38. PEATÜKK — PAULUSE TEENIMISTÖÖ ALGUS

Apostlite teod 9:23-31 ja 22:17-21

NÜÜD NAASIS Paulus Damaskusesse ja kuulutas julgelt Jeesuse nimel. Juudid ei suutnud vastu panna tema argumentide mõistlikkusele ning seepärast otsustasid koos vaigistada tema hääle vägivalla abil — ainsa argumendiga, mis oli nende nõrgenevale üritusele jäänud. Nad otsustasid ta mõrvata. Apostlile tehti nende kavatsus teatavaks. Linna väravaid valvati hoolikalt päeval ja ööl, et ta ei saaks põgeneda. Jüngrid tulid mures Jumala ette, nad ei saanud eriti magada, sest nad nuputasid vahendeid ja mooduseid valitud apostli päästmiseks. Lõpuks mõtlesid nad välja plaani, et lasevad Pauluse öösel korvis aknast välja ja müürilt alla. Niisugusel alandaval moel põgenes Paulus Damaskusest.Ltu 231.1

Nüüd suundus ta Jeruusalemma, soovides tutvuda sealsete apostlitega, eeskätt Peetrusega. Ta tahtis väga kohtuda Galilea kaluritega, kes olid maa peal koos Kristusega elanud, palvetanud ja vestelnud. Tema südameigatsus oli kohtuda apostlite juhiga. Kui Paulus sisenes Jeruusalemma, vaatas ta linna ja templit teise pilguga. Nüüd teadis ta, et nende kohal rippus Jumala õiglane kohtuotsus.Ltu 231.2

Juutide murel ja vihal Pauluse pöördumise pärast ei olnud piire. Kuid ta oli kindel kui kalju ning kinnitas endale, et kui ta jutustab oma imelisest kogemusest sõpradele, muudavad nad usku nagu temagi ja hakkavad uskuma Jeesusesse. Ta oli olnud Kristuse ja Tema järelkäijate vastu piinlikult täpne ning kui teda peatati ja patus veendi, jättis ta kohe oma kurjad teed ja tunnistas usku Jeesusesse. Nüüd uskus ta täielikult, et kui tema sõbrad ja endised partnerid kuulevad tema imelise pöördumise asjaolusid ja näevad, kuidas ta oli muutunud uhkest variserist, kes kiusas taga neid, kes uskusid Jeesust kui Jumala Poega ja saatis neid surma, veenduvad ka nemad oma eksituses ja ühinevad usklike ridadega.Ltu 231.3

Ta püüdis ühendust võtta oma vendade, jüngritega, kuid suur oli tema kurbus ja pettumus, leides, et nad ei võta teda vastu kui üht endi hulgast. Neil oli meeles tema endine tagakiusamine ning nad kahtlustasid teda teesklemises, et neid petta ja hävitada. Nad olid küll kuulnud tema imelisest pöördumisest, aga kuna ta oli kohe Araabiasse läinud ja nad polnud temast rohkem midagi kindlat kuulnud, siis ei usaldanud nad kuulujutte tema suurest muutumisest.Ltu 232.1