এই সুন্দর উপত্যকাটি লোট মনোনীত করেছিলেন; সেখানে তার বাড়ী ঘর নির্মাণ করার আশায় “সদোমের নিকট পর্যন্ত তাম্বু স্থাপন করিতে লাগিলেন।” আদি পুস্তক ১৩:১০-১২। সময় এল যখন সমতল ভূমির শহরগুলো ধ্বংস হল, চতুর্দিকের অঞ্চলসমূহ উৎসন্ন স্তূপে পরিণত হল এবং তখন থেকে এটি যিহুদীয়ার প্রান্তরে পরিণত হল । PKBeng 190.2

মনোরম উপত্যকার একটি অংশে জীবনদায়ী ঝরণা এবং জলস্রোত রয়েছে যা মানুষের অন্তরকে আনন্দিত করে। এই উপত্যকায়, শস্যক্ষেতের প্রাচুর্য, খজুরের উদ্যান এবং ফল উৎপাদনকারী বৃক্ষরাজি, ইস্রায়েল-বাহিনী যদন পার হয়ে এসে শিবির স্থাপন করেছিল এবং প্রথম বারের প্রতিজ্ঞাত দেশের ফল ভোজন করল। তাদের সামনে দন্ডায়মান যিরীহো নগরের প্রাচীর সমূহ একটি পৌত্তলিক দুর্গ, অষ্টারৎ এবং উপাসনা কেন্দ্র জঘন্য পৌত্তালিকতার সকল কনানীয় রীতিনীতি বিদ্যমান। অতিসত্ত্বর এর প্রাচীরসমূহ পতিত হল এবং এর বাসিন্দারা হত হল এবং এর পতনের সময়ে ইস্রায়েলের সামনে এক গুরুগম্ভীর ঘোষণা দেয়া হল, “যে কেহ উঠিয়া এই যিরীহো নগর পত্তন করিবে, সে সদাপ্রভুর সাক্ষাতে শাপগ্রস্ত হউক; নগরের ভিত্তিমূল স্থাপনের দন্ডরূপে আপন জ্যেষ্ঠ পুত্রকে, ও নগর দ্বার সকল স্থাপনের দণ্ডরূপে আপন কনিষ্ঠ পুত্রকে দিবে।” যিহোশূয় ৬:২৬। PKBeng 190.3

পাঁচ শতাব্দি কেটে গেল । স্থানটি উৎসন্ন ঈশ্বর অভিশপ্ত হয়ে পড়ে রইল। এমন কি যে সকল ঝরণা উপত্যকার এই অঞ্চলে বসতি স্থাপনে সহায়তা করেছিল, তা অভিশপ্ত হল । কিন্তু আহাবের ধর্মভ্রষ্টতার দিনগুলোতে যখন ঈষেবলের প্রভাবের মাধ্যমে অষ্টারতের উপাসনা ফিরে প্রাণ পেল, এই উপাসনার প্রাচীন আসন পুনঃনির্মাতাগণকে ভয় ভীতির মধ্যে অতিক্রান্ত করেছিল । বৈথেলীয় হীয়েল, “তাহাতে সদাপ্রভু নূনের পুত্র যিহোশূয়ের দ্বারা যে বাক্য বলিয়াছিলেন, তদানুসারে তাহাকে ভিত্তিমূল স্থাপনের দণ্ডস্বরূপ আপন জ্যেষ্ঠ অবীরামকে এবং কবাট স্থাপনের দণ্ডস্বরূপ আপন কনিষ্ঠ পুত্র সগুবকে দিতে হইল।” ১ রাজাবলি ১৬:৩৪ । PKBeng 190.4

যিরীহোর অদূরে ফল বাগিচার মধ্যে ভাববাদিগণের একটি বিদ্যালয় ছিল এবং এলিয়ের স্বর্গারোহনের পরে, ইলীশায় ঐ স্থানাভিমুখে গেলেন। তার যাত্রাকালে তাদের মধ্যে শহরের লোকেরা ভাববাদীর কাছে এসে বললেন, “দেখুন, এই নগরের স্থান উত্তম বটে, ইহা ত প্ৰভু দেখিয়াছেন; কিন্তু জল মন্দ ও ভূমি ফলনাশক।” যে ঝরণাটি অতীত বছরগুলোতে পরিষ্কার এবং জীবনদায়ী এবং নগরে এবং পার্শ্ববর্তী জেলায় জল সরবরাহ করত এখন তা ব্যবহারের অযোগ্য । PKBeng 191.1

