২৭—আহস

আহসের সিংহাসনে আরোহণ যিশাইয় এবং তার সহকারীদের, অতীতে যিহূদা রাজ্যে বিরাজিত পরিস্থিতি অপেক্ষা অধিক ভয়াবহ ছিল। অনেকে যারা পূর্বে পুতুল পূজার, দুষ্কর্মে প্রবৃত্তিদানের প্রভাবে প্রতিরোধ করেছিল, তারা এখন পৌত্তলিক দেবতাগণের আরাধনায় অংশগ্রহণের জন্য প্ররোচিত হচ্ছিল। ইস্রায়েলের অধ্যক্ষগণ তাদের দায়িত্বে অবিশ্বস্ত প্রমাণ করছিল; ভ্রান্ত ভাববাদীগণ বিপথে পরিচালনা দেবার বার্তা নিয়ে উদয় হচ্ছিল; এমনকি কোন কোন পুরোহিতগণও পারিশ্রমিকের বিনিময়ে ঐ সকল শিক্ষা দিতেন। তথাপি ধর্মভ্রষ্টতার মধ্যে থেকেও বাহ্যিক ভাবে ঈশ্বরের আরাধনা করত এবং তারা দাবি করত যে, তারা ঈশ্বরের লোকদের মধ্যে গণ্য । PKBeng 270.1

মীখা ভাববাদী যিনি ঐ সঙ্কটের দিনগুলো ব্যাপী তার সাক্ষ্য বহন করেছিলেন, ঘোষণা করেছিলেন যে, সিয়োনের পাপীগণ, যখন দাবি করছে যে, তারা “সদাপ্রভুতে নির্ভর করে,” এবং তারা ঈশ্বর নিন্দা করে গর্বের সাথে বলছে; “আমাদের মধ্যে কি সদাপ্রভু নেই? কোন অমঙ্গল আমাদের নিকট আসিবে না,” এবং তারা “সিয়োনকে রক্তে ও যিরূশালেমকে দৌরাত্ম্যে গাঁথিতেছে।” মীখা ৩:১১, ১০। এসকল মন্দতার বিরুদ্ধে কড়া ভর্সনা করলেন; “সদোমের শাসনকর্তারা, সদাপ্রভুর বাক্য শ্রবণ কর; ঘমোরার প্রজাগণ, আমাদের ঈশ্বরের ব্যবস্থায় কর্ণপাত কর। সদাপ্রভু কহিতেছেন, “তোমাদের বলিদানবাহুল্যে আমার প্রয়োজন কি? তোমরা যে আমার সাক্ষাতে উপস্থিত হইয়া আমার প্রাঙ্গণ সকল পদতলে দলিত কর, ইহা তোমাদের কাছে কে চাহিয়াছে?” যিশাইয় ১:১০-১২। PKBeng 270.2

অনুপ্রাণিত লেখনী বলে, “দুষ্টদের বলিদান ঘৃণাস্পদ, দুষ্টমনে আনীত হইলে তাহা আরও ঘৃণার্হ ৷” হিতোপদেশ ২১:২৭। স্বর্গের ঈশ্বর “এমন নির্মল চক্ষু যে, মন্দ দেখিতে পারেন না,” এবং “দুষ্কার্যের প্রতি দৃষ্টি” দিতে পারেন না।” হবক্‌কুক ১:১৩। এমন নয় যে, তিনি ক্ষমা করতে চান না এবং পাপীদের প্রতি পশ্চাৎ ফিরিয়ে দেন; কেননা পাপী প্রচুর অনুগ্রহের ব্যবহার করতে অস্বীকার করে এই কারণ ঈশ্বর পাপ থেকে মুক্ত করতে পারেন না। “দেখ, সদাপ্রভুর হস্ত এমন খাট নয় যে, তিনি পরিত্রাণ করিতে পারেন না; তাঁহার কর্ণ এমন ভারী নয় যে, তিনি শুনিতে পান না; কিন্তু তোমাদের অপরাধ সকল তোমাদের ঈশ্বরের সহিত তোমাদের বিচ্ছেদ জন্মাইয়াছে, তোমাদের পাপ সকল তোমাদের হইতে তাঁহার শ্রীমুখ আচ্ছাদন করিয়াছে, এই জন্য তিনি শুনেন না।” যিশাইয় ৫৯:১,২। PKBeng 271.1

