কালের সবচেয়ে কঠিন স্থানের জন্য অনুরোধ করেন

গুপ্তচরদের মধ্যে শুধু কালেব ও যিহোশূয়ই প্রতিজ্ঞাত দেশ সম্পর্কে ভাল খবর সংগ্রহ করেছিলেন এবং ইহাকে সদাপ্রভুর নামে দখল করে নেয়ার জন্য লোকদের উৎসাহিত করেছিলেন। তাকে তখন তার বিশ্বস্ততার জন্য যে পুরস্কার দেবার প্রতিজ্ঞা করা হয়েছিল, কালেব এখন যিহোশূয়কে তা স্মরণ করালেন: “যে ভূমির উপরে তোমার পাদবিক্ষেপ হইয়াছে, সেই ভূমি তোমার ও চিরকাল তোমার সন্তানগণের অধিকার হইবে; কেননা তুমি সম্পূর্ণরূপে আমার ঈশ্বর সদাপ্রভুর অনুগমন করিয়াছ।” সুতরাং তিনি অনুরোধ জানালেন যে তাকে যেন হিব্রোণ দখল করতে দেয়া হয়। এইখানে অব্রাহাম, ইস্হাক ও যাকোবের বাড়ী ছিল এবং এইখানেই মক্‌পেলার গুহায় তারা কবরস্থ হয়েছিলেন। PPBeng 364.3

হিব্রোণে ভয়ঙ্কর অনাকীয় জাতি বাস করত, যাদের বিশাল বিশাল দেহ গুপ্তচরদের ভীত করে তুলেছিল। ঈশ্বরের শক্তির উপর আস্থা রেখে কালেব ঐ স্থানেই তার উত্তরাধিকার স্বরূপ মনোনয়ন করলেন । PPBeng 364.4

তিনি বললেন, “আর, এখন দেখ,...যে সময় সদাপ্রভু মোশিকে সেই কথা বলিয়াছিলেন, সেই অবধি সদাপ্রভু আপন বাক্যানুসারে এই পঁয়তাল্লিশ বসর আমাকে জীবিত রাখিয়াছেন; আর এখন, দেখ, অদ্য আমার বয়স পঁচাশী বসর। মোশি যে দিন প্রেরণ করিয়াছিলেন, সেই দিন আমি যেমন বলবান ছিলাম, অদ্যাপি তদ্রূপ আছি; যুদ্ধের জন্য এবং বাহিরে যাইবার ও ভিতরে আসিবার জন্য আমার তখন যেমন শক্তি ছিল, এখনও সেইরূপ শক্তি আছে। অতএব সেই দিন সদাপ্রভু এই যে পর্বতের বিষয় বলিয়াছিলেন, এখন ইহা আমাকে দেও; কেননা তুমি সেই দিন শুনিয়াছিলে যে, অনাকীয়েরা সেখানে থাকে, এবং নগর সকল বৃহ ও প্রাচীরবেষ্টিত; হয় ত, সদাপ্রভু আমার সহায় থাকিবেন, আর আমি সদাপ্রভুর বাক্যানুসারে তাহাদিগকে অধিকারচ্যুত করিব।” PPBeng 364.5