যিরীহোর লোকদের অনুরোধে ইলীশায় বললেন, “আমার কাছে নূতন একটি ভাঁড় আনিয়া তাহাতে লবণ রাখ।” তা নিয়ে তিনি বের হয়ে জলের উনইর কাছে গিয়ে তাতে লবণ ফেললেন, এবং বললেন, “সদাপ্রভু এই কথা বলেন, আমি এ জল ভাল করিলাম, অদ্যাবধি ইহা আর মৃত্যুজনক কি ফলনাশক হইবে না।” PKBeng 191.2

কোন মানব প্রচেষ্টার দ্বারা যিরিহোর জলাশয় মিষ্টি হয়নি, কিন্তু ঈশ্বরের আশ্চর্য হস্তক্ষেপের মাধ্যমেই হয়েছিল। যারা নগরটি পুনর্নির্মাণ করেছিল, তারা স্বর্গের দূতগণের সেবাতেই করেছিল; তথাপি যিনি ভালমন্দ লোকদের ওপরে আপনার সূর্য উদিত করেন, এবং ধার্মিক অধার্মিকগণের ওপরে জল বর্ষান, তিনি এটি প্রকাশ করা উপযুক্ত মনে করলেন । মথি ৫:৪৫। PKBeng 191.3

এই পুনরুদ্ধার ছিল স্থায়ী; ইলীশায়ের উক্ত সেই বাক্যানুসারে সেইজল অদ্য পর্যন্ত ভাল হয়ে আছে। ২ রাজাবলি ২:২২। যুগ যুগ ব্যাপী জল প্রবাহিত হচ্ছে, উপত্যকার ঐ অঞ্চলকে সৌন্দর্যের মরূদ্যান করে রেখেছে। PKBeng 191.4

জল মিষ্টকরণের কাহিনী হতে আমরা অনেক আত্মিক শিক্ষা গ্রহণ করতে পারি। নূতন শাখা, লবণ, ঝরণা- সমস্তই লক্ষণীয় প্রতীক । PKBeng 192.1

তিক্ত ঝরণা মধ্যে লবণ নিক্ষেপের মাধ্যমে, ইলীশায় একই আত্মিক শিক্ষা রেখেছিলেন যা ত্রাণকর্তা তাঁর শিষ্যদের কাছে এভাবে বলেছিলেন, “তোমরা পৃথিবীর লবণ।” মথি ৫:১৩। দুষিত জলের সঙ্গে লবণ মিশ্রণ জলাশয়কে বিশুদ্ধ করেছিল এবং জীবন এবং আশীর্বাদ আনয়ন করেছিল যেখানে ইতোপূর্বে ক্ষয় রোগ এবং মৃত্যু ছিল। ঈশ্বর যখন তাঁর সন্তানদের শিক্ষা দেন যে, তাদের তাঁর অনুগ্রহের অধীন করার উদ্দেশ্য, যেন তারা অন্যদের রক্ষা করার জন্য তাঁর প্রতিনিধি স্বরূপ হতে পারে। সমুদয় জগতের সামনে, একদল লোকদের মনোনয়নে ঈশ্বরের একমাত্র উদ্দেশ্য ছিল এই যেন তিনি তাঁর পুত্র-কন্যাদের দত্তকরূপে গ্রহণ করতে পারেন যেন তাদের মাধ্যমে জগৎ অনুগ্রহ লাভ করতে পারে যা পরিত্রাণ আনয়ন করে। ঈশ্বর যখন অব্রাহামকে মনোনীত করলেন, তা কেবলমাত্র ঈশ্বরের বিশেষ বন্ধু হওয়াই যথেষ্ট ছিলনা কিন্তু একটি নিজস্ব অধিকারের সুযোগ সমূহ হবে যা সদাপ্রভু জাতিগণের ওপরে স্থাপন করার বাসনা করেছিলেন। PKBeng 192.2

