Deviza creștină

Stimate frate B, mi-a fost arătat că tu acționezi mai ales sub impulsul sentimentelor, în loc să te bazezi pe principii ferme. Îți lipsește experiența profundă și deplină în ceea ce privește lucrurile lui Dumnezeu. Tu trebuie să te convertești cu totul la adevăr. Când inima unui om este pe deplin convertită, tot ceea ce are el este consacrat Domnului. Tu nu ai cunoscut încă această consacrare. Iubești adevărul ca teorie, dar nu manifești această dragoste în faptele tale și prin roadele tale. Faptele tale sunt dovezi fie ale sincerității dragostei tale, fie ale indiferenței tale față de Dumnezeu, față de cauza Lui și față de semenii tăi.1M 689.1

Cum Și-a manifestat Domnul Hristos dragostea față de sărmanii oameni muritori? Sacrificându-Și slava, bogățiile și chiar viața Sa prețioasă. El a acceptat să trăiască o viață de umilință și de mari suferințe. S-a supus batjocurii pline de cruzime a unei mulțimi înfuriate, criminale, și celei mai cumplite morți, aceea pe cruce. Domnul Hristos a spus: „Aceasta este porunca Mea: să vă iubiți unii pe alții, cum v-am iubit Eu. Nu este mai mare dragoste decât să-și dea cineva viața pentru prietenii săi. Voi sunteți prietenii Mei, dacă faceți ce vă poruncesc Eu”. Noi dovedim că suntem prieteni cu Hristos atunci când ascultăm implicit de voința Sa. Doar să spui și să nu faci nu constituie o dovadă; ci să asculți cu fapta, aceasta este dovada. Cine ascultă porunca de a ne iubi unii pe alții așa cum ne-a iubit Hristos? Frate B, dacă vrei să asculți porunca Domnului Hristos, tu trebuie să ai o dragoste mai statornică, mai profundă și mai neegoistă decât ai avut până acum.1M 689.2

Îți lipsește bunăvoința. Te străduiești să eviți grijile, necazurile și cheltuielile pentru cauza lui Dumnezeu. Ai investit prea puțin în această lucrare. Se vede ce lucruri prețuiește cel mai mult un om după investițiile pe care le face în acea direcție. Dacă prețuiește lucrurile veșnice mai presus de cele vremelnice, va arăta aceasta prin faptele lui; va investi cel mai mult și va risca cel mai mult pentru ceea ce prețuiește cel mai mult și care, în final, îi va aduce cel mai mare profit.1M 690.1

Oameni care pretind că susțin adevărul se angajează în afaceri lumești, investind mult și asumându-și mari riscuri. Dacă pierd aproape tot ce au, se întristează mult, deoarece simt neplăcerile provocate de pierderile pe care le-au suferit; cu toate acestea, nu recunosc faptul că deciziile lor neînțelepte au lipsit de bani cauza lui Dumnezeu și că ei, ca ispravnici ai Lui, vor avea de dat socoteală, pentru că au irosit astfel banii Domnului. Dacă li s-ar cere să riște ceva pentru cauza lui Dumnezeu, să investească măcar un sfert din ceea ce au pierdut prin investițiile pe care le-au făcut în lucrurile pământești, ei ar considera că cerul costă prea mult.1M 690.2

Lucrurile veșnice nu sunt apreciate. Tu nu ești un om bogat, dar inima ta poate să se agațe la fel de mult de puținul pe care îl ai, cum se agață milionarul de comorile lui. Mici, foarte mici vor fi profiturile realizate din investițiile pe care le faci în afaceri lumești, în timp ce, pe de altă parte, dacă ai investi în lucrarea lui Dumnezeu, dacă ai considera această lucrare ca făcând parte din ființa ta și ai iubi-o așa cum te iubești pe tine și dacă ai fi dispus să te sacrifici pentru progresul ei, dovedindu-ți încrederea și credința în triumful ei final, ai culege un seceriș bogat, dacă nu în viața aceasta, atunci în viața aceea mai bună decât aceasta. Ai culege o răsplată nepieritoare, care este cu atât mai valoroasă, față de orice câștig obișnuit, pământesc, cu cât sunt lucrurile veșnice mai de preț decât cele pieritoare.1M 690.3

Frate B, pari nerăbdător să afli ce s-a spus cu privire la funcția ta în biserică și care a fost părerea noastră cu privire la ea. Exact cea pe care am scris-o. Mă tem pentru tine din cauza a ceea ce mi-a fost arătat cu privire la trăsăturile tale. Acționezi din impuls. Te rogi dacă simți că trebuie să te rogi și vorbești dacă simți că trebuie să faci acest lucru. Mergi la adunare dacă ești dispus să faci acest lucru, sau stai acasă dacă nu ești dispus să mergi. Îți lipsește, în mare măsură, spiritul de sacrificiu. Îți consulți propriile dorințe și îți cauți propriul confort, ești preocupat să-ți satisfaci eul, în loc să simți că ar trebui să faci voia lui Dumnezeu. Datoria, datoria! La post în orice clipă! Te-ai înrolat ca soldat al crucii lui Hristos? Atunci, sentimentele nu te pot scuti de împlinirea datoriei. Trebuie să fii gata să înduri greutățile ca un bun soldat. Mergi fără să te oprești, suportând ocara, pentru că astfel a făcut și Căpitanul mântuirii noastre. Calitățile necesare pentru un episcop, pentru un prezbiter sau pentru un diacon sunt: „… trebuie să fie fără prihană; nu încăpățânat, nici mânios, nici dedat la vin, nici bătăuș, nici lacom de câștig mârșav; ci să fie primitor de oaspeți, iubitor de bine, cumpătat, drept, sfânt, înfrânat, să se țină de Cuvântul adevărat, care este potrivit cu învățătura, pentru ca să fie în stare să sfătuiască în învățătura sănătoasă și să-i înfrunte pe potrivnici”.1M 691.1

