityöläisten ja talonpoikien kodeista aina kuninkaan linnaan saakka. Silloisen hallitsijan Frans I:n sisar otti vastaan puhdistetun opin. Kuningas itse ja kuningataräiti näyttivät johonkin aikaan suopeilta sitä kohtaan, ja uskonpuhdistajat odottivat suurin toivein sitä aikaa, jolloin Ranska olisi voitettu evankeliumille.AO7 184.2

Mutta heidän toiveensa eivät täyttyneet. Kristuksen opetuslapsia odottivat koettelemukset ja vainot. Tämä oli kuitenkin armollisesti kätketty heidän silmiltään. Ensin tuli rauhallinen aika, jolloin he voivat vahvistua kohtaamaan myrskyä, ja uskonpuhdistus edistyi nopeasti. Meaux’n piispa työskenteli innokkaasti omassa hiippakunnassaan opettaen sekä pappeja että kansaa. Oppimattomat ja siveettömät papit erotettiin, ja heidän sijaansa asetettiin mahdollisuuksien mukaan oppineita ja hurskaita miehiä. Piispa toivoi hartaasti, että hänen alamaisensa voisivat itsenäisesti tutkia Jumalan sanaa, ja pian tämä toivo toteutuikin. Lefevre ryhtyi kääntämään Uutta testamenttia, ja samaan aikaan, kun Lutherin saksalainen Raamattu ilmestyi Wittenbergin painosta, ranskankielinen Uusi testamentti julkaistiin Meaux’ssa. Vaivoja ja kustannuksia säästämättä piispa levitti sitä seurakuntiinsa, ja pian Meaux’n asukkaat omistivat Pyhän Raamatun.AO7 184.3

Kuten janosta nääntyvät matkustajat iloiten rientävät virvoittavalle vesilähteelle, niin nämä sielut ottivat vastaan taivaan sanoman. Työmiehet pelloilla ja käsityöläiset työpajoissa saivat jokapäiväisessä työssään uutta rohkeutta keskustelemalla Raamatun kalliista totuuksista. Iltojaan he eivät enää viettäneet viinikellareissa vaan kokoontuivat toistensa koteihin lukemaan Jumalan sanaa, rukoilemaan ja kiittämään. Suuri muutos näkyi pian näissä yhdyskunnissa. Vaikka asukkaat kuuluivat alhaisimpaan luokkaan ja olivat oppimattomia raskaan työn raatajia, Jumalan armon uudistava ja kohottava voima näkyi heidän elämässään. Nöyryydellään, rohkeudellaan ja pyhyydellään he todistivat siitä, mitä evankeliumi saa aikaan niissä, jotka ottavat sen vilpittömästi vastaan.AO7 185.1

Meaux’ssa sytytetty valo säteili kauas. Kääntyneiden luku kasvoi joka päivä. Kuningas, joka halveksi munkkien ahdasmielistä kiihkoilua, hillitsi jonkin aikaa papiston raivoa, mutta paavilliset johtajat pääsivät lopulta voitolle. Pystytettiin rovio. Meaux’n piispa, jonka täytyi valita joko rovio tai oppiensa peruutus, valitsi helpomman tien; mutta johtajan lankeemuksesta huolimatta lauma pysyi uskollisena. Useat todistivat totuudesta liekkien keskellä. Polttoroviolla osoittamansa rohkeuden ja uskollisuuden kautta nämä nöyrät kristityt puhuivat tuhansille, jotka rauhallisina aikoina eivät koskaan olisi kuulleet heidän todistustaan.AO7 185.2