পৃথিবীতে নিস্কপট খ্রীষ্টধর্মের প্রমাণসমূহের অভাব রয়েছে। সমাজের কেন্দ্রস্থলে পাপরূপ বিষ কর্মরত। নগরে, শহর-বন্দরে পাপ এবং নৈতিক ভ্রষ্টতা ওতপ্রোতভাবে পরিপূর্ণ। যারা ব্যধি-পীড়া, দুঃখকষ্ট এবং পাপে পরিপূর্ণ, কাছের এবং দূরের আত্মাগণ দারিদ্র এবং সংকটের মধ্যে কালাতিপাত করছে, অপরাধবোধ দ্বারা ভারাক্রান্ত, এবং একটি ত্রাণকারী প্রভাবের অভাবে বিনষ্ট হচ্ছে তাদের সামনে সতত সত্যের সুসমাচার রেখে দেয়া হয়েছে তথাপি তারা তাদের আদর্শ হেতু বিনষ্ট হচ্ছে, তারা তাদের কাছে জীবনের স্বাদ স্বরূপ না হয়ে মৃত্যুর স্বাদ স্বরূপ। তাদের আত্মা তিক্ততায় পান করে কেননা ঝরণাধারা বিষাক্ত, যখন তাদের এমন একটি জলের উনুই স্বরূপ হওয়া প্রয়োজন ছিল, যা অনন্ত জীবন পর্যন্ত উথলে ওঠে। PKBeng 192.3

এমন কিছুর সাথে লবণ মিশাতে হবে যার সাথে তা যুক্ত হবে; অনুপ্রবেশ করতে হবে, যেন তা সংরক্ষিত থাকতে পারে। সুতরাং ব্যক্তিগত সাক্ষাৎ এবং মেলামেশার মাধ্যমে সুসমাচারের ত্রাণকারী শক্তির দ্বারা লোকদের কাছে পৌঁছে তারা দল হিসেবে নয় কিন্তু স্বতন্ত্রভাবে রক্ষা পায় । ব্যক্তিগত প্রভাব একটি শক্তি। খ্রীষ্টের প্রভাবের সাথে এর কাজ করতে হবে, সঠিক নীতিমালা সহভাগ করতে হবে, এবং পৃথিবীর ভ্রষ্টতার বৃদ্ধি দমন করতে হবে। অনুগ্রহকে পরিব্যাপ্ত করতে হবে, যা কেবল মাত্র খ্রীষ্ট সহভাগ করতে পারেন। উচ্চে তুলে ধরতে হবে, একান্ত বিশ্বাস এবং প্রেমের সাথে সংযুক্ত একটি নির্ভেজাল আদর্শের শক্তি দ্বারা অন্যদের জীবন ও চরিত্রকে মধুময় করে তুলতে হবে । PKBeng 192.4

যিরীহোতে অদ্যাবধি দুষিত ঝর্ণার বিষয় সদাপ্রভু বলেছিলেন, “আমি এ জল ভাল করিলাম, অদ্যাবধি ইহা আর মৃত্যুজনক কি ফলনাশক হইবে না” দষিত ঝর্ণা ঈশ্বর হতে বিচ্ছিন্ন আত্মাগণের প্রতীক। পাপ কেবলমাত্র ঈশ্বর হতে দূরেই রাখে না, কিন্তু মানবাত্মাকে তাঁকে জানবার বাসনা এবং ধারণাশক্তি নষ্ট করে। পাপের মাধ্যমে সমুদয় মানব যান্ত্রিকগঠনতন্ত্র বুদ্ধি ভ্রষ্ট হয়ে যায়, মন বিকৃত হয়, কল্পনা শক্তি নষ্ট হয়, আত্মার মনোবৃত্তির অধঃপতন ঘটে। বিমল ধর্ম, অন্তরের পবিত্রতার অবিদ্যমানতা রয়েছে। ঈশ্বরের পরিবর্তনকারী শক্তি চরিত্রের রূপান্তর কার্যসাধন করেনি। আত্মা দুর্বল, এবং বিজয়ী হবার জন্য নৈতিক শক্তির অভাব হেতু, আত্মা দুষিত এবং অবনত। PKBeng 193.1

যে আত্মা বিশুদ্ধ হয়েছে, তার সবই পরিবর্তীত হয়েছে। চরিত্রের রূপান্তর জগতের কাছে অন্তরে বসবাসকারী খ্রীষ্টের সাক্ষ্য। ঈশ্বরের পবিত্র আত্মা জীবনে একটি নূতন জীবন সৃষ্টিকরে, খ্রীষ্টের ইচ্ছার প্রতি আজ্ঞাবহতার চিন্তারাশী এবং ইচ্ছে আনয়ন করে; আন্তরিক মনুষ্য ঈশ্বরের প্রতিমূর্তিতে নবায়িত হয়। দুর্বল এবং ভ্রমে পতিত নর-নারী জগতকে দেখায় যে, অনুগ্রহের ত্রাণকারীশক্তি দোষী চরিত্রকে সুসামঞ্জস্য এবং প্রচুর ফলে ফলবান করে। PKBeng 193.2

