Evankeliumin julistajien vaikeuksia

Nyt Vapahtajan katse tunkeutuu tulevaisuuteen, ja hän näkee laajempia työkenttiä, joilla opetuslapset tulevat todistamaan hänestä hänen kuolemansa jälkeen. Profeetallisella silmällään hän näkee palvelijainsa kokemukset kaikkina aikoina, kunnes hän tulee toisen kerran. Hän osoittaa seuraajilleen, millaisiin ristiriitoihin he tulevat joutumaan; hän paljastaa heille taistelun luonteen ja tavan. Hän kuvailee heille, mitä vaaroja he tulevat kohtaamaan ja millaista itsensä kieltämistä heiltä vaaditaan. Hän toivoo heidän laskevan kustannukset, ettei vihollinen äkkiarvaamatta voi heitä yllättää. Heidän taistelunsa ei tule olemaan lihaa ja verta vastaan, vaan »hallituksia vastaan, valtoja vastaan, tässä pimeydessä hallitsevia maailmanvaltiaita vastaan, pahuuden henkiolentoja vastaan taivaan avaruuksissa » (Ef. 6: 12). He joutuvat taistelemaan yliluonnollisia voimia vastaan, mutta heille luvataan yliluonnollista apua. Kaikki taivaan olennot kuuluvat tähän sotajoukkoon. Ja siellä on myös enkeleitä korkeampia. Pyhä Henki, Herran sotajoukon johtajan edustaja, tulee johtamaan taistelua. Meillä saattaa olla monia heikkouksia, hirveitä syntejä ja erehdyksiä, mutta Jumalan armo kuuluu kaikille, jotka katuvina sitä etsivät. Kaikkivaltiaan voima tulee niiden avuksi, jotka luottavat Jumalaan.AO4 303.1

Jeesus sanoi: »Katso, minä lähetän teidät niinkuin lampaat susien keskelle; olkaa siis älykkäät kuin käärmeet ja viattomat kuin kyyhkyset. »Jeesus ei koskaan säästänyt yhtään totuuden sanaa, mutta hän puhui ne aina rakkaudella. Seurustellessaan ihmisten kanssa hän osoitti mitä suurinta tahdikkuutta, huomaavaisuutta ja ystävällisyyttä heitä kohtaan. Hän ei ollut koskaan epäkohtelias, ei koskaan tarpeettomasti lausunut ankaraa sanaa eikä koskaan tuottanut tarpeettomasti tuskaa herkälle sielulle. Hän ei tuominnut ihmisen heikkouksia. Hän tuomitsi pelottomasti tekopyhyyden, epäuskon ja vääryyden, mutta tuska väreili hänen äänessään hänen lausuessaan kirveleviä moitteitaan. Hän itki Jerusalemia, rakastamaansa kaupunkia, joka kieltäytyi vastaanottamasta häntä, joka oli tie, totuus ja elämä. He hylkäsivät hänet, Vapahtajansa, mutta hän kohteli heitä säälivän hellästi ja murehti heidän tähtensä niin syvästi, että se mursi hänen sydämensä. Jokainen sielu oli hänen silmissään kallis. Vaikka hän aina käyttäytyi jumalallisen arvokkaasti, hän kumartui hellästi huolehtien jokaisen Jumalan perheen jäsenen puoleen. Jokaisessa ihmisessä hän näki langenneen sielun, jonka pelastaminen oli hänen tehtävänsä.AO4 303.2

Kristuksen palvelijat eivät saa noudattaa luonnollisen sydämen vaatimuksia. Heidän on oltava läheisessä yhteydessä Jumalan kanssa, jottei heitä loukattaessa oma minä nostaisi päätään ja jotteivät he kiihtyneinä syytäisi sopimatonta sanatulvaa, joka ei kasteen tai hiljaisen sadekuuron tavoin virvoita nääntyneitä kasveja. Voima, jolla heidän on voitettava paha, on Kristuksen voima. Kristuksen kunnia on heidän väkevyytensä. Heidän on kiinnitettävä katseensa hänen rakastettavuuteensa. Silloin he voivat julistaa evankeliumia tahdikkaasti ja hienotunteisesti. Mieli, joka loukattaessakin pysyy sävyisänä, puhuu paljon vakuuttavammin totuuden puolesta kuin voimakkain todistelu.AO4 303.3

Ne, jotka joutuvat taisteluun totuuden vihollisten kanssa, joutuvat kohtaamaan ei vain ihmisiä, vaan itse saatanan joukkoineen. Heidän tulee muistaa Vapahtajan sanat: »Katso, minä lähetän teidät niinkuin lampaat susien keskelle » (Luuk. 10: 3). Jos he lepäävät Jumalan rakkaudessa, he voivat säilyttää mielensä tyyneyden, vaikka heitä henkilökohtaisesti loukataankin. Herra pukee heidät jumalalliseen sotaasuun. Hänen Pyhä Henkensä vaikuttaa mieleen ja sydämeen, niin että heidän äänensä ei kiihdy susien ulvonnan kaltaiseksi.AO4 304.1

