Jutarnja zvezda Reformacije

U četrnaestom stoleću zasijala je u Engleskoj „jutanja zvezda Reformacije”. Džon Viklif je bio vesnik reformi, ne samo u Engleskoj, već i u celokupnom hrišćanstvu. On je bio osnivač puritanaca; njegova era je bila kao oaza u pustinji.IO 283.2

Gospod je našao za dobro da delo reforme poveri čoveku čija će intelektualna sposobnost dati karakter i dostojanstvo njegovom radu. Tako je bio ućutkan glas prezira, a protivnici istine sprečeni u pokušaju da potkopaju verodostojnost njegovog dela ismejavajući se neznanju njegovih pobornika. Kada je završio svoje obrazovanje u školama, Viklif se bacio na proučavanje Biblije. U Bibliji je našao ono za čime je do tada uzaludno tragao. Našao je otkriven plan spasenja, i Hrista koji je predstavljen kao jedini zastupnik ljudi. Video je da je Rim odbacio biblijske puteve i krenuo putem ljudskih tradicija. Predao se zato u službu Hristu, i odlučio da objavljuje istinu koju je otkrio.IO 283.3

Najveće delo njegovog života bilo je prevođenje Biblije na engleski jezik. Bio je to prvi potpuni engleski prevod koji je ikada načinjen. Pošto je veština štampanja još bila neotkrivena, samo su se polaganim i napornim radom mogli umnožavati prepisi ovog prevoda; ipak, to je bilo učinjeno i narod u Engleskoj je dobio Bibliju na svom jeziku. I tako je svetlost Božje Reči počela da baca svoje blistave zrake u tamu. Božanska ruka je pripremala put velikoj Reformaciji.IO 283.4

Poziv na služenje razumom je pokrenuo ljude iz njihove slepe poslušnosti papinskim dogmama. Najviši krugovi su s naklonošću primali Bibliju, jer su u to vreme jedino pripadnici viših slojeva znali da čitaju. Viklif je počeo da širi doktrine svojstvene protestantizmu - spasenje verom u Isusa Hrista, nauku da je jedino Biblija nepogrešiva. Mnogi sveštenici su mu se pridružili u širenju Biblije i u propovedanju evanđelja; i tako je veliki bio uticaj toga rada i Viklifovih spisa da je novu veru prihvatila skoro jedna polovina engleskog stanovništva. Carstvo tame se zatreslo.IO 284.1

Napori njegovih protivnika da zaustave njegov rad i da unište njegov život bili su neuspešni. U šezdeset prvoj godini svoga života on je umro u miru i u službu oltaru.IO 284.2