যে অন্তঃকরণ ঈশ্বরের বাক্য গ্রহণ করে, সেটি একটি জলকূপ নয় যা বাষ্প হয়ে উড়ে যায়, একটি ভগ্ন জলাধার নয় যা এর সম্পদ হারিয়ে ফেলে। এটি পাহাড়ে জলধারার ন্যায়, অব্যর্থ জলস্রোত দ্বারা, যার শীতল, স্বচ্ছ জলধারা প্রস্তর হতে প্রস্তরে আকস্মিক পরিবর্তন হয়, দুর্বল পিপাসিত, পরিশ্রান্তকে সজীব করে। এটি একটি বিরামহীন নদীর ন্যায়, যখন এটি অগ্রসর হয় তখন গভীর এবং প্রশস্ত হয়, যে পর্যন্ত না এর জীবন জল সমুদয় পৃথিবীতে বিস্তৃত হয়। যে ঝরণাধারা কলতানে সামনে অগ্রসর হয় এবং পশ্চাতে সজীব উদ্ভিদাদি এবং ফলের সমাহার স্বরূপ রেখে যায়। এর তীর সমূহে সবুজ ঘাস, সবুজ গাছপালা, প্রচুর ফুলের সমাহার। ভূমি যখন পতিত থাকে এবং প্রখর রৌদ্রে ভূমি, মাটি ফেটে চৌচির হয়ে যায়, তখন নদীর কিনারা ধরে একটি সবুজ উদ্ভিদাদির একটি রেখা দৃষ্ট হয়। PKBeng 193.3

সুতরাং ঈশ্বরের সন্তানের ক্ষেত্রেও তদ্রূপ। খ্রীষ্টের ধর্ম একটি জীবনদায়ী, পরিব্যাপক নীতি, এক জীবন্ত, কার্যকর, আত্মিক শক্তি প্রকাশ করে। অন্তঃকরণ যখন স্বর্গীয় সত্য এবং প্রেমের প্রভাবের প্রতি উন্মুক্ত, তখন এসকল নীতিমালা পুনঃরায় মরুভূমির মধ্যে ঝরণাধারার ন্যায় প্রবাহিত হয়, আর এখন যেখানে পতিত ভূমি এবং দুর্ভিক্ষ বিরাজমান, যেখানে ফল উপাদিত হবে। PKBeng 194.1

যারা বাইবেলে সত্যের একটি জ্ঞানের মাধ্যমে পরিষ্কৃত পবিত্রীকৃত হয়েছে, তারা কার্যতই জীবনের একটি সুগন্ধি স্বরূপ হবে। আর তারা যেমন প্রতিদিন অনুগ্রহ ও জ্ঞানের অফুরন্ত ভান্ডার হতে পান করে তারা দেখবে যে, তাদের অন্তঃকরণ তাদের প্রভুর আত্মায় ভরপুর হয়ে উথলে পড়ছে এবং তাদের নিঃস্বার্থ পরিচর্যার মাধ্যমে অনেকে শারীরিক, মানসিক এবং আত্মিকভাবে বলবান হচ্ছে। ক্লান্ত-শ্রান্তজন সজীবতা লাভ করছে, পীড়িতজন সুস্থতা লাভ করছে এবং পাপে ভারগ্রস্ত ব্যক্তি নিষ্কৃতি লাভ করছে। দূরবর্তী দেশ সমূহে, পাপের দাসত্ব হতে ধার্মিকতার প্রতি ফিরে আসা লোকদের ওষ্ঠ হতে ধন্যবাদের রব শোনা যাচ্ছে। PKBeng 194.2

“দেও, তাহাতে তোমাদিগকেও দেয়া যাইবে;” কেননা ঈশ্বরের বাক্য “উপবন সকলের উৎস, তুমি জীবন্ত জলের কৃপ, লিবানোন-প্রবাহিত স্রোতমালা।” লূক ৬:৩৮; পরমগীত ৪:১৫। PKBeng 194.3

১৭—ইলীশায়ের প্রতি আহ্বান

১৯—একজন শান্তির ভাববাদী