Conclusion

Il convient d’évoquer un dernier témoignage avant de terminer, comme le lapin blanc de Lewis Carroll. Il s’agit d’une lettre qu’Ellen White écrivit d’Australie et adressa à l’assemblée réunie pour la session de 1893 de la Conférence générale, dans laquelle elle invitait toutes les personnes présentes à dépasser leur situation relativement confortable et leurs besoins, afin que l’Évangile et le message du troisième ange soient proclamés partout dans le monde. Pendant les décennies qui suivirent le voyage de J. N. Andrews en Europe, les adventistes américains eurent beaucoup de difficultés à s’intéresser au reste du monde. Ils étaient actifs dans l’évangélisation auprès des immigrants aux États-Unis et au Canada, mais beaucoup ne pensaient pas qu’il était de leur devoir de partager les précieuses vérités qu’ils avaient reçues au-delà de l’Amérique du Nord. Ellen White dénonça ce repli sur soi à de nombreuses reprises, mais en des termes plus forts encore en 1893.DDP 420.2

Ses mots peuvent s’appliquer à nous aujourd’hui, car on entend parfois dire - en Amérique du Nord et ailleurs - que les adventistes n’ont pas à se soucier du reste du monde, et que nous pouvons laisser les adventistes d’Afghanistan, d’Algérie, d’Azerbaïdjan, du Bangladesh, du Bhoutan, du sultanat de Brunei, du Burkina Faso, du Cambodge, de Chine, du Tchad, d’Irak, d’Iran, d’Inde, d’Indonésie, du Kazakhstan, du Kyrgyzstan, de Lybie, du Liban, du Laos, du Mali, de la Mauritanie, du Maroc, de Malaisie, de Mongolie, du Myanmar, du Sénégal, du Soudan, de Somalie, de Syrie, d’Arabie Saoudite et du Sri Lanka, ou même des grandes villes d’Europe de l’Ouest où le pourcentage d’adventistes par rapport à la population générale est similaire à ceux de la fenêtre 10/40 se débrouiller. Ainsi, je pense que l’appel lancé aux adventistes américains en 1893 est toujours pertinent et utile pour nous aujourd’hui.DDP 420.3

«Chers frères et sœurs de Battle Creek qui avez reçu de précieuses vérités, je vous demande de penser aux très nombreuses âmes qui ont besoin d’entendre parler du message de l’amour rédempteur. [...] Vous avez eu le privilège de recevoir l’eau de la vie grâce à Jésus, mais voulez-vous vous réjouir de l’abondance de cette grâce et de cet amour merveilleux sans vous préoccuper de ceux qui sont encore dans les ténèbres et dans l’erreur ? Je vous demande de montrer des signes tangibles indiquant que vous appréciez le fait que Dieu ait envoyé son Fils dans le monde afin que tous ceux qui croient en lui ne périssent pas, mais qu’ils aient la vie éternelle.DDP 421.1

Aimez-vous votre prochain comme vous-mêmes ? Êtes-vous prêts à faire des sacrifices personnels pour que la vérité salvatrice puisse être proclamée dans des régions démunies, où les gens périssent faute de bénéficier du pain de vie ? Êtes-vous des disciples du Christ ? [...] Êtes-vous prêts à coopérer avec Jésus ? Si vous aimez la vérité, de quelle façon pourriez-vous œuvrer pour qu’elle puisse être annoncée à d’autres^{1340 Ellen G. White aux frères et sœurs de Battle Creek, 21 décembre 1892, lu par W. W. Prescott lors du service du sabbat au Ministerial Institute, avant la session de 1893 de la Conférence générale, 28 janvier 1893) (General Conference Daily Bulletin, Jan. 27, 28, 1893, p. 12-16, cité p. 14, 15).} ? »DDP 421.2

Elle évoqua ensuite certains points particuliers concernant Battle Creek et elle dénonça l’égoïsme collectif des membres d’Église ainsi que leur «orgueil», avant de reprendre le thème de la mission.DDP 421.3

«Nos frères et sœurs ne sont pas suffisamment éveillés au sens des réalités pour faire, à l’aide des facilités dont ils disposent, tout ce qui est en leur pouvoir pour la proclamation du message final. De nouvelles églises doivent être bâties, de nouvelles congrégations organisées. Que la lumière brille sur tous les pays et tous les peuples.DDP 421.4

