Kapitel 22 - Der Prophet Jona Warnt Ninive

Das Buch Jona

Eine der größten Städte der antiken Welt in der Zeit des geteilten Israel war Ninive, die Hauptstadt des Assyrischen Reiches. Sie wurde bereits kurz nach der Zerstreuung der Menschen aus Babel (Babylon) gegründet - eine Folge des Turmbaus (vgl. 1. Mose 10,10.11; 11,8.9). An den fruchtbaren Ufern des Tigris erlebte sie eine jahrhundertelange Blütezeit und wurde »eine so große Stadt vor Gott, dass man drei Tage brauchte, um sie zu durchqueren« (Jona 3,3 NLB).MUO 180.1

In ihrem Wohlstand war Ninive ein Mittelpunkt von Verbrechen und Bosheit. In der Heiligen Schrift wird sie als »Blutstadt ... erfüllt mit Lüge und Gewalttat« bezeichnet (Nahum 3,1 Elb.). In bildreicher Sprache verglich der Prophet Nahum die Niniviten mit einem erbarmungslosen, raubgierigen Löwen und erklärte: »Es gibt niemand, der nicht deine Grausamkeit zu spüren bekam.« (Nahum 3,19b GNB)MUO 180.2

So gottlos Ninive auch geworden war, wurde es doch nicht gänzlich dem Bösen überlassen. Der Herr »schaut ... auf alle Bewohner der Erde« und sieht »alles, was kostbar ist« (Psalm 33,14 Elb.; Hiob 28,10b). Er nahm daher wahr, dass es in jener Stadt viele gab, die nach etwas Besserem und Höherem strebten und - wenn sie Gelegenheit bekämen, den lebendigen Gott kennenzulernen - von ihrem bösen Tun ablassen und ihn anbeten würden. Deshalb offenbarte sich Gott ihnen in eindeutiger Weise, um sie - falls möglich - zur Umkehr zu bewegen.MUO 180.3

Als Werkzeug erwählte er den Propheten Jona, den Sohn Amittais. An ihn richtete der Herr den Auftrag: »Geh in die große und mächtige Stadt Ninive und kündige ihren Einwohnern an, dass ich sie strafen werde. Denn ich kenne ihre Bosheit.« (Jona 1,2 Hfa)MUO 180.4