শমূয়েল জনগণের সম্মুখে রাজাকে প্রকাশ করেন

শৌলকে রাজারূপে অভিষেকের বিষয়টি জাতিকে জানিয়ে দেয়া হয়েছিল। ঈশ্বরের মনোনয়নকে লোকদের সামনে গলিবাটের মাধ্যমে প্রমাণ করতে হত। এই জন্য শমূয়েল লোকদের মিস্পাতে একত্রিত করলেন । স্বৰ্গীয় পরিচালনার জন্য প্রার্থনা করা হল; তারপর গলিবাটের মাধ্যমে নাম মনোনয়নের কাজ শুরু হল। লোকেরা নীরবে ফলাফলের অপেক্ষা করতে লাগল । ক্রমান্বয়ে গোত্র, কুল ও পরিবার মনোনয়ন করা হল। তারপর কীশের পুত্র শৌলকে রাজা হিসাবে নির্দেশিত করা হল । PPBeng 443.1

কিন্তু শৌল সমাজের মধ্যে ছিলেন না। যে মহান দায়িত্ব তার উপর আসতে যাচ্ছিল তার ভারে তিনি গোপনে পালিয়ে গিয়েছিলেন। তাকে সমাজে নিয়ে আসা হল, এবং সমাজের লোকেরা দেখল যে তার সম্ভ্রান্ত চেহারা তাকে রাজার মতই দেখাচ্ছিল, এবং তিনি “অন্য সকল লোক অপেক্ষা এক মাথা লম্বা” ছিলেন। শমূয়েল চিৎকার করে বলেন, “তোমরা কি ইহাকে দেখিতেছ? ইনি সদাপ্রভুর মনোনীত; সমস্ত লোকের মধ্যে ইহার তুল্য কেহ নাই ।” উত্তরে জনতা হতে এক দীর্ঘ, উচ্চ ধ্বনি শুনা গেল “রাজা চিরজীবী হউন।” PPBeng 443.2

শমূয়েল তখন লোকদের সামনে “রাজনীতি” ঘোষণা করলেন এবং যে জাতিসমূহের উপর রাজার শাসন ব্যবস্থা স্থাপন করা হবে তার বনর্ণা দিলেন। রাজা সর্ব ক্ষমতার অধিকারী হতে পারবেন না, বরং পবিত্র আত্মার কর্তৃত্বের অধীন থাকবেন। এই ঘোষণা একটি পুস্তকে লিখে রাখা হল। যদিও জাতি শমূয়েলের সতর্কবাণীর প্রতি অবহেলা প্রদর্শন করেছিলে, তথাপি বিশ্বস্ত ভাববাদী যতদূর সম্ভব তাদের স্বাধীনতা রক্ষার প্রয়াস চালিয়েছিলেন। PPBeng 443.3

যদিও জনসাধারণ শৌলকে রাজারূপে স্বীকার করে নিল, তথাপি একটি বিশেষ বড় দল তার প্রতি বিরোধীতা করেছিল। ইস্রায়েলদের মধ্যে সবচেয়ে বড় ও সবচেয়ে ক্ষমতাবান বংশদ্বয় যিহূদা ও ইষ্রায়ীমকে অবহেলা করে সবচেয়ে ছোট বংশ বিন্যামীন হতে রাজা মনোনয়ন করা এমন একটি তুচ্ছতা করা হল যা তারা সহ্য করতে পারল না । যারা রাজা মনোনয়নের জন্য সবচেয়ে অধিক দাবী জানিয়েছিল, তারাই ঈশ্বরের লোকের নিয়োগকে গ্রহণ করতে পারল না। PPBeng 443.4

শমূয়েলকে আগের মতই শাসন কার্য পরিচালনায় রেখে শৌল গিবিয়াতে ফিরে গেলেন। তিনি শক্তি প্রয়োগে সিংহাসনের অধিকার ধরে রাখতে চাইলেন না । তাকে তার কর্তৃত্বে প্রতিষ্ঠা করার ভার ঈশ্বরের উপর ন্যাস্ত করে তিনি নীরবে আপন কৃষি কর্মে ব্যস্ত থাকলেন । PPBeng 444.1

এর অল্প দিন পরেই অম্মোনীয়েরা যদ্দন নদীর পূর্বাঞ্চল আক্রমণ করল ও যাবেশ -গিলিয়দ শহরটি অধিকার করতে উদ্যত হল। ঐ অঞ্চলের অধিবাসীরা অম্মোনীয়দের একটি অঙ্গরাজ্যে পরিণত হতে রাজী হয়ে শান্তি স্থাপন করতে চেষ্টা করল। নিষ্ঠুর রাজা প্রত্যেকের ডান চোখ উপড়ায়ে ফেলা ছাড়া শান্তি স্থাপনে রাজী হচ্ছিল না । PPBeng 444.2

