Un ispravnic necinstit

Mi-a fost arătat că Duhul lui Dumnezeu a avut din ce în ce mai puțină influență asupra lui F, până când acesta nu a mai avut putere de la Dumnezeu să biruiască. De multă vreme, el era preocupat doar de el însuși și de interesele lui. Mândria, o voință încăpățânată și nesupusă și lipsa dispoziției de a-și mărturisi și părăsi greșelile l-au adus în teribila situație în care se află acum. Lucrarea [lui Dumnezeu] a avut de suferit din cauza purtării lui nechibzuite.1M 229.1

El a fost aspru și exigent, atitudine care a încurajat în biserică un spirit de critică. A fost strict în aspectele în care nu trebuia să fie și și-a impus punctul de vedere asupra acelora față de care a îndrăznit să-și exercite autoritatea. Rugăciunile și predicile lui i-au determinat pe frați să creadă că este un creștin consacrat, lucru care i-a făcut vulnerabili în fața influenței căilor lui rele. A speculat diferitele situații, iar ciudățeniile lui au avut o influență rea asupra minții multora. Unii au fost atât de slabi, încât i-au urmat exemplul. Am văzut că el a făcut mult mai mult rău decât bine cauzei lui Dumnezeu.1M 229.2

Dacă ar fi primit sfaturile date de Dumnezeu și s-ar fi îndreptat, ar fi obținut biruința asupra acestor obiceiuri și trăsături rele. Dar am văzut că el le îngăduise atât de mult timp acestora să îl controleze, încât puternicul dușman a ajuns să-l subjuge cu totul. El nu și-a îndreptat purtarea. Necinstea a pus stăpânire pe el și a ajuns să ia din trezorerie bani pe care nu avea dreptul să-i ia și i-a întrebuințat în folosul lui. A considerat că el știe mai bine decât frații lui cum trebuie să fie folosiți banii. Când aceștia au fost încredințați în mâna lui, iar dătătorul a specificat numele acelora care urmau să-i primească, el a acționat impulsiv, luându-și libertatea de a-i folosi cum a crezut el de cuviință, în loc să respecte dorințele dătătorului, și a folosit cât a considerat el potrivit spre propriul folos. Dumnezeu dezaprobă astfel de lucruri. Necinstea a pus stăpânire pe el. El a considerat că este administratorul Domnului și că poate să folosească banii așa cum crede el de cuviință, chiar dacă aceștia aparțineau altcuiva. Fiecare om trebuie să fie propriul lui administrator.1M 229.3

El a refuzat sfaturile și îndemnurile fraților lui, s-a bazat pe puterea lui, și-a urmat propria voință și a respins orice mijloc prin care ar fi putut să se îndrepte. Când a fost mustrat, nu i-a plăcut fie maniera, fie persoana care a făcut acest lucru, astfel că orice cale către reformă a fost închisă. Domnul nu a acceptat mult timp lucrarea lui. El a depus eforturi mult mai mult în interesul lui, decât în interesul cauzei.1M 230.1

Atunci când ajunge pentru prima dată într-un loc, rugăciunile și predicile lui au efect, iar frații cred că este un creștin desăvârșit. Se bucură de favoarea oamenilor, pentru că este considerat pastor. Dar atunci când ajung să-l cunoască mai bine, cât de dezamăgiți sunt să-i descopere egoismul, iritabilitatea, asprimea și ciudățeniile. Aproape în fiecare zi ceva nou iese la iveală. Mintea lui este aproape în permanență preocupată să aranjeze ceva în folosul lui. Apoi, el îi plasează acea lucrare altcuiva, spre avantajul lui, și pune la cale altceva. Aceste uneltiri și planuri ale lui au avut o influență teribilă, distrugătoare, asupra cauzei lui Dumnezeu. Purtarea lui este menită să dezbine și a făcut rău aproape pretutindeni. Ce exemplu pentru turmă! A fost foarte egoist în modul de se purta cu oamenii și a profitat de cei cu care a făcut afaceri. Dumnezeu îl dezaprobă. Pomul bun se cunoaște după roadele lui.1M 230.2

Fanatism în Wisconsin1M 230.3

Am văzut că Domnul l-a îndemnat special pe soțul meu să meargă în Vest toamna trecută, în loc să meargă în Est, așa cum hotărâse la început. În Wisconsin exista o greșeală care trebuia corectată. Lucrarea lui Satana începuse să aibă influență și, dacă nu era mustrată, avea să distrugă multe suflete. Domnul a considerat potrivit să aleagă pe cineva care avusese experiență în trecut în ceea ce privește fanatismul și care fusese martor la lucrarea puterii lui Satana. Cei care au primit acest instrument ales de Dumnezeu au fost îndreptați și multe suflete au fost salvate din capcana pe care Satana o pregătise pentru ele.1M 230.4