শলোমন লিখেছিলেন, “হে দেশ, ধিক্ তোমাকে, যদি তোমার রাজা বালক হন!” উপদেশক ১০:১৬। যিহুদা দেশও ঐরূপ ছিল । অবিরাম ব্যবস্থা লংঘনের মাধ্যমে, তার শাসকবর্গ বালকের ন্যায় হয়েছিল। যিশাইয়, পৃথিবীর জাতিগণের মধ্যে, তাদের পদের দুর্বলতার প্রতি মনোযোগ আকর্ষণ করেছিলেন, এবং তিনি দেখালেন যে, এটি ছিল উচ্চ স্থান সমূহের দুষ্টতার পরিণতি, “দেখ,” তিনি বলেন, “বস্তুত দেখ, প্রভু বাহিনীগণের সদাপ্রভু যিরূশালেম ও যিহুদা হইতে যষ্টি ও যষ্টিকা, অনুরূপ যষ্টি ও জলরূপ সমস্ত যষ্টি, দূর করিবেন। বীর ও যোদ্ধা, বিচারকর্তা, ভাববাদী মন্ত্রজ্ঞ ও বৃদ্ধ পঞ্চাশৎপতি, সম্ভ্রান্ত লোক, মন্ত্রী, নিপুন শিল্পী ও বশীকরণে জ্ঞানী, [এই সকলে দূরীকৃত হবে]। আর আমি বালকগণকে তাহাদের অধিপতি করিব শিশুরা তাহাদের উপরে কর্তৃত্ব করিবে।” “বস্তুতঃ যিরূশালেম বিনষ্ট ও যিহুদা পতিত হইল কেননা তাহাদের জিহ্বা ও কার্য সদাপ্রভুর প্রতিকূল, তাঁহার প্রতাপ নয়নের ক্রোধজনক।” যিশাইয় ৩:১-৪, ৮। PKBeng 271.2

“তোমার পথ-দর্শকেরাই তোমাকে ঘুরাইয়া লইয়া “বেড়ায়” ভাববাদী আরও বললেন, “ও তোমার গমনের পথ নষ্ট করে।” ১২ পদ । আহসের রাজত্বকালে এটি আক্ষরিকভাবে ছিল সত্য; কেননা তার বিষয় একথা লেখা আছে; “কিন্তু ইস্রায়েল রাজাদের পথে চলিতেন, এবং বালিমের জন্য ছাঁচে ঢালা মূর্তি নির্মাণ করিতেন। অধিকন্তু হিন্নোমের পুত্রের উপত্যকায় ধূপ জ্বালাইতেন;” “এমনকি, সদাপ্রভু ইস্রায়েলগণের সম্মুখ হইতে যে জাতিগণকে অধিকারচ্যুত করিয়াছিলেন, তাহাদের ঘৃণিত ক্রিয়ানুসারে আপন প্রজাকেও অগ্নির মধ্য দিয়া গমন করাইতেন।” ২ রাজাবলি ১৬:৩। PKBeng 271.3

