তাদের অনুতাপের শেষ পরীক্ষা

আনন্দে তারা তাদের ফেরৎ যাত্রা শুরু করলেন। শিমিয়োন ও বিন্যামীন তাদের সাথে ছিলেন এবং তাদের পশুর উপর শস্যের বোঝা ছিল । আর সকলেরই মনে হল যে বিপদের ভয় তারা পরিবেষ্টিত ছিলেন তা কেটে গেছে। কিন্তু শহরের শেষ প্রান্তে পৌছাতে না পৌঁছাতেই প্রশাসকের পরিচালক তাদের ধরে ফেললেন এবং অভিযোগ করলেন, “তোমরা উপকারের পরিবর্তে কেন অপকার করিলে? আমার প্রভু যাহাতে পান করেন, ও যদ্ধারা গণনা করেন, এ কি সেই বাটি নয়? এই কর্ম করায় তোমরা দোষ করিয়াছ।” এই বাটি এমন ভাবে তৈরী ছিল যেন এতে কোন বিষাক্ত জিনিস রাখলে তা ধরা পড়ে। এই ধরণের বাটি অনেক মূল্যবান ছিল কারণ এটি বিষ প্রয়োগে হত্যা হতে নিরাপত্তা দিত । PPBeng 158.1

পরিচালকের অভিযোগের উত্তরে যাত্রাকারীরা উত্তর করলেন, “মহাশয়, কেন এমন কথা বলেন? আপনার দাসেরা যে এমন কর্ম্ম করিবে, তাহা দূরে থাকুক । দেখুন, আমরা আপন আপন ছালার মুখে যে টাকা পাইয়াছিলাম, তাহা কনান দেশ হইতে পুনর্বার আপনার কাছে আনিয়াছি; তবে আমরা কি কোন মতে আপনার প্রভুর গৃহ হইতে রৌপ্য বা স্বর্ণ চুরি করিব? আপনার দাসদের মধ্যে যাহার নিকটে তাহা পাওয়া যায়, যে মরুক, এবং আমরাও প্রভুর দাস হইব।” PPBeng 158.2

পরিচালক বললেন, “ভাল, এক্ষণে তোমাদের কথা অনুসারেই হউক; যাহার কাছে তাহা পাওয়া যাইবে, সে আমার দাস হইবে, কিন্তু আর সকলে নিৰ্দ্দোষ হইবে।” PPBeng 158.3

শীঘ্রই অনুসন্ধান শুরু হলো। “তখন তাঁহারা শীঘ্র করিয়া আপনাদের ছালাগুলি ভূমিতে নামাইয়া প্রত্যেকে আপন আপন ছালা খুলিলেন।” রূবেণ হতে আরম্ভ করে পর্য্যায়ক্রমে পরিচালক প্রত্যেকটি ছালা খুঁজে দেখতে লাগলেন। বিন্যামীনের ছালায় বাটীটি পাওয়া গেল। দারুণ দুঃখে তাদের কাপড় ছিঁড়ে ফেললেন এবং ধীরে ধীরে শহরে ফিরে গেলেন। তাদের প্রতিজ্ঞা অনুসারেই বিন্যামীন দাসত্বে পরিণত হবে। তারা পরিচালকের পেছনে পেছনে রাজ প্রাসাদে প্রবেশ করলেন, এবং প্রশাসককে ওখানে দেখতে পেয়ে তাকে প্রণিপাত করলেন । PPBeng 158.4

তিনি বললেন, “তোমরা এ কেমন কাজ করিলে? আমার মত পুরুষ অবশ্য গণণা করিতে পারে, ইহা কি তোমরা জান না?” যোষেফ তাদের পাপের স্বীকারোক্তি আদায় করিতে চাচ্ছিলেন। PPBeng 159.1

যিহূদা উত্তর দিলেন, “আমরা প্রভুর নিকট কি উত্তর দিব? কি কথা বলিব? ঈশ্বর নিজের দাসদের অপরাধ প্রকাশ করিয়াছেন, দেখুন আমরা ও যাহার কাছে বাটি পাওয়া গিয়াছে, সকলেই প্রভুর দাস হইলাম।” PPBeng 159.2

উত্তর হল, “এমন কাজ আমা হইতে দূরে থাকুক; যাহার কাছে বাটি পাওয়া গিয়াছে, সেই আমার দাস হইবে, কিন্তু তোমরা নিরাপদে পিতার নিকটে প্রস্থান কর।” PPBeng 159.3