Pavel enumeră darurile prețioase care sunt de dorit și îi îndeamnă pe frați: „Cine dă, să dea cu inimă largă. Cine cârmuiește, să cârmuiască cu râvnă; cine face milostenie, s-o facă cu bucurie. Dragostea să fie fără prefăcătorie. Fie-vă groază de rău și lipiți-vă tare de bine. Iubiți-vă unii pe alții cu o dragoste frățească. În cinste, fiecare să dea întâietate altuia. În sârguință, fiți fără preget. Fiți plini de râvnă cu duhul. Slujiți Domnului. Bucurați-vă în nădejde. Fiți răbdători în necaz. Stăruiți în rugăciune. Ajutați-i pe sfinți, când sunt în nevoie. Fiți primitori de oaspeți”. „Îndeamnă-i pe bogații veacului acestuia să nu se îngâmfe și să nu-și pună nădejdea în niște bogății nestatornice, ci în Dumnezeu, care ne dă toate lucrurile din belșug, ca să ne bucurăm de ele. Îndeamnă-i să facă bine, să fie bogați în fapte bune, să fie darnici, gata să simtă împreună cu alții, așa ca să-și strângă pentru vremea viitoare drept comoară o bună temelie pentru ca să apuce adevărata viață”. Aceasta este o investiție cu totul sigură; aici sunt menționate faptele bune, care sunt recomandate pentru practica noastră, pentru practica ta. Acestea sunt profiturile cu adevărat de valoare. Aici nu există niciun pericol de eșec. Poți să-ți aduni o comoară în cer, o acumulare continuă, care îl va recomanda pe investitor pentru viața veșnică. Iar când viața lui de aici se va încheia și când și timpul de har se va încheia, va putea să primească viața veșnică.1M 691.2

Frate B, tu nu ești primitor de oaspeți, ci eviți poverile. Simți că este o povară să-i hrănești pe sfinți și să te îngrijești de nevoile lor și consideri că tot ceea ce ai face în această direcție ar fi o pierdere. Te rog să citești pasajele biblice de mai sus și fie ca Dumnezeu să-ți dea discernământ și capacitatea de a înțelege — aceasta este rugăciunea mea sinceră. Ca familie, voi aveți nevoie să cultivați generozitatea, dărnicia, și să vă îngrijiți mai puțin de voi înșivă. Invitați-i cu dragoste în casa voastră pe cei care fac parte din poporul lui Dumnezeu și, în funcție de situație, împărțiți cu ei, cu bucurie, bunurile pe care Domnul vi le-a încredințat spre a le administra. Nu oferiți aceste mici favoruri cu părere de rău și murmurând. Atunci când faceți aceste lucruri pentru ucenicii Domnului Hristos, pentru El le faceți; în același fel, atunci când le refuzați ospitalitatea voastră sfinților lui Dumnezeu, murmurând și cârtind, lui Isus I-o refuzați.1M 692.1

Reforma sănătății este esențială pentru voi amândoi. Sora B s-a opus acestei lucrări bune fără să știe, de fapt, la ce se opune. Ea s-a împotrivit sfatului lui Dumnezeu și a făcut acest lucru împotriva propriului suflet. Apetitul nestăpânit i-a adus slăbiciune și boală și i-a afectat puterile morale, astfel că ea nu mai este în stare să aprecieze adevărul sacru, valoarea ispășirii, care este esențială pentru mântuire. Sora B iubește lumea aceasta. În sentimentele ei, ea nu s-a despărțit de lume pentru a se preda fără rezerve lui Dumnezeu, așa cum cere El. El nu va accepta un sacrificiu doar pe jumătate. Totul, totul, totul este al lui Dumnezeu, iar nouă ni se cere să-I oferim o slujire desăvârșită. Pavel spune: „Vă îndemn dar, fraților, pentru îndurarea lui Dumnezeu, să aduceți trupurile voastre ca o jertfă vie, sfântă, plăcută lui Dumnezeu: aceasta va fi din partea voastră o slujbă duhovnicească. Să nu vă potriviți chipului veacului acestuia, ci să vă prefaceți, prin înnoirea minții voastre, ca să puteți deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bună, plăcută și desăvârșită”. Ce privilegiu ne este oferit, acela de a deosebi singuri, prin experiență personală, voia lui Dumnezeu cu privire la noi! Lăudat să fie numele Său scump, pentru acest dar prețios! Mi-a fost arătat că sora B trebuie să-și desprindă dorințele de lumea aceasta, ca să se poată prinde cu adevărat, cu putere, de acea lume mai bună.1M 692.2