Jeesus sanoi edelleen neuvoessaan opetuslapsiaan: »Kavahtakaa ihmisiä. »Heidän ei tullut sokeasti luottaa niihin, jotka eivät tunteneet Jumalaa, ja ilmaista heille suunnitelmiaan, sillä tämä koituisi hyödyksi saatanan palvelijoille. Ihmisten keksinnöt ovat usein Jumalan suunnitelmien vastaisia. Niiden, jotka rakentavat Jumalan pyhäkköä, on rakennettava vuorella näytetyn mallin, jumalallisen esikuvan, mukaan. Kun Jumalan palvelijat luottavat sellaisten ihmisten neuvoihin, jotka eivät ole Pyhän Hengen johdatuksen alaisia, se on Jumalan häpäisemistä ja evankeliumin pettämistä. Maailman viisaus on hulluutta Jumalan silmissä. Ne, jotka siihen luottavat, eksyvät varmasti.AO4 304.2

»He vetävät teidät oikeuksiin,catdog ja teidät viedään maaherrain ja kuningasten eteen minun tähteni, todistukseksi heille ja pakanoille. »Vaino saa valon leviämään. Kristuksen palvelijoita viedään maailman suurten miesten eteen, jotka muutoin eivät koskaan saisi kuulla evankeliumia. Totuus on esitetty näille ihmisille väärällä tavalla. He ovat kuulleet vääriä syytöksiä Kristuksen opetuslasten uskosta. Usein ainoa tapa, jolla he voivat saada selville sen todellisen luonteen, ovat niiden todistukset, joita tuodaan oikeuden eteen vastaamaan uskostaan. Tutkinnossa näitä vaaditaan vastaamaan, ja heidän tuomariensa on pakko kuunnella esitettyjä todistuksia. Jumala antaa palvelijoilleen armoa ja viisautta joka tilanteessa. Jeesus sanoo: »Teille annetaan sillä hetkellä, mitä teidän on puhuminen. Sillä ette te itse puhu, vaan teidän Isänne Henki puhuu teissä. »Kun Jumalan Henki valaisee hänen palvelijainsa mielen, tulee totuus julistetuksi jumalallisessa voimassaan ja kauneudessaan. Ne, jotka vastustavat totuutta, tulevat syyttämään ja sortamaan opetuslapsia. Mutta tappioissa ja kärsimyksissä, aina kuolemaan saakka, Jumalan lasten on osoitettava jumalallisen esikuvansa kaltaista nöyryyttä. Näin tulee näkyviin saatanan palvelijain ja Kristuksen edustajain välinen vastakohta. Vapahtaja tulee korotetuksi hallitsijain ja kansan edessä.AO4 304.3

Opetuslapsille ei annettu marttyyrien rohkeutta ja urhoollisuutta, ennen kuin tällaista armoa tarvittiin. Silloin Vapahtajan lupaus täyttyi. Kun Pietari ja Johannes todistivat sanhedrinin edessä, ihmiset »ihmettelivät; ja he tunsivat heidät niiksi, jotka olivat olleet Jeesuksen kanssa » (Ap.t. 4: 13). Stefanuksesta kirjoitetaan, että »kaikki, jotka neuvostossa istuivat, loivat katseensa häneen, ja hänen kasvonsa olivat heistä niinkuin enkelin kasvot». Ihmiset »eivät kyenneet pitämään puoliaan sitä viisautta ja henkeä vastaan, jolla hän puhui » (Ap.t. 6: 15, 10). Ja Paavali sanoo kirjoittaessaan omasta oikeudenkäynnistään keisarin tuomioistuimessa: »Ensi kertaa puolustautuessani ei kukaan tullut avukseni. — Mutta Herra auttoi minua ja vahvisti minua, että sanan julistaminen minun kauttani tulisi täydelleen suoritetuksi, ja kaikki pakanat sen kuulisivat; ja minä pelastuin jalopeurain kidasta » (2 Tim. 4: 16, 17).AO4 305.1

Kristuksen palvelijain ei tullut valmistaa mitään puheita esitettäväksi, kun he joutuivat oikeuden eteen. Heidän valmistuksenaan olisi päivittäinen Jumalan sanan kalliiden opetusten painaminen mieleen ja uskon vahvistaminen rukouksen avulla. Koetuksen hetkellä Pyhä Henki toisi heidän mieleensä juuri ne totuudet, joita tarvitaan.AO4 305.2