Mi s-a arătat că acest plan al lui Satana nu ar fi dat rezultate atât de repede în Wisconsin, dacă mințile și inimile celor care fac parte din poporul lui Dumnezeu ar fi fost unite și ar fi lucrat în unitate. Spiritul de gelozie și de suspiciune încă exista în mintea unora. Sămânța semănată de gruparea „Messenger” nu fusese smulsă cu totul din rădăcini. Deși susțineau că primesc solia îngerului al treilea, ei nu renunțaseră la sentimentele și la prejudecățile lor de mai înainte. Credința lor era falsă și ei erau pregătiți pentru înșelăciunea lui Satana. Cei care au băut din spiritul grupării „Messenger” trebuie să facă o lucrare de curățare, prin care orice urmă din el să fie îndepărtată, și să primească spiritul soliei îngerului al treilea; altfel, acesta se va lipi de ei ca lepra și le va fi ușor să se îndepărteze de frații lor, care cred adevărul prezent. Le va fi ușor să ajungă să creadă că pot merge singuri la cer, un grup independent, și, astfel, să cadă în cursa lui Satana. El nu vrea să scape din mână ceea ce a luat ca pradă în Wisconsin și are și alte înșelăciuni pregătite pentru aceia care nu sunt uniți cu corpul credincioșilor.1M 231.1

Am văzut că persoanele care fuseseră atât de învăluite în întuneric și în înșelăciune, încât Satana ajunsese să le controleze nu numai mintea, ci și corpul, trebuiau să ocupe cel mai umil loc în biserica lui Dumnezeu. El nu va încredința grija turmei Sale unor păstori neînțelepți, care să facă greșeli și să-i dea acesteia otravă, în loc de hrană sănătoasă. Dumnezeu vrea ca de turma Lui să se îngrijească oameni care o pot hrăni cu hrană curată, bine aleasă. O, ce stigmat, ce ocară au adus aceste mișcări fanatice asupra cauzei lui Dumnezeu! Iar cei care s-au ținut atât de strâns de acest spirit al fanatismului întunecat, în ciuda tuturor dovezilor clare că acesta era de la Satana, nu sunt demni de încredere; judecății lor nu trebuie să i se acorde nicio considerație. Dumnezeu i-a trimis pe slujitorii Săi la fratele și la sora G. Dar ei au disprețuit mustrarea și au ales să-și urmeze propria cale. Fratele G a fost invidios și încăpățânat, iar în viitor va trebui să dea dovadă de o mare umilință, pentru că s-a dovedit nedemn de încrederea poporului lui Dumnezeu. Inima lui nu este într-o relație bună cu Dumnezeu și nici nu a fost, pentru mult timp.1M 231.2

Am văzut că obiectivul lui Satana a fost acela de a conduce diferite persoane din Wisconsin la un fanatism agresiv. El le-a luat sub control mintea și le-a determinat să acționeze potrivit cu înșelăciunea care le luase în stăpânire. Atunci când și-a atins obiectivul și acești oameni au parcurs până la capăt calea pe care le-o trasase el, Satana a urmărit ca ei să-și recunoască greșeala și a încercat să-i împingă în extrema cealaltă, aceea de a nega darurile și lucrarea Duhului lui Dumnezeu. Satana a profitat de lipsa de unitate a fratelui și a sorei G cu corpul credincioșilor. Ei au vrut să urmeze o cale independentă și să-i conducă pe ceilalți, în loc să se lase conduși. Fratele G are o fire geloasă care, alături de spiritul lui de independență, l-a făcut să rămână deoparte; din cauza acestui spirit, el nu a fost dispus să tragă la jug împreună cu frații lui slujitori. La rândul ei, sora G are o fire geloasă și este foarte fermă. Îi lipsește experiența, nu are o credință sănătoasă și nici nu acționează în unitate cu corpul credincioșilor. Inima i s-a ridicat împotriva darurilor bisericii. În articolele pe care ea le-a trimis la Review, spre publicare, se observă lipsa de blândețe și de umilință.1M 232.1

Totul părea pregătit pentru lucrarea lui Satana. El i-a condus pe mulți să lase deoparte rațiunea și judecata și să se lase stăpâniți de impresii. Domnul le cere celor care fac parte din poporul Său să-și folosească rațiunea și să nu o ignore în favoarea impresiilor. Lucrarea Sa va fi clară, ușor de deslușit pentru toți copiii Săi. Învățătura Sa va fi de așa natură, încât va fi înțeleasă de mințile inteligente. Ea are menirea de a înnobila mintea. Puterea lui Dumnezeu nu se manifestă în orice situație. Nevoia omului este ocazia lui Dumnezeu.1M 232.2

Mi s-au arătat grupuri de oameni în confuzie, conduși de un spirit greșit , rugându-se toți deodată, cu voce tare, unii strigând ceva, alții altceva; era imposibil să prinzi vreun înțeles. „Dumnezeu nu este un Dumnezeu al neorânduielii, ci al păcii.” Satana s-a strecurat înăuntru și a condus lucrurile după cum a vrut. Rațiunea și gândirea sănătoasă au fost sacrificate de dragul acestei înșelăciuni.1M 233.1