Frate B, tu ar trebui să acționezi cu grijă și să-ți supui eul; fii răbdător, blând și smerit. Un spirit smerit și liniștit este de mare preț în ochii lui Dumnezeu. Tu trebuie să cultivi ceea ce Dumnezeu consideră că are valoare. Ca să puteți face față judecății lui Dumnezeu, este necesară o lucrare în viața voastră. Lucrați cât mai este zi, pentru că vine noaptea, când nimeni nu mai poate lucra. Stați voi înșivă în lumină și apoi lăsați ca lumina voastră să strălucească, astfel încât oamenii, văzând faptele voastre bune, să fie conduși să-I dea slavă Tatălui vostru ceresc.1M 693.1

Greenville, Michigan, 23 ianuarie 18681M 693.2

Înțelegerea în cămin1M 693.3

Stimate frate și stimată soră C, cazurile voastre mi-au fost prezentate în viziune. Din ceea ce am văzut, viețile voastre sunt o teribilă greșeală. Frate C, tu nu ai o fire veselă. Și, nefiind tu însuți fericit, nu reușești să-i faci fericiți nici pe alții. Nu ai cultivat afecțiunea, tandrețea și dragostea. Soția ta a suferit tot timpul, de când sunteți căsătoriți, din cauza lipsei de compasiune și de înțelegere. Viața voastră de căsătorie a fost asemenea unui deșert — doar câteva oaze de verdeață, de care vă puteți aminti cu mulțumire. Nu ar fi trebuit să fie astfel.1M 693.4

Dragostea nu poate să existe fără a fi manifestată în exterior prin fapte, așa cum focul nu poate fi întreținut fără combustibil. Tu, frate C, ai considerat că ar fi fost sub demnitatea ta să manifești duioșie, prin gesturi de bunătate, și să cauți orice ocazie de a-ți arăta afecțiunea față de soția ta, prin cuvinte tandre și printr-o purtare blândă și amabilă. Sentimentele tale sunt schimbătoare, fiind foarte mult afectate de circumstanțele exterioare. Nu ți-ai dat seama că este greșit, că nu este voia lui Dumnezeu să-i îngădui minții tale să fie acaparată de lucrurile lumii și apoi să aduci aceste preocupări lumești în familia ta, îngăduindu-i astfel vrăjmașului să intre în căminul tău. Este foarte ușor să deschizi ușa în felul acesta, dar vei descoperi că nu este la fel de ușor să o închizi, după aceea; odată ce l-ai lăsat să intre, va fi foarte greu să-l dai afară pe vrăjmaș. Grijile și preocupările legate de serviciu lasă-le la serviciu, atunci când pleci acasă. Vino la familia ta cu o înfățișare veselă și senină, cu compasiune, cu duioșie și cu dragoste. Va fi mult mai bine să procedezi astfel, decât să cheltui banii pe medicamente sau pe medici pentru soția ta. O astfel de atitudine va însemna sănătate pentru corp și tărie pentru suflet. Viețile voastre sunt vrednice de plâns, nenorocite. Amândoi ați contribuit, fiecare în felul său, la situația aceasta. Dumnezeu nu vrea să vă vadă nefericiți; ați ajuns aici deoarece v-a lipsit stăpânirea de sine.1M 694.1

Ți-ai lăsat sentimentele să șovăie. Frate C, tu consideri că este înjositor pentru demnitatea ta să-ți exprimi dragostea, să vorbești cu bunătate și cu afecțiune. Consideri că toate aceste cuvinte duioase sunt o dovadă de slăbiciune, de lipsă de bărbăție, și că sunt inutile. În locul lor, rostești cuvinte aspre, iritate, de ceartă și de critică. Crezi că acestea arată bărbăție și noblețe? Le consideri o expresie a virtuților mai aspre, caracteristice sexului tău? Oricum le-ai considera, Dumnezeu le dezaprobă și le notează în cartea Sa. Îngerii se îndepărtează de căminul în care se rostesc cuvinte de ceartă, unde lipsește armonia, unde inima aproape că nu cunoaște mulțumirea, iar criticile sar imediat de pe buze, ca niște mingi negre, murdărind hainele și întinând caracterul creștin.1M 694.2

Atunci când v-ați căsătorit, soția ta te iubea. Ea era deosebit de sensibilă; cu toate acestea, dacă tu te-ai fi străduit și dacă ea ar fi avut mai multă tărie sufletească, sănătatea ei nu ar fi ajuns în starea în care este astăzi. Dar răceala și asprimea pe care le-ai cultivat te-au făcut asemenea unui aisberg, care a înghețat făgașul iubirii și al afecțiunii. Obiceiul tău de a critica și de a găsi greșeli a fost ca o grindină pustiitoare pentru o plată sensibilă. Ea a înghețat și aproape a distrus viața plantei. Iubirea ta pentru lumea aceasta îți devorează trăsăturile bune ale caracterului. Soția ta este altfel decât tine, este mai generoasă. Dar atunci când a vrut să-și manifeste generozitatea, chiar și în lucruri de mică însemnătate, tu ai simțit lucrul acesta ca pe un afront adus sentimentelor tale și ai criticat-o. Ți-ai îngăduit un spirit zgârcit și ranchiunos. O faci pe soția ta să simtă că este o povară și că nu are niciun drept să dea dovadă de generozitate pe cheltuiala ta. Toate aceste lucruri sunt atât de descurajatoare, încât ea se simte deznădăjduită și neajutorată și nu are putere să lupte, ci se lasă doborâtă de forța loviturii. Boala ei este de natură nervoasă. Dacă viața ei de căsătorie ar fi fost plăcută, și starea sănătății ei ar fi fost bună. Dar, de când v-ați căsătorit, Diavolul a fost oaspete în familia voastră și a tresăltat de satisfacție, văzându-vă nefericirea.1M 695.1