Jokapäiväinen, vakava pyrkimys oppia tuntemaan Jumalaa ja hänen lähettämäänsä Jeesusta Kristusta antaisi sielulle voimaa ja vaikutusvaltaa. Ahkeran raamatuntutkimisen avulla saavutettu tieto tulisi mieleen oikealla hetkellä. Mutta se, joka oli laiminlyönyt tutustua Kristuksen sanoihin eikä ollut koskaan kokenut hänen armonsa voimaa koetuksissa, ei voinut odottaa, että Pyhä Henki toisi hänen mieleensä Kristuksen sanoja. Heidän oli palveltava Jumalaa joka päivä jakamattomalla rakkaudella ja sitten luotettava häneen.AO4 305.3

Niin katkera olisi viha evankeliumia kohtaan, että hellimmätkin maalliset siteet katkeaisivat. Kristuksen opetuslasten omat perheenjäsenet antaisivat heidät allttiiksi kuolemaan. Jeesus jatkoi: »Te joudutte kaikkien vihattaviksi minun nimeni tähden; mutta joka vahvana pysyy loppuun asti, se pelastuu » (Mark. 13: 13). Mutta hän pyysi, etteivät he tarpeettomasti antautuisi vainolle alttiiksi. Hän itse vaihtoi usein työkentän toiseen paetakseen niitä, jotka vainosivat hänen henkeään. Kun nasaretilaiset eivät ottaneet häntä vastaan, vaan koettivat tappaa hänet, hän meni Kapernaumiin, ja siellä ihmiset olivat hämmästyneitä hänen opetuksestaan, »sillä hänen puheessansa oli voima » (Luuk. 4: 32). Niin ei myöskään hänen seuraajiensa tulisi masentua vainosta vaan etsiä toinen paikka, jossa he voisivat jatkaa työtään sielujen pelastukseksi.AO4 305.4

Palvelija ei ole herraansa parempi. Taivaan ruhtinasta nimitettiin Beelsebuliksi, ja hänen opetuslapsiaan tullaan kohtelemaan samalla tavalla. Mutta vaarankin uhatessa Kristuksen seuraajien on tunnustettava periaatteensa. Heidän tulisi pitää salailua arvoaan alentavana. He eivät voi jäädä odottamaan toimettomina, kunnes ovat varmat siitä, että totuuden tunnustaminen on turvallista. Heidät on asetettu vartijoiksi, varoittamaan ihmisiä vaarasta. Kristukselta saatua totuutta on vapaasti ja avoimesti julistettava kaikille. Jeesus sanoi: »Minkä minä sanon teille pimeässä, se puhukaa päivän valossa. Ja minkä kuulette kuiskattavan korvaanne, se julistakaa katoilta.»AO4 305.5

Jeesus ei koskaan ostanut rauhaa totuuden hinnalla. Hänen sydämensä oli tulvillaan rakkautta koko ihmiskuntaa kohtaan, mutta hän ei koskaan suhtautunut lempeästi syntiin. Hän oli ihmisille niin hyvä ystävä, että hän ei voinut vaieta, kun he menettelivät sellaisella tavalla, joka tuottaisi turmion heidän sielulleen, jonka hän oli omalla verellään ostanut. Hän työskenteli saadakseen ihmiset uskollisiksi omalle itselleen, korkeammille ja ikuisille pyrkimyksilleen. Kristuksen palvelijat on kutsuttu samaan työhön, ja heidän on varottava, etteivät he luovu totuudesta koettaessaan estää epäsopua. Heidän on edistettävä »rauhaa ja keskinäistä rakentumista » (Room. 14: 19), mutta todellista rauhaa ei koskaan voida saada aikaan tinkimällä periaatteista. Eikä kukaan voi olla uskollinen periaatteilleen herättämättä vastustusta. Kristillisyyttä, joka todella on hengellistä, tulevat vastustamaan ne, jotka eivät ole kuuliaisia. Mutta Jeesus pyysi opetuslapsiaan: »Älkää pelätkö niitä, jotka tappavat ruumiin, mutta eivät voi tappaa sielua. »Niiden, jotka ovat uskollisia Jumalalle, ei tarvitse pelätä ihmisten voimaa eikä saatanan vihamielisyyttä. Kristuksessa heidän iankaikkinen elämänsä on turvattu. Heidän tulee ainoastaan pelätä sitä, etteivät luovu totuudesta ja näin petä sitä luottamusta, jolla Jumala on heitä kunnioittanut.AO4 306.1

Saatana koettaa täyttää ihmisten sydämen epäilyksellä. Hän johtaa heidät pitämään Jumalaa ankarana tuomarina. Hän kiusaa heitä syntiin ja sitten pitämään itseään liian huonoina lähestyäkseen taivaallista Isäänsä tai herättäkseen hänen sääliään. Jumala ymmärtää kaiken tämän. Jeesus vakuuttaa opetuslapsilleen Jumalan tuntevan myötätuntoa heitä kohtaan heidän puutteissaan ja heikkouksissaan. Ei ainoakaan huokaus, tuska tai suru, joka lävistää sielun, ole värähdyttämättä Isän sydäntä.AO4 306.2