Aș dori ca tu și cu Emma să ne faceți o vizită în casa noastră de lângă St. Elena. De la ultima Conferință Generală, tu și fr. Palmer ați lucrat excesiv de mult pentru a consolida mai puternic lucrarea din Nashville. Ați încercat să faceți această lucrare cât mai prezentabilă cu putință, pentru a arăta celor care nu știu aproape nimic despre lucrarea ta, ce s-a realizat într-un timp atât de scurt și cu o cheltuială atât de mică. Tu doreai ca toți să vadă că nu s-au făcut apeluri inutile pentru mijloace și că banii primiți n-au fost folosiți în zadar. Ai dorit ca lucrarea făcută în Nashville să fie un model pentru ceea ce s-ar putea face în alte orașe.MN 229.1

Dar ai constatat că ai cheltuit mai mult decât ți-ai propus. Încercând să faci ceea ce doreai, te-ai consumat peste măsură, slăbindu-ți forțele. Când s-a propus ca adunarea generală a lucrărilor din Sud să se țină la Graysville, ai crezut că era mai bine să fie la Nashville. S-a făcut schimbarea, dar era timp puțin în care să pregătești găzduirea fraților. Ai lucrat peste puterile tale, petrecând zile pline de grijă și nopți nedormite, cu plănuirea și cu lucrările de încheiere la clădirea pe care tocmai ai ridicat-o.MN 229.2

Nu ți-ai revenit din efectele muncii pe care o făceai la data aceea; dar să nu crezi, fiul meu, că dacă ai greșit construind această anexă, ai motive să fii descurajat. Ceilalți știu prea puține despre eforturile obositoare, aproape supraomenești pe care le-ai făcut ca să termini această clădire. Zelul te-a dus peste puterea ta, producându-ți suferință. În scrisorile pe care ți le-am trimis, ți-am scris mult despre lucrarea care trebuie făcută în Nashville; și câtă vreme lucrarea a fost în trecut în mare măsură sub răspunderea ta, ai fost în situația să te miști independent în direcțiile care te-au condus dincolo de puterea ta. Dar chiar dacă ai cheltuit mai mulți bani decât ai avut la dispoziție, poți face din aceasta, prin lecții de prevedere, o binecuvântare mai mare pentru tine, decât ai fi printr-o intrare abundentă de mijloace.MN 229.3

Fiul meu, vei descoperi că nu poți fi pe placul tuturor oamenilor. Vei deranja pe unii chiar și atunci când faci tot ce poți mai bine. Dar fii atent și veghează ca binele tău să nu fie vorbit de rău. Nu poți ști cât de îngrijorată sunt ca să stai pe un teren avantajos; căci sunt unii care timp de ani de zile și-au acoperit neglijențele de a începe lucrarea în Sud căutând greșeli la lucrătorii activi din câmpul acela. În loc să dea pe față tact și pricepere făcând tot ce puteau mai bine ca să înceapă lucrarea în locuri noi, au stat deoparte criticând ceea ce fac Edson White și colaboratorii lui. Cei care n-au “eliminat omul cel vechi cu faptele lui”, stau ca acuzatori ai fraților. Satana acuză cu râvnă înaintea îngerilor și a oamenilor pe lucrătorii care au început lucrarea lui Dumnezeu în locuri noi. Bărbați care nu iau asupra lor povara lucrării lui Dumnezeu, vor fi ținuți ocupați de către vrăjmaș în acuzarea și culegerea de lipsuri a acelora care sunt hotărâți să avanseze cu lucrarea în câmpurile misionare.MN 229.4

Nu văd nici un motiv pentru care nu ar trebui să fii consilier în Comitetul Uniunii de Conferințe din Sud, căci știi mai multe despre felul cum ar trebui să fie făcută lucrarea în Sud decât unii care au o experiență limitată. Iar dacă glasul și experiența ta ar fi privite de Comitet ca fiind de mai mare valoare, să fii atent să nu crezi că părerile tale trebuie primite ca fiind supreme, mai pe sus de judecata celor cu care ești asociat în lucrare. Adu-ți aminte că sfetnicii trebuie să fie în legătură cu diferitele ramuri ale lucrării. Toți trebuie să vegheze în rugăciune, cultivând înțelepciunea care vine de sus.MN 230.1

