Toen ik te.... was, kwam in de nachtelijke uren de Here tot mij en sprak kostelijke woorden van bemoedi-ging aangaande mijn werk, dezelfde boodschap her-halende die mij enige tijd tevoren gegeven was. Ten aanzien van hen die zich hadden afgewend van het hun gezonden licht, zei Hij: “In hun minachting voor en verwerping van het getuigenis dat Ik u ter verkondiging gegeven heb, hebben ze niet u, maar Mij, uw Here, geminacht.”USG2 316.1

Indien zij die eigenzinnig en vol zelfvoldaanheid zijn, onbelet hun eigen weg gaan, hoe zal het er in de Gemeente dan wel uitzien? Hoe zullen de fouten van die koppigen en eerzuchtigen verbeterd worden? Door welke middelen zal God hen bereiken? Hoe zal Hij orde op de gang van zaken in Zijn Gemeente stellen? Verschil van zienswijze doet zich aanhoudend voor en afval brengt de Gemeente vaak in moeiten.USG2 316.2

Wanneer strijd en verdeeldheid ontstaan, beweren alle partijen gelijk te hebben en zich van geen kwaad bewust te zijn; en zij zullen zich niet laten onderwijzen door hen die lang de last van het werk hebben gedragen en die -— dat kunnen ze weten — geleid zijn door de Here. Licht is gezonden om hun duisternis te verdrijven, maar ze zijn te trots van hart om dat aan te nemen en zij verkiezen de duisternis. Zij verachten de raad Gods omdat die niet overeenstemt met hun zienswijzen en plannen en ze blijven hun verkeerde karaktertrekken koesteren. Het werk van Gods Geest, dat hen in de juiste positie zou plaatsen wanneer ze het wilden aannemen, is niet gekomen op een manier die hun behaagde en hun eigengerechtigheid vleide. Zij beweren dat niet meer vertrouwen gehecht moet worden aan het oordeel van iemand die zo’n lange ervaring heeft opgedaan dan aan dat van wie ook. Is het Gods bedoeling dat zij aldus handelen, of is hef de bijzondere werking van de vijand van alle gerechtigheid om zielen in hun dwaling te houden, ten einde hen te binden met de sterke koorden der misleiding, die niet verbroken kunnen worden, omdat ze zich geplaatst hebben buiten het bereik van de middelen die God heeft verordineerd ten opzichte van Zijn Gemeente?USG2 316.3

De berispingen, de waarschuwingen, de terechtwij-zingen van de Here zijn aan Zijn Gemeente gegeven door alle eeuwen heen. Ten tijde van Christus werden deze waarschuwingen veracht en verworpen door de eigengerechtigde Farizeeën die beweerden dat ze zulke terechtwijzigingen niet nodig hadden en dat hun onrecht werd aangedaan. Zij wilden het woord des Heren door Zijn dienstknechten niet aannemen omdat het tegen hun lusten indruiste. Zou de Here een visioen geven dat precies zou slaan op deze klasse van mensen in onze tijd en de vinger leggen op hun fouten, hun eigengerechtigheid berispen en hun zonden veroordelen, dan zouden ze opstandig worden evenals de inwoners van Nazareth toen Christus hen hun ware toestand toonde.USG2 317.1

Wanneer deze mensen hun hart voor God niet verootmoedigen, wanneer ze gehoor geven aan de influisteringen van Satan, zullen twijfel en ongeloof bezit nemen van de ziel en zullen zij alles in een verkeerd licht zien. Als het zaad des twijfels eenmaal in hun harten is gezaaid, zullen ze een overvloedige oogst kunnen binnenhalen. Ze zullen wantrouwig en ongelovig worden tegenover waarheden die duidelijk en vol schoonheid zijn voor anderen die zich niet hebben geschoold in het ongeloof.USG2 317.2

