ישראל תחת השפעת הסביבה

כששמעו המצרים את תקוותיהם וחלומותיהם של בני ישראל להצלה, הם לגלגו עליהם ודיברו על כוחותיו של אלוהים בזלזול. הם הצביעו על פער המעמדות ואמרו שהעברים הם בסך-הכול עבדים עלובים. הם הוסיפו ושאלו אם אלוהי העברים באמת כה צדיק, רחום וחזק יותר מהאלילים המצריים, מדוע אינו משחרר את חסידיו? מדוע הוא אינו מראה את גדולתו ואת כוחו ומוציאם לחירות?SRHeb 62.5

המצרים הסבו את תשומת ליבם של בני ישראל לכך שרבים מבני עמם עצמם מעריצים אלילים שונים, על פי בחירתם, אלילים שכעת כונו אלילי שקר. בני העם המצרי שיבחו את אליליהם. הם חשבו שאלילים אלה מביאים להם שגשוג כלכלי, מזון, בגדים ועושר רב. הם גם הודו להם על שהפקידו בידיהם את בני ישראל להיות להם לעבדים. המצרים יכלו לדכא ולהעניש את עבדיהם ואפילו לשלול מן חייהם, ומסיבות אלה לא יכלו העברים אפילו לחשוב שהם עם אמיתי. המצרים לעגו אפילו למחשבה שהעברים ישתחררו בעתיד מהעבדות. פרעה היה מודיע ברברבנות שהוא רוצה לראות כיצד מתכוון אלוהי העברים לשחרר את בני עמו מידיו.SRHeb 63.1

כל זה גרם לבני ישראל רבים לאבד כל תקווה. נראה היה להם שהכול אבוד, כמו שאמרו פרעה ויועציו. בני ישראל הכירו בעובדת היותם עם עבדים, ולפיכך חשבו שעליהם להסכין עם כל מה שעושים להם, כולל כל סוג של דיכוי מצד שליטיהם. המצרים רדפו את התינוקות העבריים שנולדו, הבנים הזכרים, והרגו אותם. חייהם של בני ישראל היו קשים מאוד, אבל הם המשיכו להאמין באלוהי השמים ולסגוד לו.SRHeb 63.2

בני ישראל השוו את מצבם לזה של המצרים. הם ידעו שאלה אינם מאמינים בקיומו של אלוהי השמים, שבכוחו לברוא או להשמיד. אחדים מהמצרים סגדו לאלילים עשויים עץ ואבן, ואחרים - לשמש, לירח ולכוכבים, אבל כולם שגשגו והיו עשירים. רבים מבני ישראל חשבו שאם אלוהים שריר וקיים באמת והוא נעלה מכל שאר האלילים, הוא לא היה משאירם לעבדות אצל עובדי האלילים. נאמני אלוהים הבינו, שהבורא אפשר את העבדות הזאת מפני שהעברים אינם נאמנים לו כעם. הם מתבוללים ונישאים לבני עמים אחרים, וכך הופכים לעובדי אלילים בעצמם. הם הסבירו לאחיהם בתקיפות שבקרוב יוציאם אלוהים ממצרים וישמיד את המדכאים אותם.SRHeb 63.3

הזמן הגיע. אלוהים נענה לתפילותיהם של בני עמו המדוכא והמשועבד והוציאם ממצרים. הדבר נעשה תוך כדי הפגנת כוחו העצום כל-כך, עד שרוב המצרים נאלצו להודות שאלוהי העברים, שבו זלזלו, רם ונישא יותר מכל אליליהם. הגיעה העת שבה יעניש הבורא את אלה שהעריצו אלילים וסיפרו בגאווה על כל הטובות שקיבלו מאותם פסלים חסרי נשמה. אלוהים האדיר את שמו בין בני האדם, כדי שגם עמים אחרים יוכלו לשמוע על כוחו ולירוא כשיראו את עוצמתו. כשראו בני ישראל את מעשי הנסים במו עיניהם, זנחו כולם את עבודת האלילים כדי לעבוד את אלוהיהם בלב טהור. תוך כדי שחרור ישראל ממצרים הראה אלוהים למצרים את רחמיו, שאין לתארם, לעמו. כיוון שדבר לא שכנע את פרעה לשחרר את בני ישראל, החליט האל למצות את הדין עמו, כדי שדרך הניסיון המר הזה יבין המלך המצרי שכוחו של הבורא הוא הכוח החזק ביותר בעולם. כדי ששמו יינשא על שפתיהם של כל בני האדם החיים על פני האדמה, הראה אלוהים לכל העמים את כוחותיו האלוהיים ואת הצדק שלו. על-פי תוכניתו, מעשי הנסים הללו שעשה היו אמורים לחזק את אמונתם של בני ישראל, כדי שגם צאצאיהם יעבדו רק את האל הזה, שעשה כל זאת למענם באהבתו אליהם.SRHeb 63.4

אחרי שפרעה ציווה על בני ישראל להשיג בעצמם את התבן שממנו היה עליהם להכין את הלבנים לבנייה, הכריז משה בפני פרעה שאלוהים, שבו לא הכיר פרעה, מצווה עליו למלא את דרישותיו ולקבל את שלטונו המוחלט.SRHeb 63.5