Este bine că s-a făcut ceva ca fr. Shireman să fie ajutat. El a fost în primejdia să facă greșeli, și pentru un timp, s-a făcut cel mai bun lucru care se putea face. Dacă după o tratare atentă, nu se va socoti cel mai bine să-ți părăsești răspunderile pe care le porți în legătură cu Școala din Hildebran, lasă pe alții să ia răspunderea acestei întreprinderi.MN 230.2

Fr. și sora Shireman au fost supuși unei ispite mari pe care vrăjmașul le-a dat-o s-o poarte. Ei cred că li s-a luat avantajul. Aceasta i-a costat pierderea păcii cu Dumnezeu, a credinței și a încrederii în frații lor.MN 230.3

Edson, așează-te acolo unde fr. Shireman să nu aibă motiv să creadă că îl păgubești. Aranjează lucrurile astfel ca nici o bănuială să nu rămână asupra ta, ca și cum ai vrea să câștigi ceva de la el. Știu că i-ai fost prieten și frate sincer, dezinteresat, binevoitor și cu toată inima. Să nu iei de la el nici un câștig cu bună știință; dar el crede altfel. Îmi pare rău, atât de rău că sufletul lui și al soției lui este întristat.MN 230.4

Fr. și sora Shireman au lucrarea rânduită pentru ei. Dacă pot face o lucrare excelentă în deschiderea de câmpuri noi și în pregătirea căii pentru ca să se întemeieze împărăția lui Dumnezeu, n-au însă destoinicia de a face lucrarea obișnuită în școală. Atât cât le stă în pricepere ei pot face o lucrare bună pentru deschiderea unor școli noi; dar trebuie să vină alții în ajutorul lor pentru a duce mai departe lucrarea școlii pe un plan mai înalt de disciplină și de educație decât pot face ei.MN 230.5

Dumnezeu a privit cu plăcere lucrarea pe care fr. Shireman a făcut-o prin trezirea interesului în lucrarea de educație și prin ridicarea clădirilor bisericii și a școlii în Hildebran. Domnul a primit eforturile lui ca să lucreze cu talentele pe care le are. Când a construit acele clădiri simple și nepromițătoare, îngeri cerești au fost ajutoarele lui. Acest fel de lucrări fac o impresie bună asupra minții necredincioșilor în ce privește destoinicia fratelui nostru. “Tot așa să lumineze lumina voastră înaintea oamenilor, spune Mântuitorul, încât ei să vadă faptele voastre bune și să slăvească pe Tatăl vostru care este în ceruri”.MN 230.6

Fr. Shireman, a avut mărturii de la oamenii cu influență - de la pastor și de la bărbați cu poziții sociale înalte - ca să-i laude lucrarea. Îngăduind minții să zăbovească asupra acestor lucruri, el și-a afectat sufletul ajungând să creadă că are talente să ocupe locuri pe care nu le poate împlini. N-aș dori ca fr. și sora SHIREMAN să-și piardă influența cea bună, dar mă tem că se va întâmpla așa dacă nu învață să recunoască nevoia de a fi în legătură cu persoane din activitatea școlară având talente diferite.MN 230.7

Dumnezeu îl iubește pe fr. Shireman și va fi cu el, dacă nu se depărtează de izvorul puterii lui. Fratele nostru să asculte de sfatul fraților lui și să stea neabătut la principiu. Vrăjmașul l-a încercat amar și aproape a reușit să-i distrugă reputația. El l-a provocat să facă lucruri ciudate pe care Dumnezeu nu le poate aproba. Dar Domnul Isus trăiește și domnește și-l va scăpa pe slujitorul Său de ispită.MN 231.1

Vorbind despre bărbații talentați, de obicei ne gândim la aceia care au daruri deosebite și care-i fac în stare să realizeze lucruri mari. Sau adesea ne gândim că doar câțiva favorizați - bărbați cu talente superioare și cu capacități intelectuale - pot fi numiți talentați. Dar în parabolele Domnului Hristos cu privire la talanți, sunt cuprinse toate ființele omenești responsabile, de la cei mai umili și mai săraci în lucrurile lumii până la aceia cărora li s-au încredințat talente, mijloace și minte. Chiar și cei care folosesc cu credincioșie pe cel mai mic, vor auzi de pe buzele Mântuitorului cuvintele de apreciere: “Bine, rob bun și credincios”. Valoarea pe care o dă Dumnezeu unui singur talant se arată prin răsplătirea pe care o dă folosirii corecte a lui — și anume viața veșnică. Tuturor administratorilor credincioși le va spune: “Intră în bucuria Domnului tău”.MN 231.2