এটি মনোনীত জাতির পক্ষে বাস্তবিকই একটি সংকটকাল ছিল। কেবলমাত্র সংক্ষিপ্ত কয়েকটি বছর, এবং ইস্রায়েল রাজ্যের দশ বংশের পৌত্তলিক জাতিগণের মধ্যে বিক্ষিপ্ত অবস্থায় ছিল। আর যিহুদা রাজ্যেও ছিল অন্ধকারাচ্ছন্ন। মঙ্গলের বাহিনী দ্রুত হ্রাস পাচ্ছিল এবং অমঙ্গলের বাহিনী বৃদ্ধি পাচ্ছিল। মীখা ভাববাদী, পরিস্থিতি লক্ষ্য করে এই কথা বলতে বাধ্য হলেন: “পৃথিবী হইতে সাধু উচ্ছিন্ন হইয়াছে, মনুষ্যদের মধ্যে সরল লোক একেবারে নাই;” “তাহাদের মধ্যে যে ব্যক্তি উত্তম, সে শ্যাকুলের ন্যায়; আর যে ব্যক্তি অতি সরল, সে কণ্টকময় বেড়া হইতে [মন্দ]; মীখা ৭:২,৪। “বাহিনীগণের সদাপ্রভু যদি আমাদের নিমিত্ত যকিঞ্চি অবশিষ্ট না রাখিতেন,” যিশাইয় বলেন, “তবে আমরা সদোমের এবং ...ঘমোরার তুল্য হইতাম।” যিশাইয় ১:৯। PKBeng 272.1

প্রতিটি যুগে, যারা বিশ্বস্ত রয়েছে তাদের খাতিরে এবং তাঁর বিপথগামীদের জন্য তাঁর অসীম প্রেম হেতু, ঈশ্বর বিদ্রোহীদের সাথে দীর্ঘ সহিষ্ণু হয়েছেন, এবং তাদের মন্দ পথ পরিত্যাগ করে তাঁর কাছে ফিরে আসতে বলেছেন। “কেন বিধির ওপরে বিধি;... পাতির ওপরে পাতি... এখানে একটুকু, সেখানে একটুকু,” তাঁর মনোনীত লোকদের মাধ্যমে, তিনি আজ্ঞালঙ্ঘনকারীদের ধার্মিকতার পথ শিক্ষা দিয়েছেন। যিশাইয় ২৮:১০। PKBeng 272.2

আর এই রূপে, আহসের রাজত্বকাল এরূপ ছিল। বিপথগামী ইস্রায়েলকে পুনঃ পুনঃ আহ্বান করা হয়েছিল যেন তারা যিহোবার প্রতি আজ্ঞাবহ হয়। ভাববাদিগণের স্নেহশীলতার অনুরোধ; এবং যেমন তারা লোকদের সামনে দণ্ডায়মান হল, অনুতাপ এবং সংস্কারের জন্য একান্তভাবে উসাহ দিয়ে অনুরোধ করলে, তা ঈশ্বরের গৌরবার্থে ফলপ্রসূ হল । PKBeng 272.3

মীখার মাধ্যমে চমকার আবেদনটি এসেছিল, “তোমরা একবার শুন, সদাপ্রভু কি বলিতেছেন; তুমি উঠ, পর্বতগণের সামনে বিবাদ কর, বর্তগণ তোমার রব শুনুক। হে পর্বতগণ, হে পৃথিবীর অটল ভিত্তিমূল সকল তোমরা সদাপ্রভুর বিবাদ বাক্য শুন; কেননা আপন প্রজাগণের সহিত সদাপ্রভুর বিবাদ হইতেছে, তিনি ইস্রায়েলের সাথে বিচার করিতেছেন। হে আমার প্রজালোক, আমি তোমার কি করিলাম? কিসে তোমাকে ক্লান্ত করিলাম? আমার বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দেও। আমি ত মিসর দেশ হইতে তোমাকে আনিয়াছিলাম, দাস-গৃহ হইতে মুক্ত করিয়াছিলাম, এবং তোমার অগ্রে মোশিকে, হারোণকে ও মরিয়মকে পাঠাইয়াছিলাম । হে আমার প্রজালোক, একবার স্মরণ কর, মোয়াবের রাজা কি মন্ত্রণা করিয়াছিল ও যিয়োবের পুত্র বিলিয়ম তাহাকে কি উত্তর দিয়াছিল, শিটীম অবধি গিলগল পর্যন্ত কি ঘটেছিল, স্মরণ কর, যেন তোমরা সদাপ্রভুর ধর্মক্রিয়া সকল জ্ঞাত হও।” মীখা ৬:১-৬। PKBeng 273.1

