EEN BEELD VAN CHRISTUS GEVEN

Goede werken kosten ons een offer, maar juist door dit offer plaatsen ze ons onder een zekere tucht. Deze verplichtingen brengen ons in botsing met natuurlijke gevoelens en neigingen, en door daaraan te voldoen, behalen we de ene overwinning na de andere over de laakbare trekken van ons karakter. De strijd gaaf voort, en zo groeien wij in de genade. Zo weerspiegelen wij het beeld van Christus en worden voorbereid op een plaats tussen de gezegenden in het Koninkrijk Gods.USG2 525.2

Zegeningen, zowel wereldlijke als geestelijke, zullen diegenen ontvangen die de behoeftigen laten delen in waf zij van de Meester ontvangen. Jezus wrocht een wonder om de vijfduizend, een vermoeide, hongerige menigte, te voeden. Hij koos een aangename omgeving voor de mensen en beval hen neer ie zitten. Toen nam Hij de vijf broden en de twee visjes. Zonder twijfel zullen heel wat opmerkingen gemaakt zijn over de onmogelijkheid om bij vijfduizend mannen, behalve nog de vrouwen en de kinderen, de honger te stillen uit die karige voorraad. Maar Jezus dankte, en gaf het voedsel door in de handen van de discipelen om het uit te delen. Zij gaven het aan de menigte, terwijl het voedset zich vermenigvuldigde in hun handen. En toen de massa gespijzigd was, gingen de discipelen zitten en aten met Christus uit de door de hemel verkregen voorraad.’ Dit is een kostbare les voor een ieder van Christus’ navolgers.USG2 525.3

Zuivere en onbevlekte godsdienst is: “Wezen en weduwen bezoeken in hun verdrukking en zichzelf onbesmet bewaren van de wereld.” Jacobus 1 : 27. Wat onze gemeenteleden in het bijzonder nodig hebben, is een kennis van wezenlijke godsvrucht. Zij moeten zelfver-loochening en zelfopoffering in praktijk brengen. Zij moeten de wereld het bewijs geven dat zij Christus gelijkvormig zijn. Daarom is het werk dat God van hen verlangt, niet een werk dat bij volmacht gedaan kan worden, door op een of ander bestuur of instelling de last te leggen die zijzelf moeten dragen. Zij moeten Christus gelijkvormig worden in karakter door te geven van hun middelen en hun tijd, hun medeleven, en hun persoonlijke inspanningen om de zieken te helpen, de bedroefden te troosten, de armen bij te staan, de moedelozen op te beuren, de zielen in duisternis te verlichten, zondaars te wijzen op Christus, in de harten de verplichtingen van Gods wet te brengen.USG2 526.1

Mensen slaan nauwlettend acht op hen die beweren de bijzondere waarheden van deze tijd te geloven. Nauwgezet zien zij toe, waarin hun leven en gedrag met Christus overeenkomt. Door een ootmoedig, ernstig bezig zijn in hef werk om allen goed te doen, zal Gods volk een invloed uitoefenen die zich zal doen gevoelen in elke stad en dorp waar de waarheid vaste voet heeft verkregen. Wanneer allen die de waarheid kennen, dat werk aangrijpen waar de kansen zich voordoen en elke dag kleine liefdedaden doen in de omgeving waar zij wonen, zal Christus aan hun buren getoond worden. Het Evangelie zal geopenbaard worden als een levende kracht en niet als kunstig verdichte fabels of ijdele overwegingen. Het zal worden geopenbaard als een werkelijkheid, niet als het resultaat van verbeelding of geestdrift. Dat zal van meer belang zijn dan preken of belijdenissen of geloofsovertuigingen.USG2 526.2

Satan speelt om het leven van elke ziel. Hij weef dat medeleven in de praktijk toegepast, een toets is van de reinheid en onzelfzuchtigheid van het hart en hij zal alles in het werk stellen om onze harten fe sluiten voor de noden van anderen, opdat we mogelijk ongevoelig worden bij het zien van ellende. Op tal van manieren zal hij proberen te voorkomen dat we liefde en mededogen aan de dag leggen. Op die wijze heeft hij Judas tot de ondergang geleid. Judas was er steeds op uit om zichzelf te bevoordelen. In dit opzicht is hij het type van een grote groep belijdende Christenen van deze tijd. Daarom moeten wij veel aandacht schenken aan zijn geval. Wij staan even dicht bij Christus als hij in zijn tijd. Indien echter, zoals dat met Judas het geval was, omgang met Christus ons niet één met Hem maakt, indien in onze harten niet een oprecht medeleven wordt opgewekt voor hen voor wie Christus Zijn leven gaf, dan verkeren we in hetzelfde gevaar als van Judas, om los van Christus te staan, een speelbal van Satans verleidingen.USG2 527.1

Wij moeten scherp waken tegen de eerste afwijking van de gerechtigheid; want één overtreding, één nalatigheid om de geest van Christus te openbaren, opent de weg voor de volgende, en weer de volgende, totdat de geest beheerst wordt door de beginselen van de vijand. De geest van zelfzucht, zo die wordt aangekweekt, wordt een vernietigende hartstocht, die alleen door de kracht van Christus overwonnen kan worden.USG2 527.2