দৃষ্ট লোকেরা অনুতাপ করতে শিখে

যাকোবের ছেলেদের চরিত্র পরিবর্তীত হয়ে গিয়েছিল। তারা ছিল, হিংসা পরায়ণ, প্রতারক, নিষ্ঠুর ও প্রতিশোধ পরায়ন; কিন্তু সংকটময় মুহূর্তে, তারা ছিল স্বার্থপরতাহীন, একে অন্যের প্রতি সদাচারী, পিতার প্রতি বাধ্য, এবং মধ্যবয়সী লোক হিসাবেও পিতার কর্তৃত্বের অধীন । PPBeng 154.3

মিসরীয় জেলের তিন দিন তাদের জন্য ছিল কঠিন দুঃখের সময় কেননা তখন তারা তাদের অতীত পাপ সম্বন্ধে চিন্তা করছিল । বিন্যামীনকে না আনলে তারা যে গুপ্তচর হিসাবে অভিযুক্ত হবে তা ছিল অনিবাৰ্য্য। PPBeng 154.4

তৃতীয় দিন যোষেফ ভাইদের তার নিকট উপস্থিত করালেন। তিনি আর তাদের আটকাতে চাইলেন না। হয়ত ইতিমধ্যেই পরিবারসহ তার পিতা অনাহারে কষ্ট পাচ্ছেন। তাদের তিনি বললেন, “এই কর্ম কর, তাহাতে বাঁচিবে; আমি ঈশ্বরকে ভয় করি। তোমরা যদি সৎলোক হও, তবে তোমাদের এক ভাই তোমাদের এই কারাগারে বদ্ধ থাকুক; তোমরা আপন গৃহের দুর্ভিক্ষের জন্য শস্য লইয়া যাও; পরে তোমাদের ছোট ভাইকে আমার নিকট আনিও; এইরূপে তোমাদের কথা সপ্রমাণ হইলে তোমরা মারা যাইবে না ।” PPBeng 154.5

যোষেফ একজন দ্বি-ভাষীর মাধ্যমে তাদের সহিত কথা বলেছিলেন। এটা বুঝতে না পারে যে প্রশাসক তাদের ভাষা জানেন, তারা তার উপস্থিতিতেই পরস্পরের সহিত আলোচনা করতে লাগল। “নিশ্চয়ই আমরা আমাদের ভাইয়ের বিষয়ে অপরাধী, কেননা সে আমাদের কাছে বিনতি করিলে আমরা তাহার প্রাণের কষ্ট দেখিয়াও তাহা শুনি নাই; এইজন্য আমাদের উপরে এই সঙ্কট উপস্থিত হইয়াছে।” তখন রূবেণ, যে দোথনে যোষেফকে বাঁচাবার পরিকল্পনা করেছিল, বলল, “আমি না তোমাদিগকে বলিয়াছিলাম, বালকটার বিরুদ্ধে পাপ করিও না? কিন্তু তোমরা তাহা শুন নাই; দেখ, এখন তাহার রক্তেরও নিকাশ দিতে হইতেছে।’ PPBeng 155.1

এ আলোচনা শুনার পর যোষেফ নিজের অনুভূতি নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে বাইরে গেলেন এবং কাঁদলেন। ফিরে এসে তিনি আদেশ দিলেন যে শিমিয়োনকে তাদের সামনেই বেঁধে আবার কারাগারে নিক্ষেপ করা হোক। তাদের ভাইয়ের প্রতি নিষ্ঠুর আচরণে শিমিয়োন ছিলেন প্রধান উত্তেজনা সৃষ্টিকারী ও মুখ্য অভিনেতা । PPBeng 155.2

তাদের ভাইদের বিদায়ের অনুমতি দেয়ার আগে যোষেফ আদেশ করলেন যে তাদের যেন শস্য দিয়ে দেয়া হয় এবং প্রত্যেক জনের অর্থ যেন গোপনে তার বস্তার মুখে রেখে দেয়া হয়। পথিমধ্যে একজন তার বস্তা খোলার পর বস্তার মুখে তার অর্থ পেয়ে আশ্চর্য্য হয়ে যায়। অন্যান্যরা ভয় পেলেন এবং বললেন, ” ঈশ্বর আমাদের প্রতি এ কি করিলেন?” PPBeng 155.3

যাকোব তার ছেলেদের ফেরৎ আসার পথ চেয়ে অপেক্ষা করছিলেন আর তাদের আগমনে তাঁবুর সকলেই তাদের চতুর্দিকে ভীড় করে দাঁড়ালেন এবং তারা যা কিছু ঘটেছে তা তাদের পিতাকে বললেন। প্রত্যেকের হৃদয় ভয়ে কম্পিত হল। মিসরের প্রশাসকের অদ্ভুত অদ্ভুত আচরণ কোন মন্দাভাস দিচ্ছে বলে মনে হল, এবং তাদের ভয় যথার্থ বলেই প্রমাণ হল যখন তারা সকলে তাদের বস্তা খুলল এবং বস্তার মুখে নিজ নিজ অর্থ পেল। দুঃখে বৃদ্ধ পিতা চিৎকার করে বললেন, “তোমরা আমাকে পুত্রহীন করিয়াছ; যোষেফ নাই, শিমিয়োন নাই, আবার বিন্যমীনকেও লইয়া যাইতে চাহিতেছ; এই সকলই আমার প্রতিকূল।” PPBeng 155.4