আমরা যে ঈশ্বরের সেবা করি তিনি দীর্ঘ-সহিষ্ণু; “তাঁহার বিবিধ করুণা শেষ হয় নাই।” বিলাপ ৩:২২। আবেক্ষণকালে তাঁর আত্মা জীবনরূপ দানটি গ্রহণ করার জন্য অনুনয় বিনয় করছেন। “আমার জীবনের দিব্য, দুষ্ট লোকের মরণে আমার সন্তোষ নাই; বরং দুষ্ট লোক যে, আপন পথ হইতে ফিরিয়া বাঁচে [ইহাতেই আমার সন্তোষ]।” শয়তানের বিশেষ পরিকল্পনা যেন সে মনুষ্যকে পাপের পথে পরিচালিত করে, তাকে অসহায় ও আশাহীন অবস্থায় মাঝ পথে ফেলে যায়, যেখানে ক্ষমার অন্বেষণ করতেও সে ভয় পায়। কিন্তু ঈশ্বর আহ্বান করছেন, “সে বরং আমার পরাক্রমের শরণ লউক, আমার সহিত মিলন করুক, আমার সহিত মিলনই করুক।” যিশাইয় ২৭:৫। খ্রীষ্টে সকল উপায় করে রাখা হয়েছে, প্রতিটি উসাহবাণী উচ্চারণ করা হয়েছে। PKBeng 273.2

যিহূদার এবং ইস্রায়েলের ধর্মভ্রষ্টতার দিনগুলোতে, অনেককে জিজ্ঞেস করা হচ্ছিল; “আমি কি লইয়া সদাপ্রভুর সামনে উপস্থিত হইব, ঊর্ধ্বস্থ ঈশ্বরের সামনে প্রণত হইব? আমি কি হোমবলি লইয়া, একবর্ষীর গোবৎসদিগকে লইয়া, তাঁহার সম্মুখে উপস্থিত হইব? সহস্র সহস্র মেষে ও অযুত অযুত তৈলপ্রবাহে কি সদাপ্রভু প্রসন্ন হইবেন?” উত্তরটি পরিষ্কার এবং সন্দেহাতীত; “হে মনুষ্য, যাহা ভাল, তাহা তিনি তোমাকে জানাইয়াছেন; বস্তুতঃ ন্যায্য আচরণ, দয়ায় অনুরাগ ও নম্রভাবে তোমার ঈশ্বরের সহিত গমনাগমন, ইহা ব্যতিরেকে সদাপ্রভু তোমার কাছে আর কিসের অনুসন্ধান করেন?” মীখা ৬:৬-৮। PKBeng 273.3