Speranțele neîmplinite v-au adus pe amândoi într-o stare nenorocită, vrednică de plâns. Dar suferința aceasta nu vă va aduce nicio răsplată, deoarece v-ați cauzat-o singuri. Cuvintele voastre au fost ca o otravă mortală atât pentru nervi și pentru creier, cât și pentru oase și pentru mușchi. Culegeți ce ați semănat. Voi nu prețuiți sentimentele celuilalt, nu îi vedeți suferința. Dumnezeu dezaprobă spiritul tău aspru, insensibil și iubitor de lume. Frate C, iubirea de bani este rădăcina tuturor relelor. Tu ai iubit banii, ai iubit lumea și ai considerat boala soției tale ca fiind o povară grea, teribilă, fără să-ți dai seama că, într-o mare măsură, este vina ta că ea este bolnavă. Nu ai un spirit mulțumitor. Te gândești prea mult la necazurile tale; te îngrijorezi cu privire la nevoi imaginare sau la faptul că te vei confrunta cu sărăcia, cândva, în viitor; te simți nenorocit, chinuit, încercat; creierul parcă îți este în flăcări și curajul te-a părăsit. Tu nu ai dragoste față de Dumnezeu și inima ta nu simte recunoștință pentru toate binecuvântările pe care le-a revărsat asupra ta bunul tău Tată ceresc. Vezi doar neplăcerile și greutățile vieții. O nebunie lumească te-a învăluit în nori groși de întuneric dens. Satana tresaltă de satisfacție în privința ta, deoarece ai parte de nefericire, când pacea și fericirea sunt la îndemâna ta.1M 695.2

Asculți o predică; adevărul te impresionează și puterile nobile ale minții se trezesc și preiau controlul acțiunilor tale. Realizezi cât de puțin ai sacrificat pentru Dumnezeu, cât de mult ai fost preocupat să-ți satisfaci eul, și ești condus în direcția cea bună de influența adevărului; dar atunci când ieși de sub această influență sacră, sfințitoare și îmblânzitoare, tu nu o păstrezi în inima ta, astfel că, în curând, cazi în aceeași stare de asprime și de lipsă de afecțiune. Muncești, muncești, trebuie să muncești; creierul, oasele și mușchii tăi sunt solicitați la maximum pentru a obține mijloacele pe care imaginația ta îți spune că trebuie să le obții, pentru că, altfel, vei avea parte doar de sărăcie și de lipsuri. Aceasta este o înșelăciune a lui Satana, una dintre cursele lui pline de viclenie, prin care vrea să te ducă la pierzare. „Ajunge zilei necazul ei.” Dar tu îți faci singur necazuri dinainte.1M 696.1

Tu nu ai credință și dragoste și nici încredere în Dumnezeu. Dacă ai avea, te-ai încrede în El. Pleci singur din brațele lui Hristos, deoarece te temi că El nu îți va purta de grijă. Îți sacrifici sănătatea. Dumnezeu nu este proslăvit în trupul și în spiritul tău, care sunt ale Lui. Nu există în cămin acea influență dulce, plină de bucurie, care să îmblânzească și să contracareze părțile rele care predomină în caracterul tău. Puterile nobile ale minții sunt depășite de puterile inferioare, astfel că se dezvoltă trăsăturile rele ale caracterului.1M 696.2

Ești egoist, exigent și aspru. Nu ar trebui să fii așa. Mântuirea ta depinde de acest lucru: Să acționezi din principiu — să-I slujești lui Dumnezeu din principiu, nu în funcție de ceea ce simți, nu din impuls. Dumnezeu te va ajuta, atunci când vei simți că ai nevoie de ajutor și când vei lucra cu hotărâre, încrezându-te în El cu toată inima ta. Adeseori te descurajezi fără motiv. Îți îngădui sentimente apropiate de ură. Ai simpatii și antipatii puternice. Trebuie să ți le stăpânești. Ține-ți sub control limba. „Toți greșim în multe feluri. Dacă nu greșește cineva în vorbire, este un om desăvârșit și poate să-și țină în frâu tot trupul.” Ajutorul vine de la Acela care este atotputernic. El va fi tăria și susținerea ta, avangarda și ariergarda ta.1M 697.1

Ce pregătire faci tu pentru o viață mai bună? Satana te face să crezi că trebuie să-ți pui la lucru toate puterile ca să o duci mai bine în această lume. Îți este teamă și tremuri pentru viitorul acestei vieți, dar neglijezi viața viitoare, veșnică. Unde sunt preocuparea, stăruința și zelul tău pentru a evita un eșec în această privință, ca să nu suferi o imensă pierdere? Nu-ți poți permite să pierzi cerul, să pierzi viața veșnică, să pierzi acea greutate veșnică de slavă. Nu-ți poți permite să pierzi toate aceste bogății, această fericire nespus de prețioasă, nemărginită. De ce nu te porți ca un om sănătos la minte, fiind la fel de serios, de stăruitor și de plin de zel în eforturile tale pentru o viață mai bună, pentru cununa nemuritoare, pentru comoara eternă, nepieritoare, cum ești pentru această viață amărâtă, nenorocită, și pentru aceste comori pieritoare, pământești?1M 697.2

