חזונו של פטרוס

מייד לאחר השיחה עם קרניליוס יצא המלאך לקראת פטרוס, אשר רעב ועייף ממסעו, התפלל על גג הבית. בעודו מתפלל ירדה עליו הרוח והוא ראה את החיזיון, “וירא את־השמים פתוחים ותבה אחת כיריעה גדולה קשורה בארבע כנפותיה יורדת ותנח על־פני הארץ: ובתוכה מכל־חית השנה הה לכ ת על־ארבע ורמש האדמה ועוף השמים. ויהי אליו קול קום כיפא זבח ואכ ל. וי אמר כיפא חלילה לי אד ני כי מעודי לא בא אל־פי בשר פגול או שקץ טמא. והנה קול אליו שנית את־אשר טהר אלהים לא תשקץ אתה. והחזיון הזה שלש שלש פעמים ותשב התבה ותעל השמימה”. החיזיון הזה מאפשר לנו להבחין בתוכניתו של אלוהים להפעיל את המנגנון אשר בעזרתו יתגשם רצונו בשמים ובארץ. לפני כן לא הטיף פטרוס את הבשורה לפני הגויים. רבים מהם הקשיבו בהתעניינות רבה לדברי האמת אשר הורה; אולם חומת המחיצות ביניהם, אשר נפלה עם מותו של ישוע, לא נהרסה עדיין עד היסוד בדעתם של השליחים והם שללו מן הגויים את הזכות לשמוע את הבשורה הקדושה. רבים מן היהודים היוונים קיבלו את בשורתם של השליחים, נענו לקריאתם ופתחו את זרועותיהם לקראת האמונה במשיח. אולם לא המרתם, אלא המרתו של קרניליוס, היא שנועדה להיות החשובה ביותר בקרב הגויים.SRHeb 146.4

פירושו של החיזיון שבו נראתה לפטרוס יריעת בד מלאה בבעלי חיים שונים שהורדה מן השמים, הוא הסרת דעות קדומות של פטרוס נגד הגויים. בעזרתו היה על פטרוס להבין כי באמצעות ישוע המשיח הצטרפו העמים הכופרים לכנסייה, ועתה הם יכולים ליהנות מאותן ברכות וזכויות יתר אשר הוענקו לעם הנבחר. יש המפרשים את החזון בדרך שונה ורואים בו את רשות אלוהים לאכול את בשר הבהמות אשר כינן קודם טמאות, ובכך הוא מרשה גם את אכילת החזיר. הפירוש הזה צר מאוד ושגוי, והוא סותר בפירוש את הכתוב בספר הקודש ואת אשר התרחש לאחר מכן.SRHeb 147.1

מראה הבהמות מכל סוג ומין אשר נמצאו בתוך היריעה, וציוויו של אלוהים לפטרוס לזבוח ולאכול, מדגים את מקומם האמיתי של הגויים ‘’המטוהרים’‘ בידי אלוהים, ולכן אסור לכנותם ‘’טמאים’’. עוד משתמע מכך שבשל מותו של ישועSRHeb 147.2

הפכו הגויים ליורשי מלכות השמים לצד ישראל. החיזיון כולל גם גינוי וגם הוראה. עד כה הוגבלה עבודתו של פטרוס למסגרת הקהילה היהודית, והוא התייחס אל הגויים כאל טמאים ומנע מהם להגיע לישועה אלוהית. עתה השכיל פטרוס להבין את ההיקף העולמי של תוכנית האלוהים.SRHeb 147.3

פטרוס השקוע במחשבותיו קיבל הסבר על החיזיון, “כיפא היה עודנו חוכך בדעתו מה כונת המראה שראה, והנה האנשים שנשלחו מאת קורנליוס וחפשו את ביתו של שמעון, עמדו בשער. הם קראו ושאלו אם שמעון המכנה כיפא מתארח שם. כשהרהר כיפא על המראה אמרה לו הרוח: “הנה כמה אנשים מבקשים אותך. קום, רד ולך אתם, אל תהסס, כי אני שלחתים”.SRHeb 147.4

היה זה ניסיון לא קל לביצוע עבורו, אך הוא לא העז להישמע לחששותיו. הוא ירד לקראת האנשים שנשלחו אליו מאת קרניליוס והזמינם להיכנס לביתו. הם סיפרו על משימתם היחידה ופטרוס, נשמע להוראת אלוהים אשר קיבל זה עתה, הסכים ללוותם למחרת לקיסריה. הוא אירחם בלילה, ובשעת הבוקר יצא עימם לדרך בליוויי ששת האחים שנועדו להיות עדים לכל אשר ייאמר וייעשה במהלך ביקורו אצל הגויים. פטרוס ידע כי ייקרא לדין בשל עבירה נועזת זו על האמונה היהודית ועל ההלכות.SRHeb 147.5

מסעם נמשך כיומיים, ובסופו פתח קרניליוס בשמחה את דלתות ביתו למשרת אלוהים בבשורת המשיח, אשר, על-פי דברי אלוהים, יראה לו ולכל משפחתו את הדרך לגאולה. בעת שהלכו השליחים לבצע את משימתם כינס שר המאה את כל בני משפחתו ורעיו, אשר היו יכולים להגיע, למען ישמעו כולם את אמת אלוהים. וכאשר בא פטרוס אל ביתו חיכתה לו קבוצת אנשים די גדולה, והכול השתוקקו להקשיב לדבריו.SRHeb 147.6