Domnul dă talente în proporție cu capacitățile copiilor Săi. Fiecăruia i se dă lucrarea pe care o are de făcut. Aceia care-și fac datoria cu tot ce pot, folosindu-și talentul cum trebuie, fac o lucrare foarte necesară, o lucrare pe care ar putea-o face sute de alți oameni dacă ar dori.MN 231.3

Prin îndeplinirea cu credincioșie a datoriei, lucrând cu bănuții încredințați, fr. Shireman și-a asigurat recunoașterea cerului. El care-și folosește talentul corect făcând lucrarea care este necesară, așa cum și le-a folosit pe ale lui, nu trebuie să creadă niciodată că pentru a fi apreciat trebuie o lucrare mai mare și pentru care nu este pregătit.MN 231.4

Biserica lui Dumnezeu este alcătuită din mai multe vase, mari și mici. Domnul lucrează prin oameni care sunt dispuși să fie folosiți. Domnul îl va binecuvânta pe fr. nostru Shireman care face lucrarea care i-a adus binecuvântare în trecut - lucrarea de salvare a sufletelor care sunt gata să piară.MN 231.5

În toate aranjamentele Domnului, nu este nimic mai frumos decât planul Său prin care dă bărbaților și femeilor daruri diferite. Biserica este grădina Lui, împodobită cu tot felul de pomi, plante și flori. El nu așteaptă ca isopul să capete dimensiunile cedrului, și nici măslinul să ajungă la înălțimea palmierului. Mulți au primit doar o educație religioasă și intelectuală limitată, dar Dumnezeu avea o lucrare pentru această categorie de oameni, dacă vor lucra cu umilință încrezându-se în El.MN 231.6

Domnul a dăruit fr. Shireman o lucrare anumită. Nu toți pot face lucrarea pe care el o face cu ajutorul experienței lui creștine. El poate face o lucrare excelentă prin deschiderea de câmpuri noi, începând în mod umil și întâlnind pe oameni acolo unde se găsesc oricât de needucați și de neciopliți ar fi. Lucrând împreună cu Hristos, se poate adapta situației lor, câștigând inimile multora. El poate ajunge la suflete și să le aducă în câmp. Poate găsi ocazii în multe locuri să citească și să explice Biblia copiilor și celor în vârstă. El și soția lui pot lucra împreună pentru convertirea sufletelor. Domnul dorește ca fr. Shireman să prezinte oamenilor punctele importante ale adevărului, în parabole, rând cu rând și învățătură peste învățătură, puțin aici, puțin acolo. El să-și aducă aminte că Domnul Isus este acela care mișcă inima. Dacă va umbla smerit cu Dumnezeu, Domnul va continua să-l folosească dându-i sănătate și putere să împlinească lucrarea încredințată.MN 232.1

Fratele nostru trebuie să pregătească drumul în câmpuri noi pentru lucrarea altora. Frații să nu aștepte să lucreze tot așa cum a lucrat în trecut, lucrând ca să câștige mijloace pentru instituții și după aceea să ajute la construcție. Această lucrare este prea grea să o facă un om. Dar ar trebui să i se dea toată încurajarea posibilă să meargă înainte și în felul lui umilit să-și dea pe față loialitatea pentru principii și integritatea sa înaintea lui Dumnezeu. Adevărul să iasă de pe buzele lui în rugăciuni și discuții simple. În felul lui nepretențios poate ajunge la o clasă de oameni pe care pastorii în general nu o pot contacta.MN 232.2

Fr. și sora Shireman se găsesc în pericolul de a crede că talentele lor sunt suficiente în a-i ajuta să facă tot ce este necesar în școlile noastre. Ei nu trebuie să creadă că pot face lucrarea foarte importantă în educarea tinerilor. Lucrarea aceasta trebuie făcută de cei ale căror talente și educație îi face potriviți să fie educatori, ajutându-i să dea studenților o educație completă. În loc să accepte să poarte răspunderi pentru care Domnul nu le-a dat capacitatea, ei ar trebui să meargă în alte locuri să trezească interesul și să înceapă o lucrare asemănătoare cu aceea începută de fr. Hildebran. Să ia cu ei câteva ajutoare tinere, să conlucreze cu ei, pot folosi plugul pregătind solul în câmpuri noi și semănând sămânța. Domnul o va face să crească.MN 232.3