ধার্মিকতার বাস্তবমূল সমর্থন করতে গিয়ে, ভাববাদী, কেবলমাত্র বহু শতাব্দিপূর্বে প্রদত্ত পরামর্শের কথা পুনরোক্তি করছেন। তারা প্রতিজ্ঞাত দেশে প্রবেশ করবে, এমন সময় সদাপ্রভুর এই বাণী হল; “এখন হে ইস্রায়েল, তোমার ঈশ্বর সদাপ্রভু তোমার কাছে কি চান? কেবল এই, যেন তুমি আপন ঈশ্বর সদাপ্রভুকে ভয় কর, তাঁহার সকল পথে চল ও তাঁহাকে প্রেম কর, এবং তোমার সমস্ত হৃদয় ও তোমার সমস্ত প্রাণের সহিত তোমার ঈশ্বর সদাপ্রভুর সেবা কর, অদ্য আমি তোমার মঙ্গলার্থে সদাপ্রভুর যে যে আজ্ঞা ও বিধি তোমাকে দিতেছেন, সেই সকল যেন পালন কর। দ্বিতীয় বিবরণ ১০:১২, ১৩। যুগে যুগে এসকল পরামর্শ যারা বাহ্যানুষ্ঠানের অভ্যাসের মধ্যে পতিত হওন এবং দয়া প্রদর্শনের বিপদের মধ্যে ছিল, তাদের কাছে যিহোবার দাসগণ কর্তৃক পুনরোক্তি করা হয়েছিল । যখন খ্রীষ্টের পার্থিব পরিচর্যা কাজের সময়ে, একজন ব্যবস্থাবেত্তা এই প্রশ্ন নিয়ে তাঁর কাছে এল, “গুরু, ব্যবস্থার মধ্যে কোন্ আজ্ঞাটি শ্রেষ্ঠ?” যীশু তাকে বললেন, “তোমার সমস্ত অন্তঃকরণ, তোমার সমস্ত প্রাণ ও তোমার সমস্ত মন দিয়া তোমার ঈশ্বর প্রভুকে প্রেম করিবে, এইটি মহ ও প্রথম আজ্ঞা। আর দ্বিতীয়টি ইহার তুল্য; তোমার প্রতিবাসীকে আপনার মত প্রেম করিবে। এই দুইটি আজ্ঞাতেই সমস্ত ব্যবস্থা এবং ভাববাদীগ্রন্থও ঝুলিতেছে।” মথি ২২:৩৬-৪০। PKBeng 274.1

ভাববাদীগণ এবং স্বয়ং প্রভুর এসকল বাক্য প্রত্যেক আত্মার কাছে ঈশ্বরের বাক্যরূপে আমাদের গ্রহণ করতে হবে। ভারাক্রান্ত এবং অত্যাচারিত লোকদের প্রতি দয়ার কার্য, সহানুভূতিশীল পরিণাম চিন্তা এবং খ্রীষ্টিয় বদান্যতার কার্য করার সুযোগ হারালে চলবে না। আমরা যদি আর কিছু করতে না পরি, তথাপি যারা ঈশ্বরের সাথে পরিচিত নয়, এবং যাদের কাছে অতীব সহজে যাওয়া যায় তাদের কাছে সহানুভূতি এবং ভালবাসার পথ ধরে, অগ্রসর হয়ে উসাহ ও প্রত্যাশার বাণী বলতে পারি । PKBeng 274.2

যারা অন্যের জীবনে আনন্দ ও আশীর্বাদ আনয়ন করার সুযোগ সম্পর্কে সচেতন, তাদের প্রতি সমৃদ্ধ এবং প্রচুর আশীর্বাদের প্রতিজ্ঞা করা হয়েছে। “আর যদি ক্ষুধিত লোককে তোমার প্রাণের ইষ্ট ভক্ষ্য দেও, ও দুঃখার্ত প্রাণীকে আপ্যায়িত কর, তবে অন্ধকারে তোমার দীপ্তি উদিত হইবে ও তোমার তিমির মধ্যাহ্নের সমান হইবে। আর সদাপ্রভু নিয়ত তোমার পথ প্রদর্শন করিবেন। মরুভূমিতে তোমার প্রাণ তৃপ্ত করিবেন ও তোমার অস্থি সকল বলবান করিবেন, তাহাতে তুমি জলসিক্ত উদ্যানের ন্যায় হইবে, এবং এমন জলের উনুইর ন্যায় হইবে; যাহার জল শুকাইয়া যায় না।” যিশাইয় ৫৮:১০, ১১। PKBeng 275.1