Inima ta este legată de comorile pământești și de aceea nu este loc în ea pentru cele cerești. Aceste lucruri sărmane, care se văd — cele pământești — eclipsează slava celor cerești. Unde este comoara ta, acolo este și inima ta. Cuvintele tale vor spune și faptele tale vor arăta unde este comoara ta. Dacă este în lumea aceasta, câștigul de nimic al acestei lumi, atunci preocupările tale se vor îndrepta în această direcție. Dacă te străduiești pentru moștenirea nepieritoare cu o stăruință, cu o energie și cu un zel proporționale cu valoarea ei, atunci poți fi un candidat autentic la viața veșnică și un moștenitor al slavei. Tu trebuie să te convertești din nou, în fiecare zi. Să mori zilnic față de eul tău, să-ți pui frâu limbii, să-ți stăpânești cuvintele, să încetezi să te plângi și să murmuri, să nu lași să-ți scape de pe buze niciun cuvânt de critică. Dacă lucrul acesta cere un mare efort, fă-l, și vei fi răsplătit cu prisosință.1M 697.3

Viața ta de acum este jalnică și nu vestește nimic bun în continuare. Tablouri întunecate se conturează în fața ta; necredința întunecată te înfășoară. Vorbind de partea necredinței, te-ai afundat în întuneric din ce în ce mai mult; îți găsești satisfacția insistând asupra temelor neplăcute. Dacă alții încearcă să-și afirme încrederea, tu le strivești orice sentiment de speranță, vorbindu-le cât se poate de aspru și de grav. Necazurile și supărările de care te plângi păstrează tot timpul înaintea soției tale gândul chinuitor că tu o consideri o povară, deoarece este bolnavă. Dacă iubești întunericul și deznădejdea, atunci vorbești despre ele, insiști asupra lor și îți întristezi sufletul, aducându-ți tot timpul în fața ochilor orice te poate face să murmuri împotriva familiei tale și împotriva lui Dumnezeu, și faci ca inima ta să fie asemenea unui câmp peste care a trecut focul, mistuind toată verdeața și lăsând în urmă totul uscat, negru și pârjolit.1M 698.1

Ai o imaginație bolnavă și ești vrednic de milă. Cu toate acestea, nimeni nu te poate ajuta mai bine decât o poți face tu însuți. Dacă vrei să ai credință, atunci vorbește despre credință; vorbește cu bucurie, cu speranță. Fie ca Dumnezeu să te ajute să-ți simți păcătoșenia. Ai nevoie de ajutor în această privință — de ajutorul fiicei și al soției tale. Dacă îi vei mai îngădui lui Satana să-ți controleze gândurile, așa cum ai făcut, vei deveni pentru el un supus special, pe care îl va folosi și îți va ruina atât propriul suflet, cât și fericirea familiei. Ce efect teribil ai atras asupra fiicei tale! Mama, neprimind dragoste și afecțiune din partea ta, și-a îndreptat toată atenția asupra fiicei și a ajuns să-și facă din ea un idol. Datorită afecțiunii ei nechibzuite, aceasta a ajuns un copil răsfățat, căruia i s-a făcut mereu pe plac, în toate privințele. Din nefericire, educația ei a fost neglijată. Dacă ar fi fost instruită cu1M 698.2

privire la datoriile gospodărești, dacă ar fi fost învățată să ia parte la purtarea poverilor familiei, acum ar fi fost mai sănătoasă și mai fericită. Este de datoria oricărei mame să-și învețe copiii să se implice în viața familiei, să ia parte la purtarea poverilor și să nu fie asemenea unor mașinării nefolositoare.1M 699.1

Sănătatea fiicei tale ar fi fost cu mult mai bună, dacă ar fi fost învățată cu munca fizică. Mușchii și nervii ei sunt slăbiți, lipsiți de putere. Cum ar putea fi altfel, când au fost folosiți atât de puțin? Copila aceasta nu are rezistență. Un mic efort fizic o obosește și îi pune în pericol sănătatea. Mușchii și nervii ei sunt lipsiți de elasticitate. Puterile ei fizice au fost ținute atât de mult timp în inactivitate, încât viața ei este aproape cu totul nefolositoare. O, mamă care ai greșit. Nu ai știut că, oferindu-i fiicei tale atât de multe privilegii de a învăța științele și needucând-o să fie folositoare și să lucreze în gospodărie, îi faci un mare rău? Exercițiul fizic i-ar fi întărit și i-ar fi călit organismul și ar fi făcut-o mai sănătoasă. În loc să se dovedească o binecuvântare, această grijă, această duioșie față de ea s-a dovedit un blestem teribil. Dacă poverile familiei ar fi fost împărțite cu fiica, mama nu ar fi fost suprasolicitată, s-ar fi scutit de multă suferință și, în același timp, lucrul acesta i-ar fi fost de folos și fiicei. Ea nu trebuie ca acum să înceapă să muncească dintr-odată și să poarte poverile pe care le poate purta cineva de vârsta ei, dar se poate obișnui singură să depună efort fizic într-o măsură mai mare decât a făcut-o până acum.1M 699.2

