Pidot Matteuksen kodissa

Publikaanien keskuudessa tämä herätti laajalti mielenkiintoa. Heidän sydämensä kääntyi jumalallisen opettajan puoleen. Iloissaan opetuslapseksi tulemisestaan Matteus halusi tuoda entiset toverinsa Jeesuksen luo. Hän siis pani toimeen pidot omassa talossaan ja kutsui koolle sukulaisensa ja ystävänsä. Eikä sinne tullut vain publikaaneja, vaan myös monia muita, joilla oli epäilyttävä maine ja jotka heidän tunnollisemmat lähimmäisensä tuomitsivat.AO4 229.4

Kutsut pidettiin Jeesuksen kunniaksi, eikä hän epäröinyt noudattaa tätä kohteliasta pyyntöä. Hän tiesi sen kyllä loukkaavan fariseuksia ja myös saattavan hänet huonoon valoon kansan silmissä. Mutta hänen toimintaansa eivät voineet vaikuttaa mitkään taktikointikysymykset. Ulkonaiset eroavuudet eivät merkinneet hänelle mitään. Hänen sydämeensä vetosi jokainen elämän vettä janoava sielu.AO4 229.5

Jeesus istui kunniavieraana publikaanien pöydässä. Hän osoitti miellyttävällä ja ystävällisellä seurustelullaan tunnustavansa ihmisarvon, ja ihmiset halusivat tulla hänen luottamuksensa arvoisiksi. Hänen sanansa lankesivat heidän janoiseen sydämeensä siunausta tuottavina, elämää antavina. Heidän mielessään heräsi uusia ajatuksia, ja näille yhteiskunnan hylkiöille avautui uuden elämän mahdollisuus.AO4 229.6

Tämänkaltaisissa tilaisuuksissa Vapahtajan opetukset tekivät vaikutuksensa moniin, jotka eivät tunnustaneet häntä ennen kuin hän oli noussut ylös taivaaseen. Kun Pyhä Henki vuodatettiin ja kolmetuhatta kääntyi yhtenä päivänä, oli siinä joukossa monia, jotka ensi kerran kuulivat totuuden publikaanien pöydässä, ja joistakin heistä tuli evankeliumin julistajia. Matteukselle itselleen oli Kristuksen esimerkki näissä pidoissa alituisena opetuksena. Halveksitusta publikaanista tuli hänen uskollisimpia evankelistojaan, joka omassa toiminnassaan seurasi tarkoin Mestarinsa askelia.AO4 230.1