36. PEATÜKK — STEFANOSE SURM

Apostlite teod 6:8 kuni 7:60

STEFANOS OLI Jumala töös väga aktiivne ja kuulutas oma usku julgelt. “Siis tõusid mõned nõndanimetatud vabakslastute ja küreenlaste ja aleksandrialaste sünagoogist ning nende seast, kes on Kiliikia ja Aasia poolt, Stefanosega vaidlema, ent ei suutnud vastu seista tarkusele ja Vaimule, kelle läbi tema rääkis.” Need suurte rabide õpilased olid kindlad, et suudavad avalikus diskussioonis Stefanose üle täieliku võidu saavutada, sest nad pidasid teda harimatuks. Kuid ta ei kõnelenud mitte üksnes Püha Vaimu väes, vaid kogu suurele kokkutulnud hulgale oli selge, et ta oli uurinud ka prohvetikuulutusi ja õppinud tundma kõike Seaduse kohta. Ta kaitses osavalt tõdesid, mida ta kuulutas, ning tema vastased said põhjalikult lüüa.Ltu 219.1

Preestrid ja ülemad, kes olid näinud Stefanose kuulutust saatva väe imelist ilmnemist, täitusid tulise vihaga. Esitatud tõendusmaterjalide kaalukusele alistumise asemel otsustasid nad tema hääle vaikima sundida, saates ta surma.Ltu 219.2

Seepärast vahistasid nad Stefanose ja tõid suurkohtu ette ülekuulamisele.Ltu 219.3

Ümberkaudsete riikide õpetatud juudid olid kutsutud kohale, et need lükkaksid süüdistatava argumendid ümber. Kohal oli ka Saulus, kes paistis silma Kristuse õpetuse innuka vastase ja kõigi nende tagakiusajana, kes Temasse uskusid. Sel õpetatud mehel oli tähtsaim roll Stefanose vastu. Ta kasutas kõneosavust ja rabide loogikat, et selgitada juhtumit ja veenda inimesi, et Stefanos kuulutas petlikke lootusi äratavaid ja ohtlikke õpetusi.Ltu 219.4

Kuid Stefanoses kohtas Saulus sama kõrgelt haritud inimest, kui oli ta ise, ning sel inimesel oli täielik arusaamine Jumala eesmärgist teistele rahvastele evangeeliumi kuulutamisel. Ta uskus Aabrahami, Iisaki ja Jaakobi Jumalasse ning tal olid kõik juutide eesõigused, kuid tema usk oli avarapilguline ning ta teadis, et on käes aeg, mil tõelised usklikud ei kummarda üksnes kätega valmistatud templites, vaid üle kogu maailma võivad inimesed teenida Jumalat Vaimus ja tões. Stefanose silmadelt oli langenud kate ja ta suutis eristada seda, mille Kristuse surm oli tühistanud.Ltu 219.5

Preestrid ja ülemad ei suutnud võita tema selget, rahulikku tarkust, kuigi nad olid oma vastuseisus ägedad. Nad otsustasid teha Stefanosest näidise ja niiviisi oma kättemaksuhimulist viha rahuldades takistada teistel hirmu tõttu tema tõekspidamisi omaks võtta. Tema vastu esitati süüdistusi kõige aukartustäratavamal moel. Valetunnistajad palgati tunnistama, et nad olid kuulnud teda kõnelemas Jumalat teotavaid sõnu templi ja Seaduse vastu. Nad ütlesid: “Me oleme kuulnud teda ütlevat, et see Jeesus Naatsaretlane hävitab selle koha ja muudab kombed, mis Mooses meile on pärandanud.”Ltu 220.1

Kui Stefanos seisis silm silma vastu oma kohtumõistjatega, et vastata jumalateotuse kuriteo süüdistusele, hiilgas tema näol püha sära. “Ja kui kõik Suurkohtus istujad teda ainiti vaatasid, nägid nad tema palge olevat otsekui ingli palge.” Paljud neist, kes vaatasid Stefanose hiilgavat nägu, värisesid ja katsid oma näo, kuid kangekaelne uskmatus ja eelarvamus ei löönud vankuma.Ltu 220.2