আহসের পৌত্তলিকতার সময়, ভাববাদীদের একান্ত আবেদনের মুখে একটি ফল দেখা দিতে পারত। “...যিহূদার ও যিরূশালেমের উপরে সদাপ্রভুর ক্রোধ বর্তিল; ...তিনি তাহাদিগকে ভাসিয়া বেড়াইবার, বিস্ময়ের ও শীস শব্দের পাত্র হইবার জন্য সমর্পণ করিয়াছেন।” ২ বংশাবলি ২৯:৮। রাজ্যের দ্রুত পতন ঘটল এবং আক্রমণকারী সৈন্যগণ দ্বারা এর অস্তিত্ব অতি সত্ত্বর বিপন্ন হল । “তকালে অরাম-রাজ রুসীন এবং রমলিয়ের পুত্র ইস্রায়েল-রাজ পেকহ যুদ্ধার্থে যিরূশালেমে যাত্রা করিয়া আহসকে অবরোধ করিলেন।” ২ রাজবলি ১৬:৫ । PKBeng 275.2

যদি আহস এবং তার রাজ্যের প্রধান ব্যক্তিগণ, পরাপরের দাসগণ, বিশ্বস্ত দাস হতেন তবে তাদের বিরুদ্ধে এত অস্বাভাবিক একটি মৈত্রীবন্ধন গঠিত হবার ভয় থাকত না । কিন্তু পুনঃ পুনঃ আজ্ঞালঙ্ঘন তাদের শক্তি খর্ব করে দিয়েছিল একজন অপমানিত ঈশ্বরের সমুচিত পুরষ্কার মূলক বিচারের একটি অবর্ণনীয় ভীতি দ্বারা আঘাতপ্রাপ্ত হল, রাজার এবং “তাহার প্রজাদের হৃদয় আলোড়িত হইল, যেমন বনের বৃক্ষ সকল বায়ূর দ্বারা আলোড়িত হয়।” যিশাইয় ৭:২। এই অত্যন্ত বিপদের সময়ে যিশাইয়ের কাছে ঈশ্বরের বাক্য উপস্থিত হল, ভীত সন্ত্রস্ত রাজার সাথে সাক্ষা করে তাকে এই কথা বলতে বলা হল, “সাবধান, সুস্থির হও; ...ভীত হইও না ...আমার ইফ্রয়িম ও রমলিয়ের পুত্র তোমার বিরুদ্ধে এই হিংসার মন্ত্রণা করিতেছে, বলিতেছে, ‘আইস, আমরা যিহূদার বিরুদ্ধে যাত্রা করি, তাহাকে ত্রাসযুক্ত করি, ও আপনাদের জন্য তথার বিনাশ সাধন করিয়া একজনকে... রাজা করি।’ এই জন্য সদাপ্রভু এই কথা কহেন, “তাহা স্থির থাকিবে না, এবং সিদ্ধও হইবে না।” ভাববাদী ঘোষণা করলেন যে, ইস্রায়েলের রাজ্য এবং অরাম রাজ্য অতি সত্ত্বর শেষ হবে। “স্থির বিশ্বাসী না হইলে” তিনি বলেন, “তোমরা কোনক্রমে স্থির থাকিতে পারিবে না।” PKBeng 275.3

যিহুদী রাজ্যের পক্ষে ভালই হত, যদি আহস স্বর্গ থেকে এই বার্তা পেতেন। কিন্তু তিনি মাংসময় বাহুর ওপরে নির্ভর মনোনয়ন করে পৌত্তলিকদের কাছ থেকে সাহায্য চাইলেন। নিরুৎসাহিত হয়ে তিনি অরাম রাজ তিগ্রৎ পিলেষরের কাছে বার্তা পাঠালেন: “আমি আপনার দাস ও আপনার পুত্র, আপনি আসিয়া অরামের রাজার হস্ত হইতে ও ইস্রায়েলের রাজার হস্ত হইতে আমাকে নিস্তার করুন, তাহারা আমার বিরুদ্ধে উঠিয়াছে।” ২রাজা ১৬:৭। এই অনুরোধের প্রেক্ষিতে রাজ ভাণ্ডার এবং প্রভুর গৃহ থেকে সমস্ত রৌপ্য ও স্বর্ণ নিয়ে উপঢৌকন পাঠান হল । PKBeng 276.1

