BYGGDE UPP EN SKILJEMUR

Genom sådana budskap som bars fram av Malaki, den siste av Gamla testamentets profeter, likaväl som genom förtryck från hedniska fiender lärde sig israeliterna till sist att sann framgång beror på lydnad mot Guds lag.FMM 481.2

Men för många av folket var lydnad inte något som växte fram ur tro och kärlek. Deras motiv var själviska. Yttre tjänst var något man gav för att uppnå nationell storhet. Det utvalda folket blev inte världens ljus utan avstängde sig från världen för att skydda sig mot att bli vilseledda till avgudadyrkan.FMM 481.3

Föreskrifterna som Gud hade gett förbjöd blandäktenskap mellan hans folk och de avgudadyrkande folken och hindrade Israel från att delta i de omgivande folkens avgudatillbedjan. De hade blivit så förvrängda att man byggde upp en skiljemur mellan israeliterna och andra folk. På så sätt uteslöt man andra folk från just de välsignelser som Gud hade gett Israel i uppdrag att ge åt världen.FMM 481.4

Genom sina synder skilde Guds folk samtidigt sig själva från Gud. De kunde inte se den djupa andliga betydelsen i deras symboliska gudstjänst. I sin självrättfärdighet litade de på sina egna gärningar, på själva offren och ceremonierna, i stället för att lita på förtjänsterna från honom som allt detta pekade fram emot. På så sätt försökte de ”upprätta sin egen rättfärdighet” (Rom. 10:3) och byggde upp sig själva genom en självtillräcklighet som förlitade sig på religionens yttre former.FMM 481.5

Folket saknade Guds Ande och nåd, och därför försökte de ersätta denna brist genom att noggrant iaktta religiösa ceremonier och riter. Eftersom de inte nöjde sig med de föreskrifter som Gud själv hade fastställt, belastade de Guds bud med oräkneliga tryckande pålagor som de själva hade tänkt ut. Ju större deras avstånd till Gud var, desto strängare blev de med att iaktta dessa former.FMM 482.1

På grund av alla dessa detaljerade och betungande pålagor var det i praktiken omöjligt för folket att hålla lagen. Rättfärdighetens stora grundsatser som framlagts i Guds tio bud, och de härliga sanningar som beskrevs i gudstjänstens symboler, skymdes båda i lika hög grad. De var dolda under en mängd mänskliga traditioner och stadgar. De som verkligen önskade tjäna Gud, och som försökte hålla hela lagen så som den påbjöds av präster och ledare, dignade under en tung börda.FMM 482.2