কিন্তু অনা-বৃষ্টি বহাল থাকায় মিসর থেকে আনা শস্য প্রায় শেষ হয়ে গেল । দুর্ভিক্ষের আগমনের ছায়া দীর্ঘ হতে দীর্ঘতর হতে লাগল। তাঁবুর অভ্যন্ত রের সকলের মুখে উৎকণ্ঠার চিহ্ন। বৃদ্ধ তাদের অভাব অনুভব করতে পারলেন । পরিশেষে তিনি বললেন, “তোমরা আবার যাও, আমাদের জন্য কিছু খাদ্য কিনিয়া আন । PPBeng 155.5

যিহূদা উত্তর দিলেন, “সেই ব্যক্তি দৃঢ় প্রতিজ্ঞা করিয়া আমাদিগকে বলিয়াছেন, তোমাদের ভাই তোমাদের সঙ্গে না আসিলে তোমরা আমার মুখ দেখিতে পাইবে না । যদি তুমি আমাদের সঙ্গে আমাদের ভাইকে পাঠাও । তবে আমরা গিয়া তোমার জন্য খাদ্য কিনিয়া আনিব। কিন্তু যদি না পাঠাও, তবে যাইব না; কেননা সে ব্যক্তি আমাদিগকে বলিয়াছেন, “তোমাদের ভাই তোমাদের সঙ্গে না আসিলে তোমরা আমার মুখ দেখিতে পাইবে না।” তার পিতার সংলাপ নরম হচ্ছে দেখতে পেরে সে আরো বলল, “বালকটীকে আমার সঙ্গে পাঠাইয়া দেও; আমরা উঠিয়া প্রস্থান করি, তাহাতে তুমি ও আমাদের বালকেরা ও আমরা বাঁচিব।” সে নিজ ভ্রাতার জামিন হতে রাজী হল, আর যদি বিন্যামীনকে তার পিতার কাছে ফিরিয়ে দিতে না পারে, তা হলে চিরজীবনের জন্য দায়ী হতেও সম্মত হল । PPBeng 156.1

যাকোব তার অনুমোদন আর স্থগিত রাখতে পারলেন না। তিনি তার ছেলেদের প্রশাসকের জন্য দুর্ভিক্ষ পীড়িত দেশে যতটুকু সম্ভব ততটুকু উপহার নিয়ে যেতে আদেশ দিলেন - গুগ্‌গুলু, মধু, সুগন্ধি দ্রব্য, গন্ধরস, পেস্তা ও বাদাম,” এবং দ্বিগুণ পরিমাণ অর্থ। তিনি আরো বললেন, “আর তোমাদের ভাইকে লও, উঠ, পুনরায় সেই ব্যক্তির নিকটে যাও।” আর যখন তার ছেলেরা সেই সন্দেহজনক যাত্রা শুরু করতে যাচ্ছিলেন, তখন বৃদ্ধ পিতা উঠে দাঁড়ালেন, এবং স্বর্গের দিকে হাত উঠিয়ে প্রার্থনা করলেন, “সর্বশক্তিমান ঈশ্বর তোমাদিগকে সেই ব্যক্তির কাছে করুণার পাত্র করুন, যেন তিনি তোমাদের অন্য ভাইকে ও বিন্যামীনকে ছাড়িয়া দেন।” PPBeng 156.2

আবার তারা মিসরে গেলেন এবং যোষেফের কাছে উপস্থিত হলেন। যখন তার চোখ নিজ মায়ের ছেলে বিন্যামীনের উপর পড়ল, তখন তিনি আবেগে অভিভূত হলেন। তিনি তার আবেগ সংবরণ করলেন এবং আদেশ করলেন যে তাদের সকলকে যেন তার ঘরে নিয়ে যাওয়া হয় কারণ তারা তার সাথে একত্রে খাবার খাবে। ভাইয়েরা এই ভেবে খুবই আতংকিত হল যে তাদের বস্তায় যে অর্থ পাওয়া গিয়েছিল তার ব্যাখ্যা তিনি চাইবেন । তারা ভাবল যে ঐ অর্থ হয়ত বস্তায় রাখা হয়েছিল যেন তাদের দাসত্বে আবদ্ধ করা সম্ভব হয়। তারা তাদের নির্দোষিতা প্রমাণের জন্য পরিচালককে জানালেন যে, যে অর্থ তারা তাদের বস্তায় পেয়েছিল তা তারা ফেরত এনেছেন এবং খাদ্য দ্রব্য কিবার জন্য আরো অতিরিক্ত টাকা এনেছেন, তারা আরো বললেন, “আমাদের সেই টাকা কে বস্তায় রাখিয়াছিল, তাহা আমরা জানি না।” ঐ লোক উত্তর “তোমাদের মঙ্গল হউক, ভয় করিও না; তোমাদের ঈশ্বর, তোমাদের পৈতৃক ঈশ্বর তোমাদের ছালায় তোমাদিগকে গুপ্তধন দিয়াছেন; আমি তোমাদের টাকা পাইয়াছি।” তাদের উকণ্ঠা দূর হল; এবং জেল থেকে মুক্ত হয়ে যখন শিমিয়োন তাদের সাথে যোগ দিল, তারা অনুভব করল যে আসলেই ঈশ্বর তাদের প্রতি অনুগ্রহ করেছেন । PPBeng 156.3