»Uusi käsky»

Ollessaan näin viimeistä kertaa koolla opetuslastensa kanssa Kristus ilmaisi hartaan toivomuksensa olevan, että he rakastaisivat toisiaan, kuten hän oli rakastanut heitä. Tästä hän puhui yhä uudelleen. »Sen käskyn minä teille annan», hän toistamistaan toisti, »että rakastatte toisianne.» Ensimmäinen määräys, jonka hän heille antoi ollessaan heidän kanssaan yläsalissa, kuului: »Uuden käskyn minä annan teille, että rakastatte toisianne, niinkuin minä olen teitä rakastanut - että tekin niin rakastatte toisianne.» Ope tuslapsille tämä käsky oli uusi, sillä he eivät olleet rakastaneet toisiaan, niin kuin Kristus oli heitä rakastanut. Hän näki, että uusien käsitysten ja vaikutteiden täytyi hallita heitä, ja heidän täytyi noudattaa uusia periaatteita, ja hänen elämänsä ja kuolemansa kautta heidän tuli saada uusi käsitys rakkaudesta. Käsky rakastaa toinen toistaan sai uuden merkityksen hänen uhrinsa valossa. Koko armotyö on jatkuvaa rakkauden palvelusta, itsensä kieltävää ja itsensä uhraavaa ponnistelua. Kristuksen maallisen elämän jokaisena hetkenä Jumalan rakkaus tulvaili hänestä ehtymättöminä virtoina. Kaikki, jotka ovat hänen Henkensä läpitunkemia, rakastavat, niin kuin hän rakasti. Sama periaate, joka vaikutti Kristuksessa, tulee vaikuttamaan heidänkin suhtautumiseensa toinen toiseensa.AO5 230.1

Tämä rakkaus on heidän opetuslapseutensa todistus. »Siitä kaikki tuntevat teidät minun opetuslapsikseni», Jeesus sanoi, »jos teillä on keskinäinen rakkaus.» Kun ihmiset liittyvät toisiinsa, ei pakosta eikä omien etujensa tähden vaan rakkaudesta, heissä ilmenee voimaa, joka on kaikkia inhimillisiä voimia korkeampi. Tällainen yhteys todistaa siitä, että Jumalan kuva on palautumassa ihmiseen, ja hänen elämäänsä on juurrutettu uusi periaate. Se osoittaa, että jumalallinen luonto kykenee vastustamaan pahuuden yliluonnollisia voimia sekä että Jumalan armo voittaa luonnollisessa sydämessä asustavan itsekkyyden.AO5 231.1

Tämä seurakunnassa ilmenevä rakkaus tulee kyllä sytyttämään saatanan vihan. Kristus ei osoittanut opetuslapsilleen helppoa tietä. »Jos maailma teitä vihaa, niin tietäkää, että se on vihannut minua ennenkuin teitä. Jos te maailmasta olisitte, niin maailma omaansa rakastaisi; mutta koska te ette ole maailmasta, vaan minä olen teidät maailmasta valinnut, sentähden maailma teitä vihaa. Muistakaa se sana, jonka minä teille sanoin: ‘Ei ole palvelija herraansa suurempi.’ Jos he ovat minua vainonneet, niin he teitäkin vainoavat; jos he ovat ottaneet vaarin minun sanastani, niin he ottavat vaarin teidänkin sanastanne. Mutta kaiken tämän he tekevät teille minun nimeni tähden, koska he eivät tunne häntä, joka on minut lähettänyt.» Evankeliumia on vietävä eteenpäin hyökkäyssodan avulla, vastustuksen, vaarojen, menetysten ja kärsimysten keskellä. Mutta jotka näin tekevät, seuraavat vain Mestarinsa askelissa.AO5 231.2