Declaraciones de 1871-1888

Tres años más tarde, en 1873, en otro congreso de la Asociación General, fue votado “Que está aumentando nuestra confianza en el don del espíritu de profecía que Dios ha colocado tan misericordiosamente en el mensaje del tercer ángel; y que procuraremos mantener una consideración afectuosa hacia su presencia y su enseñanza; y por este medio solicitamos a nuestro Comité Ejecutivo que prepare o haga preparar un trabajo que dé nuestras razones para creer que los testimonios de la Hna White son las enseñanzas del Espíritu Santo ”. ^{19Id., 25 de noviembre, 1873.}MDS 430.3

Aquí estaban hombres y mujeres fuertes, vigorosos, resistentes, que vivían en las turbulencias rápidamente cambiantes del siglo XIX y que eran sensiblemente conscientes de aquellos que desafiaban la presencia de “profetas” en los tiempos modernos; eran hombres y mujeres plenamente conscientes de lo que estaban votando, sobre la base de su estudio de la Biblia y de su propia experiencia. Sabían qué estaban profesando.MDS 430.4

Un año más tarde, en 1874, George I. Butler, presidente de la Asociación General, escribió varios artículos poderosos para la revista de la iglesia, pero escritos teniendo en mente al público en general. Su frase principal era: “Tal vez no haya nada en esta era del mundo que excite mayor prejuicio que la afirmación de que en nuestro tiempo han de presenciarse visiones y manifestaciones milagrosas del Espíritu de Dios ”. Luego procedió a examinar las pretensiones de profetas contemporáneos, incluyendo a Swedenborg, Ann Lee, Joseph Smith y los de extracción espiritista. Sus argumentos en pro de los reclamos legítimos de los adventistas en favor de Elena de White no han sido fácilmente superados. ^{20Id., 12, 19, 26 de mayo; 2 y 9 de junio, 1874.}MDS 430.5

En 1883, Butler, como presidente de la Asociación General, hizo imprimir un resumen del libro de Uriah Smith, Objections to the Visions Answered (Respuestas a objeciones a las visiones), en la revista de la iglesia. El artículo comenzaba así: “Cada prueba que puede presentarse en relación con dichas manifestaciones, demuestra ser genuina. Las evidencias que las apoyan, internas y externas, son concluyentes. Están de acuerdo con la Palabra de Dios y consigo mismas ”.MDS 430.6

Después de examinar las diversas objeciones a los escritos de Elena de White, Smith concluyó: “Esto cubre todo el terreno de la oposición; porque nunca hemos visto surgir ninguna objeción que no pueda ser vinculada con una de estas dos fuentes. El opositor siempre es una persona que ha sido reprendida por errores propios, o simpatiza con aquellos que han sido reprendidos, o es una persona abiertamente hostil a los puntos de vista de los adventistas en su totalidad. Pero ninguna de estas posiciones, a nuestro parecer, está muy bien planeada como para granjear la simpatía de ningún amante sincero de la honestidad y la rectitud, o de ningún amigo leal de la causa ”. ^{21Review and Herald, 14 de agosto, 1883.}MDS 430.7

Probablemente para establecer con firmeza las verdades expresadas por Uriah Smith, Butler escribió en ese mismo número: “Desde un comienzo ellas [las visiones] han ejercido una influencia destacada entre nosotros. Han llamado primero la atención hacia cada paso importante que hemos dado por adelantado... En una experiencia larga, variada, y en algunos casos triste, hemos encontrado el valor de sus consejos. Cuando les hemos prestado atención, hemos prosperado; cuando los hemos descuidado, hemos sufrido una gran pérdida... La mayoría [de los miembros] de nuestro pueblo cree que estas visiones son una manifestación genuina de los dones espirituales, y que como tales merecen ser respetadas... Cuando tenemos la Escritura y una experiencia uniforme en favor de las visiones, tenemos un argumento fuerte ”. ^{22Suplemento de la Review and Herald, 14 de agosto, 1883. Sin embargo, un año más tarde, en una serie de artículos “rebeldes” para la revista de la iglesia, G. I. Butler, todavía presidente de la Asociación General, “arguyó meticulosamente que partes de la Biblia eran menos inspiradas plenamente que otras partes. Aunque Butler no abandonó ninguna doctrina característica y esencial, en 1889 Elena de White se opuso vigorosamente a su propuesta, y parece que la misma no ha sido adoptada abiertamente por ningún escritor adventista contemporáneo”.—Mervyn Maxwell, “Brief History of Adventist Hermeneutics”, Journal of the Adventist Theological Society, otoño, 1993, p. 212.}MDS 430.8