Luku 51—Uskollinen sijaispaimen

Apostolien teoissa mainitaan varsin vähän apostoli Pietarin myöhemmästä toiminnasta. Helluntaipäivänä tapahtunutta Hengen vuodatusta seuranneina työntäyteisinä palvelusvuosina hän kuului niihin, jotka uupumatta pyrki-vät tavoittamaan Jerusalemiin vuotuisten juhlien aikaan Jumalaa palvelemaan saapuvia juutalaisia.AO6 355.1

Kun uskovien määrä kasvoi Jerusalemissa ja muualla, missä ristin lähettiläät kävivät, Pietarille suodut lahjat osoittautuivat mit-taamattoman arvokkaiksi kristilliselle alkuseurakunnalle. Hänen todistuksensa Jeesus Nasaretilaisesta ulotti vaikutuksensa sangen laajalle. Hänelle oli annettu kaksinainen vastuu. Hän todisti voimal-lisesti Messiaasta epäuskoisille ja teki uutterasti työtä heidän käännyttämisekseen; samanaikaisesti hän toimitti erityistehtävää uskovien hyväksi ja lujitti heitä uskossa Kristukseen.AO6 355.2

Vasta sen jälkeen kun Pietari oli oppinut kieltämään itsensä ja luottamaan täydellisesti Jumalan voimaan, hän sai kutsun palvella sijaispaimenena. Kristus oli sanonut Pietarille, ennen kuin tämä kielsi hänet: »Kun sinä kerran pa-lajat, niin vahvista veljiäsi» (Luuk. 22: 32). Nämä sanat vittasivat siihen laajaan ja tulokselliseen työhön, jota tämä apostoli oli tulevaisuudessa tekevä uskoon tulleiden hyväksi. Tähän työhön Pietarin oma kokemus synnistä ja kärsimyksestä ja parannuksesta oli häntä valmistanut. Vasta kun hän oli oppinut tuntemaan heikkoutensa, hän saattoi tietää, kuinka tarpeellista uskovaiselle oli riippuvaisuus Kristuksesta. Keskellä kiusauksen myrskyä hän oli oppinut ymmärtämään, että ihminen voi vaeltaa turvallisesti vain jos hän oman itsevarmuutensa täydellisesti hyläten jättäytyy Vapahtajan varaan.AO6 355.3