Sora C are o imaginație bolnavă. Ea s-a privat singură de aerul curat, până când a ajuns să nu îl mai poată suporta, fără ca acesta să o deranjeze. Căldura din camera ei este cât se poate de dăunătoare pentru sănătate. Circulația sângelui ei este îngreunată. A stat atât de mult la căldură, încât nu mai poate suporta o plimbare în aer liber, fără ca lucrul acesta să o afecteze. Sănătatea ei precară se datorează, cumva, privării de aer curat, astfel că a ajuns să fie atât de sensibilă, încât imediat ce se expune la aer curat se îmbolnăvește. Dacă va continua să-și îngăduie această imaginație bolnavă, va ajunge să nu mai poată respira deloc aer curat. Ar trebui să aibă ferestrele deschise în camera ei toată ziua, pentru ca aerul să poată circula. Dumnezeu nu privește cu plăcere la ea, văzând-o cum, în felul acesta, se sinucide. Nu o obligă nimic la aceasta. A devenit atât de sensibilă pentru că și-a îngăduit o minte bolnavă. De aer are nevoie, astfel că trebuie să aibă aer. Își distruge nu numai propria viață, ci și pe aceea a soțului și a fiicei ei și, de asemenea, pe a celor care o vizitează. Aerul din camera ei este, fără nicio îndoială, viciat și mort; nimeni nu poate rămâne sănătos, dacă trăiește într-o asemenea atmosferă. Atât s-a răsfățat în acest fel, încât a ajuns să nu mai poată merge în vizită la frații ei, fără să răcească. De dragul ei și de dragul celor din jurul ei, ar trebui să facă o schimbare în această privință; ar trebui să înceapă să se obișnuiască din nou cu aerul curat, puțin câte puțin, progresând în fiecare zi, până când va ajunge să poată respira liber aerul curat și dătător de viață, fără ca acesta să îi facă rău. Suprafața pielii ei este deja moartă, deoarece nu are aer să poată respira. Milioanele de pori ai pielii sunt închiși, deoarece sunt astupați de impuritățile eliminate de organism și din cauza lipsei de aer. Ar fi o imprudență prea mare din partea ei să lase dintr-odată curentul de aer proaspăt să intre în casă prin ușile deschise toată ziua. Să facă această schimbare treptat, puțin câte puțin. Într-o săptămână, ar putea ajunge să țină ferestrele întredeschise câțiva centimetri, zi și noapte.1M 699.3

Plămânii și ficatul îi sunt bolnavi din cauză că ea se privează de aerul dătător de viață. Aerul este o binecuvântare gratuită a cerului, având rolul de a electriza întregul organism. Fără el, corpul ar fi plin de boală și ar deveni letargic, neputincios, slăbit. Cu toate acestea, voi trăiți de ani de zile cu o cantitate de aer foarte limitată. Prin aceasta, soția ta îi atrage și pe alții în aceeași atmosferă otrăvitoare. Niciunul dintre voi nu puteți avea o minte clară, un creier neumbrit, în timp ce respirați un aer otrăvit. Sorei C îi este groază să plece undeva, de teamă că va simți schimbarea aerului și va răci. Cu toate acestea, ea ar putea să-și îmbunătățească mult starea sănătății, dacă s-ar trata corespunzător. De două ori pe săptămână, ea ar trebui să beneficieze de o baie generală, atât de rece cât poate suporta, cu puțin mai rece de fiecare dată, până când pielea i se tonifică.1M 700.1

Ea nu ar fi nevoită să mai rămână în starea în care este acum, întotdeauna bolnavă, dacă voi toți, ca familie, ați asculta sfaturile date de Domnul: „Căci cine iubește viața și vrea să vadă zile bune, să-și înfrâneze limba de la rău și buzele de la cuvinte înșelătoare. Să se depărteze de rău și să facă binele, să caute pacea, și s-o urmărească. Căci ochii Domnului sunt peste cei neprihăniți, și urechile Lui iau aminte la rugăciunile lor. Dar Fața Domnului este împotriva celor ce fac răul”. O minte mulțumită, un spirit vesel, optimist, înseamnă sănătate pentru trup și tărie pentru suflet. Nimic nu este atât de eficient în a produce boală precum descurajarea, mâhnirea și pesimismul. Depresia mentală este teribilă. Voi toți suferiți de aceasta. Fiica voastră este irascibilă, agitată, având același spirit ca și tatăl ei, iar atmosfera prea caldă și apăsătoare din casă o privează de vitalitate și-i aduce creierul, care este sensibil, într-o stare de amorțire. Plămânii se contractă, ficatul nu funcționează.1M 701.1

Aerul, aerul, prețiosul dar al cerului de care ne putem bucura toți, vă va binecuvânta cu influența lui înviorătoare, dacă nu îi veți împiedica intrarea. Spuneți-i bun venit, iubiți-l, și se va dovedi un prețios alinător al nervilor. Ca să fie păstrat curat, aerul trebuie să fie într-o continuă circulație. Influența aerului curat, proaspăt, va face ca sângele să circule sănătos prin întregul organism. El împrospătează corpul și îi dă sănătate și vigoare; în același timp, influența lui este simțită asupra minții, aducând calm și seninătate — el crește pofta de mâncare, stimulează digestia și dă un somn sănătos și dulce.1M 701.2