দ্রুত বার্তাবাহকদের যৰ্দ্দনের পশ্চিম তীরস্থ কুলদের নিকট সাহায্য কামনা করতে পাঠান হল। মাঠে গরু চরানো হতে রাতে ঘরে ফিরে একটি চিৎকার শুনতে পেলেন যা একটি মহা-বিপদের সঙ্কেত দিল। যখন অবমাননাকর কাহিনীটি তার কাছে বর্ণনা করা হল তখন তার সমস্ত ঘুমন্ত শক্তি জেগে উঠল। “ঈশ্বরের আত্মা শৌলের উপরে সবলে আসিলেন.....আর তিনি এক জোড়া বলদ লইয়া খন্ড খন্ড করিয়া ঐ দূতগণ দ্বারা ইস্রায়েল দেশের সকল অঞ্চলে পাঠাইয়া দিয়া বলিলেন, যে কেহ শৌলের ও শমূয়েলের পিছনে বাহিরে না আসিবে, তাহার বলদ সকলের প্রতি এইরূপ করা হইবে।” PPBeng 444.3

শৌলের পরিচালনার অধীনে তিনশ’ ত্রিশ হাজার যোদ্ধা একত্রিত হল । রাতে খুব দ্রুত যাত্রা করে শৌল ও তার সৈন্যদল যদ্দন নদী পার হয়ে “প্রভাতীয় প্রহরে” যাবেশের কাছে পৌছালেন। তার সৈন্য দলকে তিন ভাগে ভাগ করে যখন তারা কোনই আক্রমণের ভয় না করে নিরাপত্তা ব্যবস্থা খুবই কম ছিল সেই ভোরে তিনি অম্মোনীয়দের শিবির আক্রমণ করলেন। পরবর্তী ভীষণ আতঙ্কের মধ্যে অসংখ্য অম্মোনীয়েরা নিহত হল। “আর তাহাদের অবশিষ্ট লোকেরা এমন ছিন্নভিন্ন হইল যে, তাহাদের দুই জন এক স্থানে থাকিল না ।” PPBeng 444.4

শৌলের সাহসীকতা ও তড়িৎ গতি, আর তার সৈনাধৈক্যতাই ছিল সেই সকল গুণ যা ইস্রায়েলরা তাদের রাজার মধ্যে দেখতে চেয়েছিল যেন তারা অন্যান্য জাতিকে পরাস্ত করতে পারে। আর এখন তারা তাকে তাদের রাজারূপে অভ্যর্থনা করল, এবং বিজয়ের জন্য তারা মানবিক প্রতিষ্ঠানকেই সম্মান দেখাল ও ভুলে গেল যে ঈশ্বরের বিশেষ অনুগ্রহ ছাড়া তাদের সকল প্রকার চেষ্টাই বৃথা হত। কেউ কেউ চাইল যে যারা প্রথমে শৌলকে রাজারূপে মানতে চায়নি, তাদের মৃত্যুদন্ড দেয়া হোক। কিন্তু রাজা এই বলে এতে বাধা দিলেন,“অদ্য কাহারও প্রাণদন্ড হইবে না, কেননা অদ্য সদাপ্রভু ইস্রায়েলের মধ্যে নিস্তার সাধন করিলেন।” তিনি নিজে সম্মান গ্রহণ না করে ঈশ্বরের গৌরব করলেন। প্রতিশোধ থাকে তার তিনি ক্ষমা প্রদর্শন করলেন। ঈশ্বরের অনুগ্রহ যার হৃদয়ের মধ্যে থাকে তার এটাই হল অভ্রান্ত প্রমাণ । PPBeng 444.5

শমূয়েল এখন প্রস্তাব দিলেন যে গিল্‌গলে একটি জাতীয় সম্মেলন হোক, যেন রাজত্বটি জন সমক্ষে শৌলের হাতে সমর্পণ করা সম্ভব হয়। তাই করা হল, “এবং সে স্থানে সদাপ্রভুর সম্মুখে মঙ্গলার্থক বলি উৎসর্গ করিল, আর সে স্থানে শৌল ও ইস্রায়েলের সমস্ত লোক মহা আনন্দ করিল।” PPBeng 445.1

অনেক রোমাঞ্চকর স্মৃতি বিজড়িত এই সমতলে শমূয়েল ও শৌল একত্রে দাঁড়ালেন; আর যখন রাজাকে স্বাগতম জানানোর চিৎকার থেমে আসল, তখন বৃদ্ধ ভাববাদী জাতির শাসনকর্তা হিসাবে তার শেষ বিদায় বাণী দান করলেন। PPBeng 445.2

