Dans notre étude sur les prophètes du Nouveau Testament, nous avons mentionné certaines personnes qui sont appelées des «prophètes». Parmi elles, nous trouvons Jean-Baptiste (Matthieu 11.19), Anne (Luc 2.36), Jésus (Luc 24.19) , Judas et Silas (Actes 15.32) et Agabos (Actes 21.10). Jean-Baptiste rappela à ses contemporains les prophètes du passé en appelant les gens à la repentance. Pourtant, «en tant que précurseur et héraut de l’histoire du salut divin^{103Boring, p. 498.}» - la venue du Messie - il fut plus qu’un prophète. Agabos est mentionné deux fois dans le livre des Actes. Nous en savons moins sur lui que sur Jean-Baptiste, dont le récit de la naissance miraculeuse est relaté dans Luc 1 et dont la mort horrible est évoquée dans Matthieu 14.11. Concernant Agabos, nous connaissons deux prédictions qu’il avait faites et qui s’accomplirent : une grande famine (Actes 11.28) et l’emprisonnement de Paul (Actes 21.11).DDP 64.1

Cependant, dans le Nouveau Testament nous rencontrons d’autres prophètes qui ne sont pas nommés. Nous avons peu d’informations - voire aucune - sur leurs activités. Un groupe est mentionné dans Actes 11.27. Des prophètes et des enseignants consacrèrent Paul et Barnabé pour le ministère (Actes 13.1-3). Manifestement, il s’agissait de «Barnabé, Syméon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manaën [...] et Saul». D. L. Bock déclare ceci : «Dans ce cas précis, ces cinq personnes semblent avoir un double rôle de prophète et d’enseignant. La distinction entre ces deux rôles n’est pas claire, et on ne sait pas qui faisait quoi^{104Darrell L. Bock, Acts, Baker Exegetical Commentary of the New Testament (Grand Rapids: Baker Academic, 2007), p. 439. Voir aussi Craig S. Keener, Acts : An Exegetical Commentary, Volume 2, 3:1-14:28 (Grand Rapids: Baker Academic, 2013), 1982, 1983; Eckhard J. Schnabel, Acts, Zondervan Exegetical Commentary on the New Testament (Grand Rapids : Zondervan, 2012), pp. 553, 554.}. »DDP 64.2

Les filles de Philippe ne portent pas le nom de «prophètes» ou «prophétesses». Nous savons simplement qu’elles prophétisaient et qu’elles accomplirent ainsi leur mission (Actes 21.9). Dans cet exemple, au moins un terme de la famille du mot prophēt- est employé. L’apôtre Jean, l’auteur de l’Apocalypse, est un autre exemple. Il «n’emploie pas spécifiquement le mot prophētēs pour parler de lui-même, mais il affirme néanmoins écrire des prophēteia (Apocalypse 1.3; 19.20; 22.7,10,18,19) et appartenir au groupe des prophēteia (Apocalypse 22.9) ^{105Boring, p. 500. Voir aussi Apocalypse 10.11.}». Jean emploie aussi des termes relatifs à la vue et à l’audition pour décrire la manière dont il recevait les révélations divines: «j’entendis» (Apocalypse 1.10), «je vis» (Apocalypse 5.1). Un voyage spirituel est également mentionné (Apocalypse 4.1,2). Comme les prophètes de l’Ancien Testament, Jean employa l’expression xâÔɛ Àéyɛi «Voici ce que dit» (Apocalypse 2 et 3) ^{106F. David Farnell, «The Gift of Prophecy in the Old and New Testaments», Bibliotheca Sacra 149, n° 4 (1992), p. 397.}.DDP 64.3

Cependant, le mot prophēt- est parfois totalement absent, et la personne concernée est pourtant un prophète. Par exemple, Paul n’est pas désigné par le terme «prophète», mais c’est certainement ce qu’il était. Son rôle ne consistait pas seulement à exhorter, à réconforter et à faire réfléchir les membres d’Église ou à bâtir l’Église, mais il fit différentes prophéties, concernant par exemple «l’homme de l’impiété» (2 Thessaloniciens 2, TOB), la résurrection à venir (1 Corinthiens 15) et le retour du Christ (1 Thessaloniciens 4). Dans 2 Corinthiens 12.1-7, il parle de lui et il déclare avoir eu des visions et des révélations divines. Paul était un apôtre, mais aussi un prophète.DDP 65.1

Cela s’applique-t-il également à Pierre et aux autres apôtres? Nous ne le savons pas précisément, mais le fait que certains mots ne soient pas employés ne signifie pas que ces hommes n’avaient pas reçu le don de prophétie. Il faut prendre en considération le fait que, bien souvent, le récit de leur vie est très incomplet. Pierre ne nous a laissé que deux courtes lettres. Ainsi, nous en savons bien moins sur lui que sur Paul. Dans sa deuxième épître, il nous donne des informations sur ce qui se produira le jour du Seigneur, ou jour du jugement (2 Pierre 3). Il s’agit donc d’une prophétie, très probablement basée sur une révélation divine. Dans 2 Pierre 1.14, Pierre évoque sa mort imminente et il précise : ... comme notre Seigneur Jésus-Christ me l’a lui-même appris. Jésus avait parlé de la mort de Pierre dans Jean 21.18,19. Cependant, il avait simplement évoqué l’âge avancé de Pierre, mais sans mentionner l’imminence de sa mort. Ainsi, dans 2 Pierre 1.14, l’apôtre fait probablement référence à une révélation spéciale venant de la part du Seigneur. Le terme dēloō peut être traduit par «rendre clair », «révéler», «montrer », ou «donner des informations». Dans les textes d’Exode 6.3 et Daniel 2.28-30 de la Septante, ce verbe fait référence à une révélation. «Étant donné qu’il s’agit de la prédiction de la mort de quelqu’un, nous devrions placer l’emploi de ce terme dans le contexte d’une révélation divine ^{107Gene L. Green, Jude and 2 Peter, Baker Exegetical Commentary on the New Testament (Grand Rapids : Baker Academic, 2008), p. 212. Un certain nombre d’arguments allant dans le sens de cette affirmation se trouvent pages 212 et 213.}.» Ces éléments peuvent justifier le fait que Pierre soit considéré comme un prophète.DDP 65.2

Le ministère prophétique dans le Nouveau Testament : vocabulaire

Résumé