Efectele locuirii în camere închise, neaerisite, sunt acestea: organismul devine slăbit și bolnav, circulația este îngreunată, sângele se mișcă lent prin corp, deoarece nu este curățit și vitalizat de aerul pur și înviorător al cerului. Mintea ajunge deprimată și mohorâtă, în timp ce întregul sistem este agitat; pot să apară febra și diferite boli acute. Împiedicarea pătrunderii aerului de afară și teama de o aerisire potrivită a încăperii te aduc în situația de a respira aerul viciat, nesănătos, care este eliminat din plămânii celor care locuiesc în aceste încăperi, aer care este otrăvitor, necorespunzător pentru a susține viața. Corpul își pierde tonusul și vigoarea, pielea devine palidă, digestia este încetinită, iar organismul devine deosebit de sensibil la contactul cu aerul rece. O cât de ușoară expunere la acesta determină îmbolnăviri serioase. Trebuie să aveți mare grijă să nu stați în curent sau într-o cameră rece atunci când sunteți obosiți sau transpirați. Trebuie să vă obișnuiți cu aerul mai rece, astfel încât să nu ajungeți în situația de a încălzi camera mai mult de 19 grade Celsius.1M 701.3

Voi veți putea fi o familie fericită, dacă veți face ceea ce v-a învățat Dumnezeu să faceți și dacă vă veți împlini datoria. Dar Domnul nu va face în locul vostru ceea ce a lăsat să faceți voi. Fratele C este vrednic de milă. El s-a simțit nefericit atât de mult timp, încât viața a ajuns să-i fie o povară. Nu ar trebui să fie așa. Imaginația lui este bolnavă și s-a concentrat atât de mult asupra feței întunecate a lucrurilor, încât, atunci când se confruntă cu greutăți sau cu dezamăgiri, își imaginează că totul merge spre ruină, că va ajunge să ducă lipsă, că toate sunt împotriva lui, că el o duce cel mai greu; astfel, își face singur viața nenorocită. Cu cât se gândește mai mult la lucrul acesta, cu atât își face viața mai mizerabilă; și nu doar pe a lui, ci și pe a celor din jur. Nu are niciun motiv să se simtă astfel; aceasta este, întru totul, lucrarea lui Satana. El nu trebuie să îngăduie ca vrăjmașul să-i controleze mintea. Trebuie să-și întoarcă privirea de la imaginea tristă și întunecată la Mântuitorul nostru iubitor, la slava cerului și la bogata moștenire pregătită pentru toți aceia care sunt umili și ascultători și care au inimi pline de recunoștință și o credință statornică în făgăduințele lui Dumnezeu. Lucrul acesta va cere efort, va presupune o luptă; dar trebuie făcut. Pentru a-ți asigura fericirea prezentă și viitoare, veșnică, trebuie să-ți îndrepți privirea către lucrurile bune, luminoase, să ți-o îndepărtezi de la acel tablou întunecat, care este imaginar, și să ți-o ațintești către binefacerile pe care Dumnezeu ți le-a presărat pe cărare și, dincolo de acestea, către cele nevăzute și veșnice.1M 702.1

Tu provii dintr-o familie ai cărei membri manifestă un oarecare dezechilibru mintal, sunt pesimiști și depresivi, afectați de împrejurări și susceptibili la influențe. Dacă nu cultivi o dispoziție veselă, optimistă și recunoscătoare, în cele din urmă, Satana va face cu tine ce va voi. Dacă vei asculta de sfaturile Domnului și nu vei acționa pe baza sentimentelor, ci te vei lăsa condus de principii, vei putea fi un ajutor, o putere pentru biserica de care aparții. Nu lăsa niciodată să-ți iasă de pe buze critici, deoarece acestea sunt ca grindina pustiitoare pentru cei din jurul tău. Rostește doar cuvinte vesele, optimiste, iubitoare.1M 703.1

Frate C, organismul tău nu este în cea mai bună stare pentru a te ajuta în creșterea spirituală, dar harul lui Dumnezeu poate face mult pentru a-ți corecta defectele de caracter și pentru a-ți întări și dezvolta mai bine acele puteri ale minții care acum sunt slăbite și au nevoie să fie fortificate. Făcând astfel, îți vei ține sub control acele trăsături mai josnice, care le-au supus pe cele nobile. Ești asemenea unui om ale cărui simțuri sunt amorțite. Trebuie să lași ca adevărul să te ia în stăpânire și să lucreze o reformă deplină în viața ta. „Să nu vă potriviți chipului veacului acestuia, ci să vă prefaceți, prin înnoirea minții voastre, ca să puteți deosebi bine voia lui Dumnezeu: cea bună, plăcută și desăvârșită”. De aceasta ai nevoie, o astfel de experiență trebuie să trăiești — acea transformare pe care o va realiza în tine sfințirea prin adevăr.1M 703.2