রাজা ও লোকদের পরস্পরের প্রতি যা কিছু করণীয় ও যে নীতির উপর ভিত্তি করে রাজ্য শাসিত হবে সে সকলই শমূয়েল ইতিপূর্বেই বলে দিয়েছিলেন। বাল্যকাল হতেই তিনি ঈশ্বরের কাজের সাথে জড়িত, তার দীর্ঘ জীবনে একটি লক্ষ্য সর্বদা তার সামনে থাকত ঈশ্বরের গৌরব ও ইস্রায়েলের উন্নতি । PPBeng 445.3

পাপের ফলে ইস্রায়েল ঈশ্বরের উপর বিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছিল, এবং তার শক্তি ও জ্ঞানের উপর তাদের আস্থা ছিল না--আর তিনি যে তাঁর লক্ষ্য পুনরুদ্ধার করতে সক্ষম এর প্রতিও তাদের বিশ্বাস ছিল না। সত্যিকার শান্তি পাবার আগে, তাদের পাপ বুঝতে হবে ও অনুতাপ করতে হবে । PPBeng 445.4

মিসর হতে বের করে আনার প্রথম দিন থেকে শুরু করে ইস্রায়েলদের পুরা ইতিহাস শমূয়েল বর্ণনা করলেন। রাজাদের রাজা তাদের জন্য যুদ্ধ করেছিলেন। প্রায়ই তাদের পাপ তাদের শত্রুদের ক্ষমতাধীন করেছে, কিন্তু যখনই তারা তাদের মন্দ পথ পরিত্যাগ করেছে তখনই ঈশ্বর তাদের জন্য এক উদ্ধারকারী প্রস্তুত করেছেন। সদাপ্রভু গিদিয়োন ও বারাক, এবং “যিপ্তহ ও শমূয়েলকে প্রেরণ করিয়া তোমাদের চতুর্দিকস্থ শত্রুদের হাত হইতে তোমাদিগকে উদ্ধার করিলেন; তাহাতে তোমরা নির্ভয়ে বাস করিলে।” ভাববাদী বললেন, “তোমাদের ঈশ্বর তোমাদের রাজা থাকিতেও” যখন বিপদ ঘনিয়ে এল তখন তারা ঘোষণা করল যে “আমাদের উপর একজন রাজা রাজত্ব করুন।” PPBeng 445.5

খুবই অপমানিত হয়ে লোকেরা যে পাপ করেছিল সেই পাপের জন্য তারা অনুতাপ করল । “আমরা যেন না মরি, এই জন্য আপনি আপন দাসদের নিমিত্তে আপনার ঈশ্বর সদাপ্রভুর কাছে প্রার্থনা করুন; কেননা আমরা আমাদের সকল পাপের উপরে এই দুষ্কার্য্য করিয়াছি যে, আমাদের জন্য রাজা যাচঞা করিয়াছি।” PPBeng 445.6

শমূয়েল লোকদের নিরাশ অবস্থায় ছেড়ে দিলেন না, কেননা তা করলে উন্নত জীবন যাপনে প্রচেষ্টা তারা বন্ধ করে দিত। ঈশ্বরকে খুবই কঠোর ও ক্ষমাহীন বলে মনে করলে তারা নানা প্রকার প্রলোভনের সম্মুখীন হবে। তাই ঈশ্বরের দাসদের বাণী ছিল, “ভয় করিও না; তোমরা এই সমস্ত দুষ্কাৰ্য্য করিয়াছ বটে, কিন্তু কোন মতে সদাপ্রভুর পশ্চাৎ হইতে সরিয়া যাইও না, সমস্ত অন্তঃকরণের সহিত সদাপ্রভুর সেবা কর। সরিয়া যাইও না, কারণ সদাপ্রভু আপন প্রজাদিগকে ত্যাগ করিবেন না।” PPBeng 446.1

সারা জীবনে ঐকান্তিকতার পরিবর্তে তারা তার প্রতি যে অকৃতজ্ঞতা দেখিয়েছিল তার জন্য শমূয়েল কোন অভিযোগ করলেন না, বরং তাদের প্রতি তার যে অপরিসীম আগ্রহ রয়েছে তা নিশ্চিত করলেন। “আর আমিই যে তোমাদের জন্য প্রার্থনা করিতে বিরত হইয়া সদাপ্রভুর বিরুদ্ধে পাপ করিব, তাহা দূরে থাকুক; আমি তোমাদিগকে উত্তম ও সরল পথ শিক্ষা দিব; তোমরা কেবল সদাপ্রভুকে ভয় কর, ও সমস্ত অন্তঃকরণের সহিত সত্যে তাঁহার সেবা কর; কেননা দেখ, তিনি তোমাদের জন্য কেমন মহৎ মহৎ কর্ম করিলেন।” PPBeng 446.2