যে সাহায্য চাওয়া হয়েছিল, তা পাঠান হল, এবং আহস রাজাকে অস্থায়ী সাহায্য দেয়া হল, কিন্তু যিহুদার পক্ষে কত বড়ই না এক মূল্য দিতে হল! এই কর হেতু অরামীয়দের মধ্যে ধনলিপ্সা প্রবেশ করল এবং ঐ বিশ্বাসঘাতক জাতি অতি সত্ত্বর অতিপ্রাচুর্য প্রযুক্ত ভয় দেখাল এবং যিহুদা লুট করল । আহস এবং তার অসুখী প্রজাগণ সম্পূর্ণরূপে নিষ্ঠুর অরামীয়দের হাতে পড়বার ভয়ে ভীত হল । PKBeng 276.2

“সদাপ্রভু যিহুদাকে নত করিলেন” তার অবিরাম আজ্ঞালঙ্ঘন হেতু। এই অনুযোগের সময়ে আহস, অনুতপ্ত না হয়ে বরং স্বেচ্ছাচারী হলেন, “সদাপ্রভুর বিরুদ্ধে নিতান্তই সত্য লঙ্ঘন করিলেন... কেননা দম্মেশকের ...দেবগণের উদ্দেশে বলিদান করিলেন।” “অরামীয় রাজাদের দেবগণই তাঁহাদের সাহায্য করেন,” তিনি বললেন, “অতএব আমি তাঁহাদেরই উদ্দেশে বলিদান করিব, তাহাতে তাঁহারা আমারও সাহায্য করিলেন।” ২ বংশাবলি ২৮:১৯, ২২, ২৩। PKBeng 276.3

ধর্মভ্রষ্ট রাজার শাসনকাল প্রায় শেষ, তিনি ধর্মধামের দ্বার সমূহ বন্ধ করলেন। পবিত্র সেবাকার্য বাধাগ্রস্থ হল। বেদীর সামনে আর প্রদীপ জ্বলে না। লোকদের পাপের বলি আর উসর্গ করা হয় না। সকাল-সন্ধ্যা আর সুগন্ধি, সুমিষ্ট ধূম ঊর্ধ্বে ওঠে না। ঈশ্বরের গৃহের প্রাঙ্গণ ত্যাগ করে এবং দ্রুত এর দরজা বন্ধ করে দিয়ে ঈশ্বরবিহীন নগরের অধিবাসীরা যিরূশালেমের রাস্তায় কোণে কোণে বেদী নির্মাণ করে মূর্তি সাজিয়ে পূজা করতে আরম্ভ করল। দৃশ্যতঃ পৌত্তলিকতাই জয়লাভ করল; অন্ধকারের শক্তিসমূহ নিতান্ত কাছাকাছি বিরাজ করতে লাগল । PKBeng 277.1

তথাপি কেউ কেউ যিহুদায় ছিল, যারা যিহোবার প্রতি তাদের আনুগত্য রক্ষা করল, এবং তাড়াতাড়ি পৌত্তলিকতা অস্বীকার করল । যিশাইয় এবং মীখা এবং সহকারীগণ আহসের শেষ বছরে ধ্বংসকৃত অবস্থা ঘুরে ঘুরে দেখলেন। তাদের ধর্মধাম বন্ধ, কিন্তু বিশ্বস্ত লোকেরা নিশ্চিত ছিল: “ঈশ্বর আমাদের সহিত।” “বাহিনীগণের সদাপ্রভুকেই পবিত্র বলিয়া মান; তিনিই তোমাদের ভয়স্থান হউন। তাহা হইলে তিনি পবিত্র আশ্রয় হইবেন।” যিশাইয় ৮:১০, ১৩, ১৪। PKBeng 277.2