Crezi tu că sfârșitul tuturor lucrurilor este aproape și că scenele istoriei acestui pământ se vor încheia în curând? Dacă da, arată-ți credința prin fapte. Omul își dovedește credința pe care o are. Unii cred că au ceva credință, când, de fapt, dacă au, aceasta este moartă, deoarece nu este susținută de fapte. 705] „Tot așa și credința: dacă nu are fapte, este moartă în ea însăși.” Foarte puțini au acea credință adevărată, care lucrează prin dragoste și curățește sufletul. Dar toți aceia care vor fi considerați demni de viața veșnică trebuie să se ridice la valoarea morală a acestei cerințe. „Prea iubiților, acum suntem copii ai lui Dumnezeu. Și ce vom fi nu s-a arătat încă. Dar știm că, atunci când Se va arăta El, vom fi ca El, pentru că Îl vom vedea așa cum este. Oricine are nădejdea aceasta în El, se curățește, după cum El este curat.” Aceasta este lucrarea care stă înaintea voastră, și niciunul dintre voi nu aveți prea mult timp la dispoziție, dacă vă angajați în lucrare cu tot sufletul.1M 703.3

Trebuie să muriți față de eul vostru și să trăiți pentru Dumnezeu. „Dacă, deci, ați înviat împreună cu Hristos, să umblați după lucrurile de sus, unde Hristos șade la dreapta lui Dumnezeu.” Eul nu trebuie consultat. Mândria, iubirea de sine, egoismul, avariția, lăcomia, dragostea de lume, ura, suspiciunea, invidia, bănuielile — toate trebuie să fie supuse și sacrificate pentru totdeauna. Atunci când Se va arăta Hristos, nu va mai fi timp pentru a corecta aceste rele și pentru a face o pregătire morală pentru venirea Sa. Această pregătire trebuie să fie făcută în întregime înainte de venirea Lui. Trebuie să fie un subiect de meditație, de studiu și de cercetare atentă. Ce să facem, ca să fim mântuiți? Care ar trebui să fie purtarea noastră, astfel încât să primim aprobarea lui Dumnezeu?1M 704.1

Când ești ispitit să murmuri, să critici și să-ți îngădui un spirit iritat, prin care să-i rănești pe cei din jur și, făcând astfel, să-ți rănești și propriul suflet, oh!, lasă ca această întrebare profundă să-ți cerceteze stăruitor sufletul: Voi sta eu fără vină înaintea tronului lui Dumnezeu? Doar cei fără vină vor fi acolo. Nimeni nu va fi luat la cer în timp ce inima lui este plină de gunoaiele pământului. Orice defect al caracterului moral trebuie să fie remediat, orice pată să fie înlăturată prin sângele curățitor al lui Hristos și orice trăsătură de caracter negativă să fie biruită.1M 704.2

Când îți vei lua timp ca să te pregătești pentru a fi dus în societatea îngerilor cerești, în slavă? În starea în care tu și familia ta vă aflați acum, întregul cer ar fi întinat, dacă voi ați ajunge acolo. Lucrarea pe care o aveți de făcut trebuie să o faceți aici. Pământul acesta este locul de pregătire. Nu aveți nicio clipă de pierdut. În cer, totul este armonie, pace și dragoste. Acolo nu există dezbinare, nici ceartă, nici critică, nici cuvinte lipsite de dragoste, nici priviri încruntate, nici neînțelegeri; și nimeni nu va intra acolo, dacă posedă vreunul dintre aceste elemente, cu un efect atât de distrugător asupra păcii și a fericirii. Căutați să fiți bogați în fapte bune, darnici, gata să simțiți împreună cu alții, așezându-vă o temelie sigură pentru vremurile care vor veni, astfel încât să puteți primi viața veșnică.1M 704.3

Încetați pentru totdeauna să murmurați cu privire la această viață sărmană! Povara sufletului vostru să fie cum să vă asigurați acea viață mai bună, dreptul la locașurile care au fost pregătite pentru cei care vor fi credincioși până la sfârșit. Dacă aici greșiți, totul este pierdut. Dacă vă dedicați întreaga viață asigurării comorii pământești și o pierdeți pe cea cerească, veți descoperi că ați făcut o greșeală teribilă. Nu le puteți avea pe amândouă. „Și ce folosește unui om să câștige toată lumea, dacă își pierde sufletul? Sau ce va da un om în schimb pentru sufletul său?” Inspirat, apostolul Pavel spune: „Căci întristările noastre ușoare de o clipă lucrează pentru noi tot mai mult o greutate veșnică de slavă. Pentru că noi nu ne uităm la lucrurile care se văd, ci la cele ce nu se văd, căci lucrurile care se văd sunt trecătoare, pe când cele care nu se văd sunt veșnice”.1M 705.1

Aceste încercări ale vieții sunt mijloacele alese de Dumnezeu pentru a îndepărta impuritățile, defectele și asperitățile caracterului nostru, ca să ne pregătească, astfel, pentru societatea curată a îngerilor cerești, în slavă. Dar, atunci când trecem prin aceste încercări, când flăcările necazurilor se năpustesc asupra noastră, nu trebuie să privim la focul care se vede, ci să ne îndreptăm ochiul credinței spre lucrurile nevăzute, spre moștenirea nepieritoare, spre viața veșnică, spre greutatea veșnică de slavă. Dacă vom face astfel, focul nu ne va mistui, nu ne va distruge, ci doar va îndepărta din noi zgura, astfel încât vom ieși din el curățiți de șapte ori, purtând amprenta divină.1M 705.2

Greenville, Michigan, 7 martie 1868.1M 705.3