Die het verstand zó oefenen dat ze alles aangrijpen wat ze als een spijker kunnen gebruiken om hun twijfel aan op te hangen en die gedachten ook aan anderen kenbaar maken, zullen altijd genegenheid vinden om te twijfelen. Zij zullen achter alles een vraagteken zetten, en critiek uitoefenen op alles wat naar voren komt bij het ontvouwen der waarheid, critiek uitoefenen op het werk en de positie van anderen, op elke vertakking van het werk waarin zij zelf geen deel hebben. Zij zullen teren op dwalingen, vergissingen en fouten van anderen, “tot”, zo zei de engel, “de Here Jezus zal opstaan van Zijn middelaarswerk in het hemelse heiligdom en Zich zal bekleden met de klederen der wrake om hen te verrassen op hun onheilig feest, en dan zullen ze zich onvoorbereid vinden voor het bruiloftsmaal van het Lam.” Hun smaak is zó verdorven geworden, dat ze geneigd zouden zijn zelfs critiek uit te oefenen op de tafel des Heren in Zijn Koninkrijk.USG2 317.3

Heeft God ooit aan deze zichzelf misleidende mensen verklaard dat geen vermaningen en terechtwijzingen van Hem enig gewicht hebben dan wanneer deze rechtstreeks door een gezicht worden geopenbaard? Ik blijf even op dit punt wijzen, omdat het standpunt dat velen nu innemen, een misleiding is van Satan om zielen ten ondergang te voeren. Wanneer hij hen door zijn drogredenen in de val heeft gelokt en zwak gemaakt, zodat wanneer ze vermaand worden, ze blijven volharden om de werken van Gods Geest te niet te doen, zal zijn zege over hen volkomen zijn. Sommigen die zich zo rechtvaardig voordoen, zullen evenals Judas hun Here verraden en overleveren in de handen van Zijn bitterste vijanden. Deze mensen vol zelfvertrouwen, die vast besloten zijn hun eigen weg te gaan en op hun eigen ideeën te blijven staan, zullen van kwaad tot erger vervallen, tenzij ze hun persoonlijke zienswijze opgeven en een andere koers inslaan. Als blinden zullen ze op de verkeerde weg voortgaan, maar evenals de misleide Farizeeën, zo zeker in hun eigenwaan dat ze denken daarmede God te dienen. Christus schilderde het doen van een bepaalde klasse, wanneer ze de kans krijgen hun ware aard te tonen: “En gij zult overgeleverd wor-den ook van ouders en broeders, verwanten en vrienden; en zij zullen sommigen uit u doden.” Lucas 21 : 16.USG2 318.1

God heeft mij een omlijnde, ernstige ervaring laten opdoen in verband met Zijn werk; en u kunt er zeker van zijn dat, zolang mijn leven gespaard wordt, ik niet zal ophouden een waarschuwende stem, zoals ingegeven door de Geest Gods, te laten horen, of de mensen nu wel of niet naar mij willen luisteren. Ik bezit geen bepaalde wijsheid van mijzelf; ik ben slechts een instrument in des Heren handen om het werk te doen dat Hij mij wil laten. doen. De raadgevingen, die ik mondeling of door mijn pen gegeven heb, zijn een uitdrukking geweest van het licht dat God mij heeft gegeven. Ik heb getracht u de beginselen voor te houden die de Geest van God in mijn verstand heeft gegrift en op mijn hart heeft geschreven.USG2 318.2

En nu, broeders, smeek ik u, u niet fe plaatsen tussen mij en het volk om het licht te onderscheppen dat God over hen wil doen vallen. Neemt niet door uw critiek uit de Getuigenissen al de macht en de kracht en de kern weg die daarin liggen. Denkt niet dat u ze van nul en gener waarde kunt maken door het spuien van uw eigen ideeën, door te beweren dat God u bekwaam gemaakt heeft te onderscheiden wat licht van de hemel en wat de uitdrukking is van louter menselijke wijsheid. Spreken de Getuigenissen niet in harmonie met Gods Woord, verwerp ze dan. Christus en Belial kunnen niet één zijn. Brengt om Christus’ wille geen verwarring in de gedachten van de mensen door menselijke drogredenen en twijfelzucht, en maakt het werk dat God wil doen, niet van nul en gener waarde. Maakt door uw gebrek aan geestelijk onderscheidingsvermogen van het middel Gods niet een steen des aanstoots, waardoor velen zouden struikelen en vallen en een prooi van Satan zouden worden.USG2 319.1

* * * * *

HOOFDSTUK 41—EEN ONGEOORLOOFD ONDERSCHEID

EEN BEWIJS VAN DE INSPIRATIE GODS