Salaliitto Paavalin surmaamiseksi

Sillä aikaa kun Herra rohkaisi palvelijaansa, Paavalin viholliset laa-tivat innokkaasti juonia hänen tuhoamisekseen. »Päivän tultua juutalaiset tekivät salaliiton ja vannoivat valan, etteivät söisi ei-vätkä joisi, ennenkuin olivat tappaneet Paavalin. Ja niitä oli vii-dettäkymmentä miestä, jotka yhtyivät tähän valaan.» Siinä oli paasto, jollaisen Herra oli tuominnut Jesajan suulla: »Riidaksi ja toraksi te paastoatte, lyödäksenne jumalattomalla nyrkillä» (Jes. 58: 4).AO6 284.5

Salaliittolaiset »menivät ylipappien ja vanhinten luo ja sanoivat: ‘Me olemme kirouksen uhalla vannoneet, ettemme mitään maista, ennenkuin olemme tappaneet Paavalin. Pyytäkää te siis nyt yh- dessä neuvoston kanssa päälliköltä, että hän toisi hänet alas teidän luoksenne, ikäänkuin aikoisitte tarkemmin tutkia hänen asiaansa. Mutta me olemme valmiit tappamaan hänet, ennenkuin hän pääsee perille.’»AO6 284.6

Sen sijaan, että papit ja hallitusmiehet olisivat paheksuneet tätä julmaa suunnitelmaa, he suostuivat siihen innokkaasti. Paavali oli lausunut totuuden verratessaan Ananiasta valkeaksi kalkittuun hautaan.AO6 285.1

Mutta Jumala puuttui tapahtumiin pelastaakseen palvelijansa hengen. Saadessaan tietää salamurhaajien järjestämästä väijytyksestä Paavalin sisarenpoika »saapui kasarmille, meni sisälle ja ilmoitti sen Paavalille. Niin Paavali kutsui luoksensa erään sadanpäämiehen ja sanoi: ‘Vie tämä nuorukainen päällikön luo, sillä hänellä on jotakin hänelle ilmoitettavaa,’ Niin hän otti hänet mukaansa, vei hänet päällikön luo ja sanoi: ‘Vanki Paavali kutsui minut luokseen ja pyysi tuomaan sinun luoksesi tämän nuorukaisen, jolla on jotakin puhuttava sinulle.’»AO6 285.2

Klaudius Lysias otti nuorukaisen ystävällisesti vastaan, vei hänet sivummalle ja kysyi: »Mitä sinulla on minulle ilmoitettavaa?» Nuorukainen vastasi: »Juutalaiset ovat päättäneet anoa sinulta, että huomenna veisit Paavalin alas neuvostoon, ikäänkuin aikoisi vielä tarkemmin tutkia hänen asiaansa. Mutta älä sinä siihen suostu, sillä viidettäkymmentä miestä heidän joukostaan on häntä väijymässä, ja he ovat vannoneet valan, etteivät syö eivätkä juo, ennenkuin ovat tappaneet hänet. Ja nyt he ovat valmiina ja odottavat sinun suostumustasi.»AO6 285.3

»Päällikkö päästi nuorukaisen menemään ja sanoi hänelle: ‘Älä virka kenellekään, että olet ilmaissut tämän minulle.’»AO6 285.4