তার দাবী তক্ষণা অনুমোদন করা হল। “তখন যিহোশূয় তাহাকে আশীর্বাদ করিলেন, এবং যিফুন্নির পুত্র কালেবকে অধিকারার্থে হিব্রোণ দিলেন;...কেননা তিনি সম্পূর্ণরূপে ইস্রায়েলের ঈশ্বর সদাপ্রভুর অনুগামী ছিলেন।” কালেব ঈশ্বরের প্রতিজ্ঞার উপর বিশ্বাস স্থাপন করেছিলেন যে তিনি তার লোকদের কনান দেশের দখল দেবেন। অপরাধীদের নিরুসাহীতা ও বোঝার অংশ গ্রহণ করে, তিনি মরুপ্রান্তরে দীর্ঘ চল্লিশ বসরের ইতঃস্তত ভ্রমণের কষ্ট সহ্য করেছিলেন। তথাপি তিনি কোন অভিযোগ না করে তিনি ঈশ্বরের আশীর্বাদের মাহাত্ম্য প্রকাশ করেছিলেন, আর যখন তার সাথীরা সকলেই মৃত্যুবরণ করলেন তখন ঈশ্বর তাকে রক্ষা করলেন। তিনি, যে স্থান ইতিমধ্যেই দখল করা হয়েছিল, এমন কোন স্থান চাইলেন না, কিন্তু এমন স্থান চাইলেন, গুপ্তচরেরা যে স্থানকে দখল করা সর্বাপেক্ষা অধিক অসম্ভব বলে মনে করেছিল। যা ঈশ্বরকে সম্মানিত করবে এবং যে দেশ দখল করা তাদের পিতৃপুরুষদের নিকট অসম্ভব মনে হয়েছিল সেই দেশ জয় করার জন্য তাদের উসাহিত করবে। বৃদ্ধ সাহসী যোদ্ধা লোকদের কাছে সেইরূপ একটি দৃষ্টান্ত স্থাপনের আকাঙ্খা করলেন। PPBeng 365.1

ঈশ্বর তার সাথে থাকবেন এই বিশ্বাস রেখে তিনি “অনাকের তিন পুত্রকে বেদখল করিলেন।” এই ভাবে তার ও তার পরিবারের জন্য একটি স্থান অধিকার করার পরও তিনি তার পরিবারের জন্য একটি স্থান অধিকার ভোগ করার জন্য স্থায়ী বসবাস শুরু করলেন না, বরং জাতির উপকারের জন্য ও ঈশ্বরের গৌরবের জন্য তিনি আরো বিজয় লাভ করায় নিয়োজিত থাকলেন । PPBeng 365.2

ভীতুরা ও বিদ্রোহীরা মরুপ্রান্তরে ধ্বংস প্রাপ্ত হয়, কিন্তু ধার্মিক গুপ্তচরেরা ইস্কোলের আঙ্গুর খেতে পারল। অবিশ্বাসীরা তাদের আশঙ্কা বাস্ত- বায়িত হতে দেখল । তারা ঘোষণা করেছিল যে কনানের উত্তরাধিকার লাভ করা অসম্ভব, আর তারা এটা দখল করতে পারেনি। কিন্তু যারা তাদের সর্বশক্তিমান সহায়কের উপর নির্ভরশীল ছিল, তারা উত্তম দেশে প্রবেশ করতে সক্ষম হল। “বিশ্বাস দ্বারা ইহারা নানা রাজ্য পরাজয় করিলেন,... খড়গের মুখ এড়াইলেন, দুর্বলতা হইতে বলপ্রাপ্ত হইলেন, যুদ্ধে বিক্রান্ত হইলেন, অন্যজাতীয়দের সৈন্যশ্রেণী তাড়াইয়া দিলেন।” “এবং যে জয় জগৎকে জয় করিয়াছে, তাহা এই, আমাদের বিশ্বাস।” ইব্রীয় ১১:৩৩, ৩৪; ১ যোহন ৫:৪ । PPBeng 366.1

