Børn påvirkes både af det gode og af det onde

Det er stadig sådan, at børn er de mest modtagelige for evangeliets lære. De er åbne for guddommelig påvirkning, og er gode til at huske, hvad de har lært. Små børn kan godt være kristne og have erfaringer, der står i forhold til deres alder. De har behov for at blive oplært i åndelige forhold, og forældrene bør støtte dem på alle måder, så deres karakter kan formes efter Kristi karakter.JSL 370.4

Fædre og mødre skal betragte deres børn som yngre medlemmer af Herrens familie, som det er blevet betroet dem at opdrage til Himmelen. Det, som vi selv lærer af Kristus, skal vi give videre til vore børn, efterhånden som de unge sjæle kan tage imod det, og lidt efter lidt give dem et indblik i skønheden ved de himmelske principper. På denne måde bliver det kristne hjem en skole, hvor forældrene fungerer som hjælpelærere, mens Kristus selv er den øverste lærer.JSL 370.5

Når vi arbejder på vore børns omvendelse, skal vi ikke forvente voldsomme følelser som det væsentlige udtryk for syndsbevidsthed. Det er heller ikke nødvendigt at kende det nøjagtige tidspunkt for deres omvendelse. Vi må lære dem at komme til Jesus med deres synder og bede ham om tilgivelse og tro på, at han tilgiver dem og tager imod dem, som han tog imod børnene, da han selv levede på jorden.JSL 371.1

Når en moder lærer sine børn at adlyde hende, fordi de elsker hende, lærer hun dem de første lektioner i det kristne liv. Moderens kærlighed bliver for barnet et billede på Kristi kærlighed, og de små, der stoler på og adlyder deres moder, lærer at stole på og adlyde Frelseren.JSL 371.2

Jesus var et eksempel for børnene, lige som han var et eksempel for fædrene. Han talte med autoritet, og hans ord havde magt; men i samvær med uforskammede og voldelige mennesker brugte han aldrig et eneste uvenligt eller uhøfligt ord. En ægte, kristen tankegang vil give en naturlig værdighed og forståelse af korrekt optræden. Den vil blødgøre, hvad der måtte være hårdt, og neddæmpe alt, hvad der er groft og uvenligt. Den vil hjælpe fædre og mødre til at behandle deres børn som fornuftvæsener, sådan som de selv gerne ville behandles.JSL 371.3

Når I forældre skal opdrage jeres børn, tag så ved lære af det, som Gud har givet i naturen. Hvis I skulle dyrke en nellike, en rose eller en lilje, hvordan ville I så bære jer ad? Spørg gartneren, hvad han gør for at få hver eneste stilk og hvert blad til at udvikle sig og blomstre så harmonisk og smukt. Han vil sige dig, at det ikke skete ved nogen voldsom berøring eller ved store anstrengelser; for dette ville blot knække de sarte stængler. Det skete ved små virkemidler, som ofte blev gentaget. Han vandede jorden og beskyttede de spirende planter mod den kolde blæst og den brændende sol, og Gud fik dem til at trives og blomstre i al deres skønhed. Når I opdrager jeres børn, så følg gartnerens anvisning. Søg ved blid behandling, ved kærlig omsorg at forme deres karakterer efter Kristi eksempel.JSL 371.4

Ethvert udtryk for kærlighed til Gud og til hinanden skal opmuntres. Årsagen til, at der findes så mange hårdhjertede mænd og kvinder i verden, er, at sand kærlighed er blevet betragtet som svaghed, der er blevet holdt nede og behandlet med afstandtagen. Disse menneskers bedre natur blev kvalt i barndommen, og medmindre lyset fra Guds kærlighed smelter deres kolde egoisme bort, vil deres lykke for evigt være tilintetgjort. Hvis vi ønsker, at vore børn skal besidde Jesu blide sind og den forståelse, som englene har for os, må vi opmuntre barnesindets gavmilde og kærlige tilskyndelser.JSL 371.5

Lær børnene at se Kristus i naturen. Tag dem med ud i den friske luft under havens smukke træer, og lær dem at se et udtryk for hans kærlighed i alt det smukke, han har skabt. Lær dem, at det var ham, som skabte de love, der behersker alt levende, at han har skabt love for os, og at disse love er skabt til vor lykke og glæde. Lad være med at trætte dem med lange bønner og kedelige formaninger, men lær dem gennem naturens anskuelsesundervisning lydighed mod Guds lov.JSL 371.6

Efterhånden som de får tillid til jer som Kristi disciple, vil det være let for jer at lære dem om den store kærlighed, hvormed han elskede os. Når I prøver at forklare børnene frelsens sandheder og viser dem Kristus som deres personlige Frelser, vil englene stå ved jeres side. Herren vil hjælpe forældre til at skabe interesse hos børnene for den dyrebare beretning om det lille barn i Betlehem, som i sandhed er hele verdens håb.JSL 372.1