Assyria ja nykyiset kansakunnat

Assyrian valtakunnan nousu ja kukistuminen sisältää runsaita opetuksia maailman nykyisille kansoille. Raamatussa verrataan Assyrian mahtavuutta sen menestyksen parhaina vuosina Jumalan puistossa kasvavaan jaloon puuhun, joka yleni ympärillä olevia puita korkeammaksi.AO3 185.2

»Assur oli setri Libanonilla, kaunislehväinen, taajavarjoinen, korkeakasvuinen, ja sen latva oli tiheän lehvistön keskellä. — Sen varjossa asuivat kaikki suuret kansat. Kaunis se oli suuruudessaan, oksiensa pituudessa, sillä sen juuri oli runsasten vetten ääressä. Eivät olleet setrit sen vertaiset Jumalan puutarhassa, eivät kypressit sen oksien veroiset, eivät plataanit niinkuin sen haarat. Ei yksikään puu Jumalan puutarhassa ollut sen veroinen kauneudessa. — Kaikki puut Jumalan puutarhassa sitä kadehtivat» (Hes. 31: 3-9).AO3 185.3

Mutta sen sijaan että Assyrian hallitsijat olisivat käyttäneet epätavallisia siunauksiaan ihmiskunnan hyödyksi, he tulivat ruoskaksi monille maille. Armottomina ja piittaamatta vähääkään Jumalasta tai ihmisistä he pakottivat kaikki kansat tunnustamaan Niniven jumalten ylemmyyden, jotka he korottivat Korkeimmankin yläpuolelle. Jumala oli lähettänyt Joonan julistamaan heille varoitussanomaa, ja joksikin aikaa he nöyrtyivätkin Herran Sebaotin edessä ja anoivat anteeksiantoa. Mutta ennen pitkää he ryhtyivät taas palvomaan epäjumalia ja valloittamaan maailmaa.AO3 185.4

Nuhdellessaan Niniven pahantekijöitä profeetta Naahum huudahti:AO3 185.5

»Voi verivelkojen kaupunkia,
joka on täpötäynnäAO3 185.6

valhetta ja raastosaalista;
ei taukoa ryöstäminen!
Kuule! Ruoskat läiskyvät
pyörät ryskyvät,
hevoset kiitävät,
vaunut hyppivät,
ratsut karkaavat pystyyn,
miekat välkkyvät,
keihäät salamoivat.
Paljon kaatuneita — —
Katso, minä käyn
sinun kimppuusi,
sanoo Herra Sebaot.» Naah. 3:1-5.AO3 186.1

Ääretön Jumala pitää vieläkin erehtymättömän tarkkaa tiliä kansakunnista. Tämä tili pysyy avoimena niin kauan kuin hän tarjoaa armoaan ja kutsuu parannukseen; mutta kun tilin luvut kohoavat tiettyyn Jumalan asettamaan määrään, tulee hänen vihansa toiminnan vuoro. Tili päätetään. Jumalallinen kärsivällisyys loppuu. Armon kutsut lakkaavat.AO3 186.2

»Herra on pitkämielinen ja suuri voimassansa, mutta Herra ei jätä rankaisematta. Hänen tiensä käy tuulispäässä ja myrskyssä, ja pilvi on hänen jalkojensa tomu. Hän nuhtelee merta ja kuivaa sen, ja kaikki virrat hän ehdyttää. Baasan ja Karmel kuihtuvat, ja Libanonin kukoistus kuihtuu. Vuoret järkkyvät hänen edessänsä ja kukkulat sulavat. Hänen kasvojensa voimasta kohoaa maa, maanpiiri ja kaikki sen asuvaiset. Kuka seisoo hänen tuimuutensa edessä, ja kuka kestää hänen vihansa hehkua? Hänen vihastuksensa vuotaa niinkuin tuli, ja kalliot halkeilevat hänen edessänsä» (Naah. 1: 3-6).AO3 186.3

Niin Ninivekin, tuo »riemuisa kaupunki, joka asui turvallisena, joka sanoi sydämessään: ‘Minä, eikä ketään muuta’», oli lopulta »tyhjänä kaikki, typötyhjänä, hävitettynä!» Siitä tuli »leijonain tyyssija, nuorten jalopeurain syöntipaikka, jossa leijona käyskenteli, naarasleijona ja leijonanpentu, kenenkään peloittelematta» (Sef. 2:15; Naah. 2:10,11).AO3 186.4

