Zarobljen kovčeg Božji

„I kada kovčeg zaveta Gospodnjega dođe u logor, svi Izraelci povikaše velikim glasom da cela zemlja odjekivaše. A kada Filistejci čuše viku njihovu, rekoše: šta znači ova velika vika u logoru Izraelaca? I razumeše da je kovčeg Gospodnji stigao u logor. I uplašiše se Filistejci, jer rekoše: Bog je došao u logor! I govorahu: teško nama jer nikada tako nije bilo do sada! Teško nama! Ko će nas osloboditi iz ruke tih moćnih bogova? To su bogovi koji su udarili Egipćane svim onim zlima u pustinji. Budite jaki i držite se kao ljudi, o Filistejci, da ne postanete sluge Jevrejima, kao što su oni bili sluge vama: držite se kao ljudi i borite se. I boriše se Filistejci, i potukoše Izraela, i pobegoše Izraelci svaki u svoj šator: i pokolj bi vrlo veliki, tako da pade od Izraela trideset hiljada pešaka. I kovčeg Božji bi zarobljen; i dva sina Ilijeva, Ofni i Fines, poginuše.”IO 156.1

Filistejci su mislili da je kovčeg zaveta bog Izraelaca. Nisu znali za živoga Boga, koji je stvorio nebo i zemlju, koji je dao svoj zakon na Sinaju, koji šalje blagostanje i nestašicu prema poslušnosti ili kršenju svoga zakona koji se čuva u svetom kovčegu.IO 156.2

Bio je to zaista veliki pokolj Izraelaca. Eli je sedeo kraj puta, očekujući uzdrhtala srca da dobije vesti od vojske. Plašio se da bi kovčeg Božji mogao da bude zarobljen i da bi ga vojska Filistejska mogla oskvrniti. Vojnički glasnik je otrčao do Svetilišta i obavestio Elija da su oba njegova sina poginula. Starac je ovu poruku mogao da prihvati s određenom merom smirenosti, jer je imao razloga da je očekuje. Ali, kada je glasnik dodao: „I kovčeg Božji je zarobljen!”, Eli se trgnuo od žalosti na svojoj stolici, pao je unazad i umro. Tako je učestvovao u gnevu Božjemu koji je pao na njegove sinove. On sam je u velikoj meri bio kriv za njihove prestupe, jer je zločinački zanemario da ih obuzda. Sami Izraelci su smatrali da je činjenica da su Filistejci zarobili kovčeg Božji najveća katastrofa koja im je mogla zadesiti. Žena Finesova na samrti je svome sinu nadenula ime Ihabod, govoreći: „Otide slava od Izraela, jer kovčeg Gospodnji bi otet!”IO 156.3