Eforturi individuale continui vor aduce răsplată și reușită. Cei care vor să facă o lucrare mare în lume, trebuie să fie dispuși să o facă așa cum dorește Dumnezeu începând cu lucrurile mici. Cel care dorește să urce cele mai mari înălțimi făcând ceva mare și minunat, nu va face nimic. Înaintarea continuă într-o lucrare bună, repetarea continuă a unei sarcini cu credincioșie, este de mai mare valoare în ochii lui Dumnezeu decât îndeplinirea unei lucrări mari și care aduce copiilor Săi, un raport bogat și care dă o amprentă aparte eforturilor lor. Cei care sunt credincioși și devotați datoriei date lor de Dumnezeu, nu sunt numai potriviți, ci și neabătuți în ținta lor, înaintând atât prin rău cât și prin bine. Ei sunt gata atât la timp cât și ne la timp.MN 232.4

Fr. Shireman să nu creadă că este în stare să facă lucrarea cea mai grea, și serviciul cel mai mare. Să facă o lucrare neînsemnată și să o vadă cum crește sub mâna lui. În trecut Domnul l-a binecuvântat făcând lucrarea dată lui de Dumnezeu, și încă îl binecuvintează dacă va continua să lucreze în același fel. Să se țină de lucrarea în care prin credincioșie a ajuns să aibă reușită.MN 232.5

Nimeni să nu disprețuiască ocupațiile umile. Hristos, Maiestatea cerului, a luat asupra Sa natura omenească și timp de mulți ani a lucrat la atelierul de dulgherie al lui Iosif. Cred că în timp, la lucru la clădirile din Hildebran, fr. Shireman și-a dat seama deseori că el conlucra cu Marele Meșter Zidar și a căutat să-și facă lucrarea cât mai bine cu putință știind că este tot ce cere Hristos de la el. Domnul Isus este un Educator și va ajuta continuu pe fr. și pe sora Shireman să devină din ce în ce mai bine pregătiți pentru lucrarea lor. Spune-i fr. Shireman să-și pună încrederea numai în Dumnezeu care-i va da biruință după biruință. Îngerii lui Dumnezeu vor merge înaintea lui dacă va face lucrarea care i s-a încredințat, folosind talentele pe care le are. Să încurajeze pe alții să se unească cu el în lucrarea de pionierat, plănuind împreună deschiderea cu succes de câmpuri noi și să înalțe biserici umile și clădiri pentru școli. Învățând pe alții să facă ce a făcut el, va fi implicat într-o lucrare de educație de cel mai înalt caracter.MN 233.1

Toți aceia care sunt în legătură cu lucrarea societății Southern Publishing House, trebuie să-și ungă ochii cu alifia cerească ca să poată vedea lucrurile lămurit. Cei care sunt în serviciul lui Dumnezeu trebuie să facă față greutăților care sunt legate mereu de lucrarea în câmpuri noi, să se apropie de Dumnezeu și el se va apropia de ei. El este Tatăl nostru ceresc “în care nu este schimbare și nici umbră de mutare”.MN 233.2

Problema cea mai importantă a oricărei ființe omenești trebuie să fie mântuirea trupului, sufletului și spiritului. Orice creștin se luptă să adune bogății adevărate; căci în ele există siguranță și mângâiere. În loc să investească cu bogații mijloace în proiecte nesigure, el depune aurul în banca cerului, care este căminul lui. El pune la schimb în lucrarea lui Dumnezeu de pe pământ orice talant încredințat, înmulțind darurile la schimbător. El știe că nu se poate îmbogăți în comori cerești reținându-și talentele, fie multe sau puține în ceva cu privire la care Dumnezeu l-a avertizat. Nu-și investește darurile în întreprinderi lumești și în proiecte nesigure. El investește banii Domnului Său în cauza Lui, străduindu-se să ajute pe Domnul care îi asigură o moștenire veșnică. Își dă seama că i s-au încredințat mijloace ca să le folosească pentru înaintarea și slava împărăției lui Hristos, salvând sufletele pentru care a murit Mântuitorul.MN 233.3

Îndrumări cu privire la lucrarea din Sud

Copacii Domnului