মুক্তির সময় উপস্থিত হল

“অনেক দিন পরে মিসর রাজের মৃত্যু হইল, এবং ইস্রায়েল সন্তানগণ দাস্যকর্ম প্রযুক্ত কাতরোক্তি ও ক্রন্দন করিল, এবং দাস্যকর্মের জন্য তাহাদের আর্তনাদ ঈশ্বরের নিকটে উঠিল।...ফলত: ঈশ্বর ইস্রায়েল সন্তানদের প্রতি দৃষ্টিপাত করিলেন; আর ঈশ্বর তাহাদের তত্ত্ব লইলেন।” মুক্তির সময় উপস্থিত হল । PPBeng 176.2

ঈশ্বরের উদ্দেশ্য এমন ভাবে সাধন হতে যাচ্ছিল যাতে মানুষের গর্ব ধূলিস্মাত হয়। মুক্তিদাতা একটি লাঠি হাতে নিয়ে একজন অতি সাধারণ মেষ- পালকরূপে উপস্থিত হতে যাচ্ছিলেন, আর ঈশ্বর ঐ লাঠিকেই তার ক্ষমতা ও শক্তির প্রতীকে পরিণত করতে যাচ্ছিলেন । PPBeng 176.3

একদিন তার মেষপাল নিয়ে মোশি হোরেবে, “ঈশ্বরের পর্বতে”, উপস্থিত হলেন। তিনি দেখলেন একটি ঝোপে আগুন জ্বলছে, কিন্তু ঝোপ পুড়ছে না। তিনি ঝোপের আরো কাছে গেলেন, তখন ঝোপ হতে তার নাম ধরে একটি ধ্বনি হলো। কম্পিত স্বরে তিনি উত্তর করলেন, “দেখুন, এই আমি।” তাকে সতর্ক করা হল যে তিনি যেন অমর্যাদা ভরে সামনে না আগান: “তোমার পদ হইতে জুতা খুলিয়া ফেল; কেননা যে স্থানে তুমি দাঁড়াইয়া আছ, উহা পবিত্র ভূমি।...আমি তোমার পিতার ঈশ্বর, অব্রাহামের ঈশ্বর, ইস্হাকের ঈশ্বর ও যাকোবের ঈশ্বর। তখন মোশি আপন মুখ আচ্ছাদন করিলেন, কেননা তিনি ঈশ্বরের প্রতি দৃষ্টি করিতে ভীত হইয়াছিলেন।।” PPBeng 176.4

মোশি যখন সশ্রদ্ধ ভয়ে ঈশ্বরের সামনে দাঁড়িয়ে রইলেন, তখন ঈশ্বরের বাক্য বলতে থাকলেন, “সত্যই আমি মিসরস্থ বসবাসকারী নিজ সন্তানদের কষ্ট দেখিয়াছি, এবং কার্য্যশাসকদের সম্মুখে তাহাদের ক্রন্দনও শুনিয়াছি; ফলতঃ আমি তাহাদের দুঃখ জানি। আর মিস্ত্রীয়দের হস্ত হইতে তাহাদিগকে উদ্ধার করিবার জন্য, এবং সেই দেশ হইতে উঠাইয়া লইয়া উত্তম ও প্রশস্ত এক দেশে....সেই দুগ্ধমধুপ্রবাহী দেশে তাহাদিগকে আনিবার জন্য নামিয়া আসিয়াছি।...অতএব এখন আইস, আমি তোমাকে ফরৌণের নিকট প্রেরণ করি, তুমি মিসর হইতে আমার প্রজা ইস্রায়েলদিগকে বাহির করিও।” PPBeng 177.1

বিস্ময়ে হতবাক, মোশি ভয়ে আৎকে উঠলেন এবং বললেন, “আমি কে যে ফরৌণের নিকটে যাই, ও মিসর হইতে ইস্রায়েল সন্তানদিগকে বাহির করি?” PPBeng 177.2

মোশি তার লোকদের অন্ধত্ব, অজ্ঞতা, ও বিশ্বাসহীনতার কথা স্মরণ করলেন । অনেকেই ঈশ্বর সম্বন্ধে বিশেষ কিছুই জানত না। তাই তিনি বললেন, ‘দেখ, আমি যখন ইস্রায়েল সন্তানদের নিকটে গিয়া বলিব, তোমাদের পিতৃপুরুষদের ঈশ্বর তোমাদের নিকটে আমাকে পাঠাইয়াছেন, তখন যদি তাহারা জিজ্ঞাসা করে, তাহার নাম কি? তবে তাহাদিগকে কি বলিব?” উত্তর হল, “আমি যে আছি সেই আছি;...‘আছি’ তোমাদের নিকটে আমাকে প্রেরণ করিয়াছেন।” PPBeng 177.3

