WAT DE GEMEENTE NODIG HEEFT

Deze wereld is voor de Christen een land van vreemdelingen en vijanden. Zo hij niet tot zijn verdediging de Goddelijke wapenrusting aantrekt en het zwaard des Geestes hanteert, zal hij de prooi worden van de machten der duisternis. Het geloof van allen zal beproefd worden. Allen zullen beproefd worden zoals goud wordt beproefd in het vuur.USG2 13.2

De Gemeente is samengesteld uit onvolmaakte, dwalende mannen en vrouwen die toch aanhoudend liefde en lankmoedigheid moeten beoefenen. Maar er bestaat reeds zo heel lang een periode van algemene lauwheid; een wereldse geest die bezit genomen heeft van de gemeente, is gevolgd geworden door vervreemding, kritiek, boosaardigheid, twist en ongerechtigheid.USG2 13.3

Zou er wat minder gepreekt worden door mannen die in hart en leven niet toegewijd zijn, en zou er eens wat meer tijd besteed worden om de ziel voor God te verootmoedigen, dan zouden we kunnen hopen dat de Here tot uw hulp zou komen en uw afvalligheid zou genezen. Veel van het gepreek van de laatste tijd verwekt een valse zekerheid. Vooraanstaande belangen in het werk Gods kunnen niet verstandelijk verzorgd worden door diegenen die zo weinig waarachtige gemeenschap met God hebben gehad als enkele predikanten onder ons. Het werk toe te vertrouwen aan zulke mannen, staat gelijk met het commando van grote schepen op zee aan kinderen over te laten. Die gespeend zijn van hemelse wijsheid, gespeend van een levende verbinding met God, zijn niet bekwaam het schip des Evangelies door de ijsbergen en stormen te loodsen. De Gemeente bevindt zich te midden van ernstige conflicten, maar in dit gevaar zouden velen haar willen toevertrouwen aan handen die haar zeker tot de ondergang zouden leiden. We hebben nu aan boord een loods nodig, want we naderen de haven. Als volk moeten we het licht der wereld zijn. Maar hoevelen zijn dwaze maagden, die geen olie in voorraad hadden voor haar lampen. Moge de Here van alle genade, overvloedig van barmhartigheid, vol van vergevensgezindheid, deernis met ons hebben en ons redden, opdat we niet omkomen met de goddelozen!USG2 13.4

In deze tijd van strijd en beproeving hebben we al de steun en troost nodig die we kunnen puften uit rechtvaardige beginselen, uit gefundeerde godsdienstige overtuigingen, uit de blijvende zekerheid van Christus’ liefde en uit de rijke ervaring op het gebied der Goddelijke dingen. We zullen alleen dan komen tot de volle wasdom van mannen en vrouwen in Christus Jezus als dat voortvloeit uit een gestadig groeien in de genade.USG2 14.1

O, wat moet ik zeggen om de blinde ogen te openen en het geestelijk verstand te verlichten! Zonde moet gekruisigd worden. Een algeheel zedelijke hernieuwing moet gewrocht worden door de Heilige Geest. We moeten de liefde Gods en een levend, blijvend geloof hebben. Dat is het goud, beproefd in het vuur. Dat kunnen we alleen verkrijgen van Christus. Iedere oprechte en ernstige zoeker zal gaan delen in de Goddelijke natuur. Zijn ziel zal geheel vervuld zijn met dat vurige verlangen de volheid te kennen van die liefde die alle kennis te boven gaat; naarmate hij opwast in het Goddelijke leven, zal hij beter in staat zijn de verheven, veredelende waarheden van Gods Woord zich eigen te maken, totdat hij door aanschouwen veranderd wordt en in staat gesteld wordt de gelijkenis van zijn Verlosser te weerkaatsen.USG2 14.2