Sefanja ulotti katseensa aikaan, jolloin Assyrian ylpeys lannistettaisiin, ja ennusti Ninivestä: »Sen keskellä makaa laumoja, kaikkia villieläimiä joukoittain. Pelikaani ja tuonenkurki yöpyvät sen patsaanpäissä. Kuule, kuinka ne laulavat akkunaaukossa! Kynnyksellä on tyhjyys. Setrilaudoituksen hän on paljastanut» (Sef. 2: 14).AO3 186.5

Suuri oli Assyrian valtakunta maineensa kukkuloilla, mutta suuri oli sen kukistuminenkin. Profeetta Hesekiel kehitteli edelleen kuvausta jalosta setripuusta ja ennusti selvästi, miten Assyria tulisi kukistumaan ylpeytensä ja julmuutensa vuoksi. Hän julisti:AO3 186.6

»Näin sanoo Herra, Herra: Koska se tuli korkeakasvuiseksi ja sen latva oli tiheän lehvistön keskellä ja sen sydän ylpistyi sen korkeudesta, annan minä sen pakanoista mahtavimman käsiin, ja hän tekee sille, minkä tekee; jumalattomuutensa tähden minä sen olen karkoittanut. Ja sen hakkasivat muukalaiset, julmimmat pakanoista, ja heittivät sen maahan. Vuorille ja kaikkiin laaksoihin kaatuivat sen haarat, ja sen oksat murskaantuivat kaikkiin maan puronotkoihin. Kaikki maan kansat laskeutuivat alas sen varjosta ja jättivät sen. Sen kaatuneella rungolla asuvat kaikki taivaan linnut, ja sen oksien ääressä oleskelevat kaikki metsän eläimet - ettei yksikään puu vetten vierellä kasvaisi niin korkeaksi eikä ojentaisi latvaansa pilvien väliin. -AO3 186.7

»Näin sanoo Herra, Herra: Sinä päivänä, jona hän astui tuonelaan, minä verhosin syvyyden suruun. - - Hänen kaatumisensa ryskeestä minä panin kansakunnat vapisemaan» (Hes. 31:1016).AO3 187.1

Assyrian ylpeys ja kukistuminen säilyvät opetuksina ajan loppuun asti. Niiltä nykymaailman kansakunnilta, jotka ryhtyvät ylpeydessään ylimielisesti vastustamaan Jumalaa, hän kysyy: »Oliko yhtään Eedenin puista sinun vertaistasi kunniassa ja suuruudessa? Mutta sinut on Eedenin puitten kanssa syösty alas maan syvyyteen» (jae 18).AO3 187.2

»Hyvä on Herra, turva ahdistuksen päivänä, ja hän tuntee ne, jotka häneen luottavat. Mutta paisuvalla tulvalla hän tekee lopun» kaikista, jotka pyrkivät korottamaan itsensä Korkeimman yläpuolelle (Naah. 1: 7,8).AO3 187.3

»Assurin ylpeys painuu alas, ja Egyptin valtikka väistyy pois» (Sak. 10: 11). Tämä ei pidä paikkaansa ainoastaan niistä muinaisista kansoista, jotka ryhtyivät vastustamaan Jumalaa, vaan myös nykyisistä kansakunnista, jotka eivät täytä jumalallista tarkoitustaan. Lopullisena palkanmaksun päivänä, jolloin kaiken maan vanhurskas Tuomari »seuloo kansakuntia» (Jes. 30: 28), saavat totuutta noudattaneet käydä sisälle Jumalan kaupunkiin, ja silloin kaikuvat taivaan holvit lunastettujen voitonlauluista. »Silloin te veisaatte», profeetta julistaa, »niinkuin yöllä, kun pyhä juhla alkaa, ja sydämenne riemuitsee niinkuin sen, joka huilujen soidessa astuu vaeltaen Herran vuorelle, Israelin kallion tykö. Herra antaa kuulla äänensä voiman. — Sillä Herran äänestä peljästyy Assur. Hän lyö vitsalla. Ja jokaisella sallimuksen sauvan iskulla, jonka Herra häneen satuttaa, soivat vaskirummut ja kanteleet» (jakeet 29-32).AO3 187.4