মোশিকে আদেশ করা হল যে তিনি প্রথমে ইস্রায়েলের সেই সকল প্রাচীনদের একত্রিত করবেন যারা তাদের দাসত্বের জন্য দীর্ঘকাল যাবত দুঃখ করছিলেন, এবং ঈশ্বরের কাছ থেকে যে বাক্য এসেছে তা তাদের জানাবেন । তারপর তিনি রাজার দরবারে যাবেন এবং বলবেন: “সদাপ্রভু, ইব্রীয়দের ঈশ্বর আমাদিগকে দেখা দিয়াছেন; অতএব বিনয় করি, আমাদের ঈশ্বর সদাপ্রভুর উদ্দেশে যজ্ঞ করণার্থে আমাদিগকে তিন দিনের পথ প্রান্তরে যাইবার অনুমতি দিউন।” PPBeng 177.4

মোশিকে পূর্ব হতেই সতর্ক করে দেয়া হয় যে ফরৌণ তাদের অনুরোধ অগ্রাহ্য করবে। তথাপি ঈশ্বরের সন্তানদের সাহস যেন কোন ভাবেই কমে না যায়। ঈশ্বর তার ক্ষমতা প্রকাশ করবেন। “পরও আমি হস্ত বিস্তার করিব, এবং দেশের মধ্যে যে সমস্ত আশ্চর্য্য কার্য্য করিব, তদ্বারা মিসরকে আঘাত করিব, তৎপরে সে তোমাদিগকে যাইতে দিবে।” PPBeng 177.5

সদাপ্রভূ আরো ঘোষনা করলেন যে, “আর আমি মিস্ত্রিয়দের দৃষ্টিতে এই লোকদিগকে অনুগ্রহের পাত্র করিব; তাহাতে তোমরা যাত্রাকালে রিক্ত হস্তে যাইবে না; কিন্তু প্রত্যেক স্ত্রী আপন আপন প্রতিবাসিনী কিংবা গৃহে প্রবাসিনী স্ত্রীর কাছে রৌপ্যালঙ্কার, স্বর্ণালংকার, ও বস্ত্র চাহিবে।” মিস্ত্রিয়রা ইস্রায়েলীদের নিকট হতে অন্যায় শ্রম গ্রহণের মাধ্যমে সম্পদশালী হয়ে উঠেছিল, এবং এখন তাদের বৎসরের পর বৎসর শ্রমের জন্য কিছু পুরস্কার গ্রহণ করা ন্যায্য। ঈশ্বর মিস্ত্রীয়দের মনে ওদের প্রতি সদ্ভাবের সৃষ্টি করবেন। দাসদের অনুরোধ অনুমোদন করা হবে। PPBeng 178.1

মোশি তার লোকদের কি প্রমাণ দেবেন যে ঈশ্বর তাকে পাঠিয়েছেন? তিনি বললেন, “কিন্তু দেখুন, তাহারা আমাকে বিশ্বাস করিবে না, ও আমার রবে মনোযোগ করিবে না, কেননা তাহারা বলিবে, সদাপ্রভু তোমাকে দর্শন দেন নাই।” তাকে বলা হল যে তিনি যেন তার লাঠি মাটির উপর ফেলেন। যখন তিনি তা করলেন, “তাহা সর্প হইল; আর মোশি তাহার সম্মুখ হইতে পলায়ন করিলেন।” তাকে আদেশ করা হল যে তিনি যেন ওটিকে ধরেন, আর তার হাতের মধ্যে উহা লাঠিতে পরিণত হল। তাকে বলা হল তার হাত যেন তিনি বুকে রাখেন । তিনি তাই করলেন, এবং “পরে তাহা বাহির করিলে দেখ, তাহার হস্ত হিমের ন্যায় কুষ্ঠযুক্ত হইয়াছে।” তাকে হাত আবার বুকের উপর রাখতে বলার পর তিনি তা করলেন এবং হাত বের করার পর দেখতে পেলেন যে তা অন্য হাতের মত হয়ে গিয়েছে। এ সমস্ত চিহ্ন দ্বারা তার নিজের লোকেরা ও ফরৌণ বিশ্বাস করবেন যে মিসরের রাজার চেয়ে ক্ষমতাশালী একজন তাদের মধ্যে উপস্থিত হয়েছেন। PPBeng 178.2