La terre entière doit être éclairée par la gloire de la vérité divine. Le Seigneur ne mettra pas fin au temps de grâce tant que le dernier message ne sera pas proclamé avec plus de force. La trompette doit sonner d’une certaine façon. La loi de Dieu doit être exaltée dans tout son caractère saint, et le message de la justice du Christ doit être annoncé d’une extrémité du monde à l’autre. C’est la gloire de Dieu qui achèvera l’œuvre du troisième ange.DDP 421.5

Ceux qui sont à Battle Creek dorment-ils? Sont-ils paralysés? [...] Vous attendez depuis longtemps les événements merveilleux et étonnants qui doivent se produire juste avant le retour du Fils de l’homme dans les nuées avec puissance et gloire. Mais je vous pose cette question : Êtes-vous prêts à faire sonner la trompette d’une certaine façon ? [.] Avez-vous chaque jour le sentiment d’être les grands partenaires du Christ et de l’honorer en mettant en œuvre le plan du Seigneur pour le salut des hommes ? Le meilleur moyen de demeurer dans l’amour de Dieu est de devenir des ouvriers actifs pour le salut d’autrui.DDP 422.1

Le Seigneur revient. Les dernières étapes de l’histoire de cette terre se terminent mais nous n’avons pas accompli notre tâche. Nous attendons impatiemment que les êtres humains coopèrent et fassent avancer la mission. Le ciel entier, si je peux utiliser cette expression, attend impatiemment que les hommes coopèrent avec les agents divins en faveur du salut des âmes. [...] Êtes-vous prêts à vous lever et à briller, parce que la lumière est là, et parce que la gloire du Seigneur est sur vous ? Êtes-vous prêts à vous associer au Seigneur dans une sainte alliance et à devenir des canaux de communication permettant de diffuser la lumière et la grâce du ciel à notre monde^{1341Ibid., p. 16. Dans l’original il n’y a pas de point d’interrogation à la fin du dernier paragraphe, probablement une erreur de l’imprimeur.}. »DDP 422.2

Nous avons vu qu’Ellen White avait défini des principes forts concernant les missions étrangères, mais que sa préoccupation majeure à ce sujet était : que cela se fasse ! Tous ceux dont la vie est transformée par Jésus-Christ parlent de lui, de la bonne nouvelle de la restauration qui est possible sur cette terre, et de l’espérance d’un monde nouveau. L’Église mondiale dans son ensemble est responsable de l’univers entier.DDP 422.3

Ellen G. White joua un rôle majeur permettant de faire passer notre Église d’un mouvement uniquement basé en Amérique du Nord à un mouvement mondial. Pourtant, un siècle après sa mort, «notre mission n’est pas encore achevée» et on ne peut s’empêcher de se demander si «le ciel entier» attend toujours «impatiemment que les hommes coopèrent avec les agents divins en faveur du salut des âmes». Même si la croissance de l’Église est spectaculaire en Amérique Latine et en Afrique sub-saharienne, des milliards de personnes vivant en Asie, au Moyen-Orient, en Afrique du Nord et en Europe de l’Ouest sont adeptes du bouddhisme, de l’hindouisme, d’autres traditions asiatiques, de l’islam et du sécularisme post-moderne, et doivent entendre parler de «l’Évangile éternel». La question adressée aux personnes de Battle Creek ne concerne-t-elle pas aussi ceux qui se trouvent à Berrien Springs, Silver Spring, Takoma Park, Deer Park, Stanborough Park, Salisbury Park, Solusi, Somerset West, Fox Valley, Loma Linda et d’autres célèbres centres historiques de l’adventisme? Dormons-nous? L’impératif au sujet duquel Ellen White écrivit à de nombreuses reprises et avec passion tout au long de sa vie est pour nous également : que tous les adventistes, où qu’ils se trouvent aujourd’hui, puissent «être les grands partenaires du Christ, [...] l’honorer», être associés «au Seigneur dans une sainte alliance et devenir des canaux de communication permettant de diffuser la lumière et la grâce du ciel à notre monde».DDP 422.4