Dumnezeu nu-i cere poporului Său să-i imite pe profeții lui Baal, să-și chinuie trupul, să strige și să se vaite sau să se manifeste oricum, fără să țină seama de ordine, până când își epuizează toate puterile. Religia nu constă în a face zgomot; totuși, atunci când sufletul este plin de Duhul Domnului, o laudă plăcută, venită din inimă, se înalță spre slava lui Dumnezeu. Unii susțin că au o mare credință în Dumnezeu, că au daruri speciale și că au primit răspunsuri deosebite la rugăciunile lor, deși nu au nicio dovadă. Ei confundă încumetarea cu credința. Rugăciunea credinței nu este niciodată în zadar, dar a pretinde că aceasta va primi întotdeauna răspuns în modul și la timpul anume când ne așteptăm este o încumetare.1M 233.2

Atunci când slujitorii lui Dumnezeu i-au vizitat pe _________ și pe __________, înșelăciunea aceasta a fost dată în vileag. S-au adus dovezi că lucrarea aceasta era nelegitimă și greșită. Dar spiritul fanatismului era înverșunat și nu a cedat în fața luminii date. O, dacă cei care erau greșiți s-ar fi lăsat corectați de slujitorii lui Dumnezeu, pe care El îi trimisese la ei! Dumnezeu a vrut ca ei să recunoască atunci și acolo că se lăsaseră conduși de un spirit greșit. Atunci, ar fi fost o virtute ca ei să-și mărturisească greșelile. Ar fi fost feriți de a urma în continuare planurile lui Satana și nu ar fi mers mai departe în înșelăciunea aceasta teribilă. Dar ei nu s-au lăsat convinși. Fratele G a avut suficientă lumină, încât să ia poziție împotriva acestei lucrări fanatice, dar el nu a ținut seama de greutatea dovezilor aduse și nu a luat o hotărâre. Spiritul lui încăpățânat a refuzat să cedeze în fața luminii care i-a fost adusă de slujitorii lui Dumnezeu, pentru că i-a privit cu suspiciune și cu un ochi plin de gelozie.1M 233.3

Am văzut un lucru: cu cât este mai mare lumina pe care o resping oamenii, cu atât va fi mai mare puterea înșelăciunii și a întunericului care va veni asupra lor. Respingerea adevărului îi lasă pe oameni captivi, supuși înșelăciunii lui Satana. După conferințele de la _________ și _________, cei care au căzut pradă acestei înșelăciuni au fost lăsați într-un întuneric și mai mare, ca să se cufunde și mai adânc în această amăgire puternică și să aducă asupra cauzei lui Dumnezeu o pată care nu avea să fie ștearsă curând. O teribilă responsabilitate stă asupra fratelui G. În timp ce a pretins că este păstor, el i-a îngăduit prădătorului să intre în turmă și a privit senin și indiferent cum turma era sfâșiată și devorată. Dumnezeu Își arată dezaprobarea față de el. El nu a vegheat peste suflete ca unul care trebuie să dea socoteală.1M 234.1

Atenția mi-a fost îndreptată spre trecut și am văzut că, pentru o anumită perioadă de timp, Dumnezeu nu-i binecuvântase eforturile. Mâna Domnului nu fusese cu el, ca să zidească biserica și să convertească suflete la adevăr. Inima lui nu este într-o relație bună cu Dumnezeu. El nu a avut spiritul soliei îngerului al treilea. S-a separat singur de unitatea și de simpatia poporului lui Dumnezeu, înainte ca înșelăciunea să apară, și acesta este motivul pentru care a fost lăsat într-un asemenea întuneric. Dumnezeu nu-i lasă pe slujitorii Lui credincioși și consacrați în întuneric cu privire la caracterul unui astfel de spirit fanatic, fără să-Și avertizeze poporul. Atunci când slujitorii lui Dumnezeu i-au adus lumina și și-au ridicat glasul împotriva acestei înșelăciuni, el nu a recunoscut glasul Adevăratului Păstor, vorbind prin ei; gelozia și încăpățânarea l-au făcut să îl considere ca fiind glasul unui străin. Mai mult decât oricine altcineva, păstorii turmei trebuie să înțeleagă glasul Marelui Păstor. Dumnezeu dorește ca poporul Său să fie un popor sfânt și puternic. Atunci când spiritul sfințeniei și al iubirii desăvârșite domnește în inimă, lucrând în aceia care mărturisesc Numele lui Hristos, el va fi asemenea unui foc curățitor, care mistuie zgura și împrăștie întunericul. Orice vine din spiritul lui Satana ia o atitudine de apărare și își atrage propria nimicire. Dar adevărul va triumfa.1M 234.2