অন্য একটি দাবী কালেবের থেকে সম্পূর্ণ ভিন্ন ধর্মী একটি মনোভাবের প্রকাশ ঘটালো। যোষেফের সন্তানগণ, ইফ্রায়িম বংশ ও মনঃশি বংশের অর্ধেক লোক, তাদের অধিকারের জন্য দ্বিগুণ অংশ দাবী করল। শারোনের উর্বর ভূমিসহ যে সমস্ত স্থান তাদের দেয়া হয়েছিল তা ছিল সবচেয়ে উর্বর ভূমি; কিন্তু ঐ উপত্যকার প্রধান প্রধান শহরগুলি তখনও কনানীয়দের দখলে ছিল, আর ঐ বংশসমূহ তাদের অধিকার জয় করে নেয়ার পরিশ্রম ও বিপদ এড়াতে চাইল এবং যে সমস্ত জায়গা ইতিমধ্যেই জয় করে নেয়া হয়েছে সেখান হতে আরো অধিকাংশ জায়গা দাবী করল । ইফ্রায়িম বংশ ইস্রায়েলদের মধ্যে সবচেয়ে বড় বংশ ছিল, আর যিহোশূয় এই বংশের লোক ছিলেন। তারা বলল, “আপনি অধিকার করিবার জন্য আমাকে কেবল এক অংশ ও এক ভাগ কেন দিলেন? এ পৰ্য্যন্ত সদাপ্রভু আমাকে আশীর্বাদ করাতে আমি বড় জাতি হইয়াছি।” PPBeng 366.2

কিন্তু অদম্য নেতার উত্তর ছিল, “যদি তুমি বড় জাতি হইয়া থাক, তবে ঐ অরণ্যে উঠিয়া যাও; ঐ স্থানে পরিষীয়দের ও রফায়ীদের দেশে নিজের জন্য বন কাটিয়া ফেল, কেননা পার্বত্য ইফ্রায়িম তোমার জন্য ছোট।” PPBeng 366.3

তাদের উত্তর সমস্যার আসলরূপ প্রকাশ করল। কনানীয়দের হটিয়ে দেয়ার জন্য তাদের বিশ্বাস ও সাহস অত্যন্ত কম ছিল। তারা উত্তর করল, “এই পার্বত্য দেশে আমাদের কুলায় না, এবং যে সমস্ত কনানীয় উপত্যকায় বসবাস করে, বিশেষতঃ বে-শানে ও সেখানকার উপশহরগুলিতে এবং যিম্ব্রিয়েল উপত্যকায় বাস করে, তাহাদের লৌহরথ আছে।” PPBeng 366.4

ইফ্রায়িমদের বিশ্বাস ও সাহস যদি কালেবের মতই হত, তবে কোন শত্রুই তাদের সামনে দাঁড়াতে পারত না। কষ্ট ও বিপদ এড়িয়ে চলার তাদের স্পৃহাকে যিহোশূয় দৃঢ় ভােেব মোকাবেলা করলেন : তিনি বললেন, “তুমি বড় জাতি, তোমার পরাক্রমও মহ ;...কনানীয়দের লৌহরথ থাকিলেও এবং তাহারা পরাক্রান্ত হইলেও তুমি তাহাদিগকে বেদখল করিবে।” ঈশ্বরের সহায়তায় তাদেরকে লৌহরথকে ভয় করার মত কিছুই নাই । PPBeng 366.5

সকল বংশের জন্য সহজ দূরত্বে সমগ্র দেশটির প্রায় মধ্যস্থলে, ইফ্রায়িম প্রদেশের একটি ছোট শহর শীলোতে সমাগম গিল্‌গল হতে সরিয়ে আনার এখন প্রয়োজন হল। শীলোই হবে সমাগম-তাম্বুর স্থায়ী অবস্থান স্থল। দেশের এই অংশটি পূর্ণরূপে দখল করা হয়েছে, তাই আরাধনাকারীরা এখানে আক্রান্ত হবে না। “পরে ইস্রায়েল-সন্তানদের সমস্ত মন্ডলী শীলোতে একত্রিত হইয়া সেই স্থানে সমাগম-তাম্বু স্থাপন করিল ।’ PPBeng 367.1

এলিয়-সন্তানদের পাপের জন্য ইহা পলেষ্টীয়দের হস্তগত হওয়ার পূর্ব- পর্য্যন্ত তিনশ’ বৎসর সমাগম-তাম্বু শীলোতেই অবস্থান করেছিল । PPBeng 367.2